Вопреки общему заблуждению, причиной гибели древнего города Помпеи и боле 2 000 его жителей в 79 году н. э., было не только извержение Везувия, но и ряд землетрясений, сопровождающих извержение.
Плиний Младший был еще подростком, когда произошло извержение, унесшего жизнь, в том числе и его дяди Плиния Старшего – древнеримского писателя. Он описал события тех дней в письмах историку того времени Тациту и это описание является единственным сохранившимся до наших дней свидетельством очевидца одной из самой ужасных катастроф древнего мира.
Большинство жертв погибли почти мгновенно, даже не успев покинуть своих домов. Вулканический материал «законсервировал» город и, спустя более 1 500 лет, город был обнаружен в том состоянии, в котором его оставила катастрофа.
Но, возможно часть жителей погибли не от извержения напрямую. Согласно Плинию, извержение Везувия сопровождалось землетрясениями, и теперь есть доказательства этого.
Подтверждение слов Плиния
Плиний находился примерно в 30км от Везувия во время катастрофы и описывает сильные землетрясения ночью и на рассвете второго дня после извержения. Он писал –
"[Землетрясения]... той ночью были настолько сильными, что казалось, будто всё не только сотрясается, но и переворачивается"
и далее -
«Был первый час дня, но свет всё ещё был тусклым и слабым... Колесницы, которые мы приказали вывести, хотя и стояли на ровной земле, раскачивались взад-вперёд и не оставались на своих местах, даже подпертые камнями»
До сих пор в Помпеях не было явных археологических свидетельств того, что причиной гибели людей стали только землетрясения на Везувии, потому что разрушения, вызванные пирокластическим потоком, практически не позволяли отличить сейсмические повреждения от вулканических.
Но группа учёных из Италии нашла в Помпеях убедительные доказательства того, что люди погибли в результате обрушения здания, вызванного землетрясением, а не от жары или удушья. Это открытие не только подтверждает рассказ Плиния, которому 2000 лет, но и может изменить представление о том, почему в Помпеях погибло так много людей.
Три фазы разрушения
До этого открытия, общепринятая археологическая версия заключалась в том, что извержение Везувия произошло в два отдельных этапа.
Около 13:00 в первый день Везувий взорвался, выбросив столб вулканического материала на высоту почти 32 километра. (Этот тип извержения называется «плинианским» извержением, в честь Плиния Младшего, подробно описавшего это вулканическое событие.) Во время первой фазы извержения на Помпеи обрушился дождь из пемзы и лапилли — крошечных лёгких камней, образовавшихся из кусочков выброшенной лавы, быстро остывших в воздухе.
"Пемзовые лапилли не очень горячие, но дождь из них шел 18 часов подряд и сформировал толщину слоя порядка трех метров" - говорит Доменико Спариче, итальянский вулканолог и соавтор статьи о новом открытии. В результате жители одноэтажных домов фактически были похоронены заживо.
Для тех, кто пережил долгую ночь, незадолго до рассвета второго дня наступила короткая передышка. Примерно на полчаса камнепад прекратился. Некоторые из тех, кто выжил после первого этапа, возможно, выбрались из окон второго этажа на улицы, покрытые камнями и пеплом, и попытались покинуть город. Другие прятались в своих домах в ожидании спасения.
Вероятней всего, они думали, что худшее позади. Но это было не так.
С очередным землетрясением началась вторая фаза. На этот раз это был не дождь из мелких камней, а обжигающая стена смерти, двигавшаяся со скоростью товарного поезда. У ничего не подозревавших жителей Помпей не было шансов выжить ни на улицах, ни в своих домах.
Кроме раскаленных вулканических частиц, смертоносную угрозу представлял и газ, обильно выделявшийся во время извержения.
Всего за 15 минут тысячи жителей Помпей погибли от жары, удушья из-за вдыхания пепла и разрушительной силы пирокластической лавины, которая разрушала стены и целые здания.
Ученые – авторы нового исследования не оспаривают утверждение о том, что большинство жертв Помпей погибли во время фазы пирокластического потока. Но теперь у них есть доказательства, указывающие на важную третью фазу разрушения. Между ливнем из камней пемзы и пирокластическим потоком произошло мощное землетрясение силой до 5,8 баллов по шкале Рихтера.
Обрушение стен
Плиний описывал мощные землетрясения, произошедшие ночью и в первые часы второго дня, но в археологических записях никогда не было чётких свидетельств того, что эти землетрясения представляли собой третью, независимую фазу разрушения Помпей. Именно это, по мнению команды исследователей, они и нашли.
Доказательством служат два человеческих скелета, обнаруженных в руинах Помпей. Два скелета были найдены под обрушившейся стеной дома. Судя по всему, это были двое мужчин в возрасте около 50 лет, у которых были множественные тяжёлые компрессионные переломы грудной клетки, таза, конечностей и черепа.
По словам антропологов, травмы, полученные мужчинами, указывают не на смерть от удушья или перегрева, а на травму от удара тупым предметом. На самом деле, по словам ученых, тип компрессионной травмы, которая убила обоих мужчин, почти идентичен травмам жертв, найденных под завалами во время современных землетрясений.
В большинстве случаев, когда в Помпеях рушились здания, они были разрушены сокрушительной силой пирокластического потока, но дом, в котором погибли двое мужчин, не соответствует ожидаемой картине разрушений.
«Когда пирокластический поток ударяется о стену, он полностью разрушает её или приводит к опрокидыванию или падению, — говорит Доменико Спариче. — В данном случае этого не произошло».
Судя по реконструкции сцены, тяжёлая стена, убившая мужчин, сначала сместилась в горизонтальном направлении из-за сейсмической активности — сильных колебаний из стороны в сторону, — а затем обрушилась на жертв, раздавив их. Ещё одна подсказка заключается в том, что обрушившаяся стена была покрыта слоем пемзы. Это означает, что стена упала, когда лёгкие камни ещё сыпались вниз.
Предполагаемое время обрушения стены идеально совпадает с описанием Плинием сильнейших толчков на рассвете второго дня. Землетрясение произошло в конце первой фазы извержения, когда ещё падали лёгкие обломки. Это произошло как минимум за 30 минут до прихода пирокластического потока, а значит, эти две смерти были вызваны землетрясением, а не вулканом.
«Это первый случай, когда мы обнаружили обрушение здания, которое мы можем с уверенностью связать с землетрясением», — говорит Спариче, чья команда уже ищет другие свидетельства разрушений от землетрясений в исторических руинах Помпеи.
Это открытие привело к появлению новой гипотезы о судьбе 2000 жертв в Помпеях. Некоторые люди, вероятно, пережили начальную «плинианскую» фазу, когда Везувий взорвался и обрушил на город внизу потоки лавы и пепла. Но их шансы покинуть город до прихода смертоносного пирокластического потока были практически сведены на нет сильным землетрясением, которое, вероятно, разрушило множество зданий в Помпеях.
Подписывайтесь на мой Телеграм-канал. Там еще больше интересных материалов каждый день!