Тибет! Загадочная страна, о которой мечтает каждый путешественник. Как и много лет назад попасть сюда не так просто. Когда-то местные жители сами закрывались от чужеземцев, считая, что они могут принести зло. Сейчас пребывание иностранцев ограничивают власти Китайской Народной Республики. Большая часть этого района Центральной Азии сейчас входит в состав именно этого государства. Но при этом Тибет не утратил своей самобытности. Браки здесь одобряет лама-астролог, который рассматривает жениха и невесту на предмет совместимости. Местные жители расстояние в горах измеряют чашками ароматного напитка, в основе которого зеленый чай, масло яка и специи. А еще Тибет является родиной одной из древнейших пород собак – тибетских мастифов. Их история насчитывает около 3000 лет.
Первое письменное упоминание об этих собаках встречается в пятикнижии «У-Цзин». В древней рукописи изложена история китайского народа. В одной из глав есть описание кобеля по кличке Нгау, который был подарен одному из китайских императоров. Огромный пес обладал неимоверной силой, но в тоже время был очень сообразителен.
Таких собак тибетцы называют «сго куи», «сго» - дверь, «куи» - собака. То есть по всей вероятности их основной функцией являлась охрана.
У тибетского мастиффа длинная и густая шерсть. Она необходима, чтобы комфортно чувствовать себя на снегу, на ледниках, на пронизывающих ветрах высокогорья. На шее и плечах шикарная грива, которая придает этим собакам сходство со львом.
Считается, что в окрасе тибетского мастифа заложен магический смысл: белое пятно на груди – признак храброго сердца, светлые пятнышки над глазами – это еще одна пара глаз, позволяющих заглянуть в душу человека и увидеть его хорошие или дурные мысли.
Многовековое спокойствие и размеренный уклад жизни тибетцев изменил ХХ век. В результате войн, культурных революций и других катаклизмов порода чуть было не исчезла. Но как известно, мир не без добрых людей. Король Непала Махендра взял четвероногих исполинов под свою защиту и покровительство. По его распоряжению в 1966 году были открыты несколько собачьих приютов. Тибетцы, покинувшие родину, могли отдать туда своих питомцев. Собаки содержались за счет короля, а хозяева могли их навещать. Когда дела у семьи на новом месте налаживались, пса можно было забрать.
В середине прошлого века Непал стал местом паломничества туристов со всего света. Это были альпинисты, мечтающие забраться на Эверест, хиппи, приобщающиеся к буддийской философии, да и обычных искателей приключений там хватало. Некоторые из них уезжая из Непала, забирали с собой и щенков этих необычной породы. В нашей стране первые тибетские мастиффы оказались в 1929 году. Их привез знаменитый востоковед и художник Николай Рерих.
После небольшого перерыва эти собаки возвратились на свою историческую родину. Сейчас они живут во многих высокогорных монастырях, охраной они теперь не занимаются, работают фотомоделями для туристов.
В самом Китае они стали предметом роскоши, показателем благосостояния хозяина. В 2011 году в городе Циндао представитель породы был куплен за фантастические 1,5 миллиона долларов!
Я был в питомнике, откуда продан рекордсмен. Там в вольерах сидели упитанные, но очень грустные невольники. А вот в одном из монастырей, где мне тоже посчастливилось побывать, я увидел не совсем ухоженного, но при этом свободного, счастливого пса. Он радовался, встречая гостей у ворот обители! Правду говорят, клетка, даже если она золотая никого не может сделать счастливым.