Письменный стол заставлен швейными машинками, на стульях лежат отремонтированные вещи, на этажерках — украшения для одежды, коробочки с цветными пуговицами и куклы, на батареях спят кошки породы сфинкс. Так выглядит комната, которую Ксения и Анастасия снимают на Васильевском острове.
Ксения работает литературным редактором, а несколько лет назад получила диплом закройщика. Весной 2022 года, когда в Петербург стали приезжать беженцы из Украины, Ксения вступила в телеграм-чаты гуманитарной помощи. Многим требовался ремонт одежды, и Ксения решила помогать беженцам бесплатно, потому что услуги ателье стоят дорого.
«Мне важно делать что-то прикладное с очевидной пользой, — объяснила Ксения изданию «Новая вкладка». — Как-то я узнала, что кому-то из волонтеров передали для беженцев огромный пакет вещей с дефектами, и предложила их отремонтировать. С этого всё и началось.»
Когда нуждающихся в ремонте одежды стало больше, девушки пригласили знакомую присоединиться. «Включили „Ходячий замок“ Миядзаки и целый день в шесть рук чинили доверенную нам одежду, — вспоминает Ксения. — Под конец этого марафона я поняла, что пора уже создавать какой-то чат и искать соратников. Присоединилась еще одна швея, курьеры, потом „Гумсклад“ по моей просьбе дал у себя объявление, что мы можем делать ремонт одежды. С названием определились сразу: ро́нин — это самурай без сюзерена, а мы в общем-то тоже бесхозные швейные самураи. Хозяина нет, путь есть.»
Ксения вспоминает, что одна женщина перед отъездом за границу пожертвовала проекту несколько дорогих пуховиков Max Mara. Нужно было только поменять пуговицы и зачистить клей от оторвавшегося светоотражателя. В тот же день «ронины» пристроили одну из курток транзитным беженцам, направлявшимся в Европу. Она говорит, что не пыталась искать спонсоров, потому что хочет сохранить независимость проекта, и гораздо больше нужны швеи, которые готовы бесплатно чинить одежду.
С октября по март основной запрос — замена молний на куртках. В декабре приносят одежду для новогодних праздников. Когда люди начинают обустраиваться в съемных квартирах, у них появляются вещи домашнего обихода, которые нужно перешить, например шторы и постельное белье. В конце лета обычно ажиотаж со школьной формой. Ксении запомнилось, как однажды пожилая женщина принесла им для переделки костюм, который был нужен внуку для школы.
«Я не ожидала, что к детям-беженцам будут придираться из-за формы. Но в школе, куда удалось устроить ребенка, сказали: черный костюм. С горем пополам семья нашла поношенный костюм в полосочку. Бабушка сперва распереживалась: вдруг из-за этой полосочки внука не пустят в школу. Но в итоге всё оказалось сложнее: брюки были такими узкими, что в них ребенку не удавалось сесть. Пришлось их распороть, выпустить весь запас из швов, вставить в пояс резинку, так как ткани уже не хватало. К вечеру закончила. Зато мальчику было в чем пойти в школу, и бабушка очень благодарила».
Ксения говорит, что «Швейные ронины» берутся переделывать вещи и по эстетическим соображениям: «Человек имеет право носить такие вещи, какие он хочет, а не такие, какие он смог достать. Может, такие заказы мы выполним после всех остальных, но выполним. Например, к нам обращалась женщина, которой достались джинсы образца моды нулевых с низким поясом. Переделывали на стандартную посадку, просто потому, что ей так комфортнее.»