Кайры - род морских птиц из семейства чистиковых. Распространены в северном полушарии.
Гнездятся на скалистых побережьях. Образуют большие колонии, называемые "птичьими базарами".
Внешний вид
Оба вида кайры - тонкоклювая и толстоклювая - имеют размеры от 39 до 48 см и весят около 1 кг. Они являются самыми крупными представителями чистиковых после исчезновения бескрылой гагарки.
Верхняя сторона у них окрашена в чёрный, нижняя - в белый цвет. При зимнем оперении белая окраска распространяется на шею, которая летом чёрная. Клюв всегда чёрный.
Распространение
Ареал гнездования тонкоклювой кайры охватывает северную Атлантику, северное Тихоокеанское побережье и прилегающие берега Северного Ледовитого океана. На юге ареал доходит до Британских островов, Португалии, Корейского полуострова, севера Японии и Калифорнии.
Толстоклювые кайры гнездятся в более северных широтах, в арктических водах. Самые южные пределы обитания тонкоклювой кайры: Исландия, Ньюфаундленд, Сахалин, Курильские острова и остров Кадьяк.
Размножение
Кайры гнездятся на труднодоступных скалах и утёсах, откладывая яйца на голые уступы. Яйца кайр имеют грушевидную заостренную форму, уникальную среди птиц. Кайры селятся плотно, до 20 пар на квадратный метр, не строя гнезд. Скалы покрываются экскрементами птиц, что представляет угрозу для плода.
Форма яйца позволяет ему находиться выше экскрементов и затрудняет скатывание со скалы. Яйца индивидуально раскрашены и имеют размеры 8 х 5 см. Нелетающие птенцы прыгают в море с высоты до 40 метров, где их кормят родители. Такое поведение обусловлено тем, что взрослые птицы тяжелые, а их крылья маленькие, не позволяя им переносить много добычи.