Смена закончилась. Кухня еще дышала теплом, пахло ванилью, карамелью и чем-то более грубым — мясным бульоном, прикипевшим к плите. Шеф Дмитрий Семенов прошелся по залу, лениво кивая официантам, собирающим грязную посуду, а затем вышел в коридор, ведущий к черному входу.
— Опять она… — пробормотал он себе под нос, прячась в тени грузового выхода.
Работница кухни Елена тихо вышла, на плечо привычным движением закинула объемистую холщовую сумку.
Дмитрий знал, что воруют. Всякий бизнес сталкивается с этим. Даже самые честные — подворовывают. То сливочное масло, то бутылку вина, то упаковку креветок. Списания, недостачи — все это было частью системы, но он ненавидел, когда его считают дураком.
Шаг вперед.
— Стой.
Она вздрогнула, крепче сжала ремень сумки.
— Что-то случилось?
Голос ровный, взгляд спокойный.
— Что у тебя в сумке?
Елена медленно опустила глаза на свою ношу.
— Вы серьезно?
— Покажи.
— Я ничего не брала.
— Вот как? — Дмитрий скрестил руки. — А мне почему-то кажется, что взяла. Давай так: либо ты открываешь сумку сейчас, либо я вызову охрану.
Лицо ее на мгновение напряглось, но потом она глубоко вдохнула и расстегнула молнию.
Дмитрий заглянул внутрь.
И замер.
На дне сумки, среди свернутого пледа, спал ребенок. Маленькая девочка, белокурый вихор выбился из-под шапочки, крохотный кулачок прижат к розовому ротику.
Он моргнул, пытаясь осознать увиденное.
— Это что еще за черт?..
Елена быстро захлопнула сумку, прижала ее к груди.
— Это моя дочь.
В голосе — вызов.
Дмитрий молчал. Он ждал, что найдет сыр, фуа-гра, стейк рибай, бутылку дорогого белого. Но ребенок?
Он потер ладонью подбородок.
— Ты… таскаешь с собой младенца на работу?
— У меня нет выбора.
Дмитрий закрыл глаза, медленно выдохнул.
— Иди в кафе. Поговорим.
Она сжала лямку сумки.
— Зачем?
— Ты прячешь ребенка в сумке и работаешь на кухне по двенадцать часов. Думаю, объяснение требуется.
Он развернулся и пошел в сторону бокового входа.
Она постояла секунду, потом последовала за ним.
Кафе уже опустело. За барной стойкой скучал ночной бармен, лениво протирая стаканы, официанты выносили последние подносы с грязной посудой. Дмитрий жестом указал Елене на стол у окна.
— Садись.
Она колебалась, но всё же опустилась на стул, осторожно поставив сумку рядом.
— Кофе? Чай?
— Нет, спасибо.
Он сел напротив, сцепил пальцы в замок.
— Рассказывай.
— Что именно?
— Почему ты прячешь ребенка в сумке и таскаешь с собой на работу?
Она отвела взгляд к темному окну.
— Потому что мне не с кем её оставить.
— Отец ребёнка?
Лицо Елены напряглось, но она промолчала.
— Родственники? Друзья? Няня?
— Если бы кто-то был, вы бы не нашли Варю в сумке.
Голос звучал ровно, но глаза выдавали усталость.
Дмитрий сжал губы.
— Ты понимаешь, что это ненормально?
— А что нормально? — Она резко вскинула голову. — Бросить её одну в квартире? Или отдать в приют? Или, может, уволиться и умереть с голоду? Какой вариант вам кажется приемлемым?
Он помолчал.
— Ты давно так живёшь?
Она усмехнулась.
— С того момента, как поняла, что надеяться не на кого.
— Сколько ей?
— Год и два месяца.
Дмитрий покачал головой.
— И всё это время ты таскаешь её с собой?
Елена вздохнула.
— Сначала помогала соседка, но потом ей стало неудобно. Теперь вот так.
Он обхватил пальцами чашку с остывающим кофе, постучал ногтем по керамике.
— Ты ведь могла сказать. Я бы помог.
Она усмехнулась.
— Вы? Помогли? И чем? Детский уголок организовали бы в подсобке? Или надбавку к зарплате дали? Нет, Дмитрий Игоревич, я не жалуюсь. Просто живу, как умею.
Он склонил голову.
— Дома у тебя безопасно?
— Зависит от того, что считать безопасностью.
— Значит, нет.
Он сделал глоток кофе и откинулся на спинку стула.
— Я отвезу вас домой.
Елена сжала ремешок сумки.
— Не стоит.
— Я настаиваю.
— Спасибо, но…
— Это не просьба.
Она посмотрела на него, словно оценивая, стоит ли спорить.
Дмитрий выдержал её взгляд.
— Пойдём.
В машине было тихо. Дмитрий вел уверенно, но не спешил. Елена сидела рядом, прижимая к себе сумку с ребенком, и смотрела в темноту за окном.
— Где ты живешь?
— На Октябрьской. Дом старый, пятиэтажка.
— Ты там давно?
Она хмыкнула.
— Полгода. До этого была другая квартира. А до нее ещё одна.
— Ты переезжаешь так часто?
— Я не выбираю. Где согласятся сдать жильё без договора и вопросов — там и живу.
Дмитрий молчал, но внутри уже собирал картину. Женщина с младенцем, без стабильного жилья, без поддержки, работающая на кухне за копейки… Она не похожа на тех, кто живет так по своей воле.
— Раньше у тебя все было иначе, верно?
Она долго не отвечала. Потом выдохнула:
— Когда-то я жила в другой реальности. В красивой квартире, с дизайнерской мебелью, с мужем, который носил дорогие костюмы и говорил, что мы идеальная пара.
— И?
— И однажды я поняла, что в этой идеальной картинке нет меня.
Дмитрий посмотрел на неё.
— Расскажи.
— Зачем? Чтобы вы посочувствовали? Или чтобы спросили, как я могла быть такой дурой?
— Ни то, ни другое. Просто расскажи.
Она сжала пальцы на ремешке сумки.
— Его звали Антон. Юрист. Красивый, обаятельный, умный. И… правильный, понимаете? Казалось, что если рядом с ним быть хорошей женой, то жизнь будет гладкой. Я старалась. Пока не узнала, что у него уже есть другая.
— Ты его поймала?
Она горько усмехнулась.
— Меня поймали. Наивную беременную женщину, которая вздумала устроить сцену. Знаете, что он сказал? Что я не имею права его упрекать. Что он мне ничего не обещал. Что любовь — это детский сад, а брак — это сделка. А если мне что-то не нравится, я могу уйти.
Дмитрий нахмурился.
— И ты ушла?
— Собралась. Нашла квартиру, упаковала вещи. А потом…
Она замолчала.
— Потом?
Елена посмотрела на него.
— А потом оказалось, что на меня оформлен кредит на два миллиона.
Дмитрий чуть сильнее сжал руль.
— Ты не подписывала ничего?
— Конечно нет. Но документы были, и подпись тоже. Он все подстроил, а потом сделал так, чтобы я оказалась виноватой.
— Суд?
— Проигран. Все доказательства были против меня. Антон сказал, что поможет… если я откажусь от развода и не буду ставить ему условия.
— И что ты сделала?
— Я отказалась. И потеряла всё.
В машине воцарилась тишина. Дмитрий переваривал сказанное.
— Он до сих пор ищет тебя?
Она сжала губы.
— Зачем? Он взял своё — репутацию, деньги, свободу. Я для него уже не существую.
— А работа? Как ты сюда попала?
— Вы взяли меня без вопросов. Ни документов, ни рекомендаций. Это было единственное место, где меня не спросили, почему я нигде не работала раньше.
Дмитрий молчал.
Про себя он думал одно: Такого, как Антон, я бы не оставил в покое.
— Так что, вы теперь будете жалеть меня? — в голосе Елены прозвучала усталая ирония.
Дмитрий усмехнулся, но без веселья.
— Я никого не жалею. Просто… понимаю.
Она посмотрела на него внимательно.
— Вас тоже подставили?
Он хмыкнул, не отводя взгляда от дороги.
— Марина. Моя бывшая жена. Очень обаятельная женщина. Умная. Со вкусом. Мы с ней открыли первый ресторан. Я работал как проклятый, вкладывал всё, а она… ушла к моему компаньону.
Елена нахмурилась.
— И просто ушла?
— Нет. Они забрали бизнес, оставили мне долги и один старый гастро-бар, который никому не был нужен.
— Вы судились?
— Было бы с кем. Всё было оформлено так, что юридически я сам во всём виноват.
Он повернул к её улице, затормозил у серого подъезда.
— Так что я тоже знаю, каково это — когда ты остаешься с пустыми руками.
Елена кивнула, отвернулась к окну.
— Но вы выбрались.
— Потому что я был один.
Она медленно повернула голову.
— А я не одна.
Он смотрел на неё, не торопясь говорить.
— Если хочешь, я помогу.
Она усмехнулась.
— Чем? Деньгами? Работой? Или вам просто жалко ребёнка?
— Жильём.
Елена опустила руку на сумку с Варей, будто защищая её.
— Нет.
— Почему?
— Потому что я не хочу быть обязанной.
Дмитрий выдохнул, провел рукой по лицу.
— Обязанной? Я предлагаю крышу над головой, а не долговую расписку.
Она отвела взгляд.
— Сегодня это просто помощь. А потом? Благодарность? Привязанность? Что-то ещё? Я не могу себе этого позволить.
Он замолчал, постучал пальцем по рулю.
— Как знаешь.
Елена взялась за дверную ручку, но задержалась.
— Спасибо, что подвезли.
— Ты уволишься?
Она посмотрела на него удивленно.
— Нет. Почему?
— Ты ведь знаешь, что я не могу позволить ребёнку быть на кухне.
— Я придумаю что-то.
Дмитрий усмехнулся.
— Ты упрямая.
— Просто больше не верю в чужую доброту.
Она вышла, затянув молнию куртки повыше. Дмитрий наблюдал, как она скрылась за дверью подъезда, а потом тихо выругался себе под нос.
— Дурная.
Он включил фары и уехал в ночь.
Ночь была тихой. Слышно было, как где-то капает вода из неисправного крана, как за стеной кашляет старушка, как вдалеке проносится запоздалое такси.
Елена сидела на старом диване, укачивая Варю. Девочка сопела, зажимая в кулачке край пледа.
— Тише, моя хорошая… Спи…
Вдруг раздался глухой, уверенный стук в дверь.
Елена вздрогнула. Поздно. Соседка бы не пришла, а больше к ней никто не заходил.
— Кто там? — спросила она, сжимая ребёнка крепче.
Ответа не последовало. Только повторный стук — настойчивый, требовательный.
Елена поднялась, осторожно положила Варю в кроватку.
— Я не открою, уходите.
Тогда дверь дёрнули. Резко, с хриплым звуком металла.
— Ну же, давай-давай, не ломай комедию, девочка. Мы просто поговорим.
Хриплый голос с южным акцентом.
— Какая, к чёрту, комедия? Вы кто?
— Знакомые твоего бывшего мужа. Открой, или откроем сами.
В животе похолодело.
Антон.
Она знала, что он просто так не исчезнет из её жизни, но не ожидала, что это произойдёт так скоро.
Дверь снова дёрнули, теперь сильнее.
— Ты должна денег.
— Я ничего не должна!
— Это не так. Антон щедрый человек — он взял кредит, а ты вот, плохая девочка, не хочешь платить. Это неправильно.
Сердце застучало в висках.
— У меня ничего нет!
— Но ты же работаешь. Деньги есть у всех. Может, квартиру сдашь? Или устроишься на вторую работу? Мы тебе подскажем, не волнуйся.
Она оглянулась в поисках чего-нибудь тяжелого. Вариантов было немного: чайник, сковорода…
Внезапно в дверь постучали снова.
Другой стук.
Чёткий, короткий.
— Открывай, Елена.
Она замерла.
Дмитрий.
Видимо, решил проверить, как она добралась.
Наступила короткая пауза. Потом голос за дверью изменился, стал менее наглым.
— Это кто ещё?
— Тебя это не касается.
— Ну, тогда мы придём завтра. Но не одни.
Гулкие шаги, удаляющиеся по лестнице.
Елена не двинулась с места, прислушиваясь.
— Они ушли, можешь открыть.
Руки дрожали, когда она повернула ключ.
Дмитрий стоял на пороге, оглядывая её оценивающим взглядом.
— Кто это был?
— Коллекторы.
— Из-за Антона?
Она кивнула.
Он молча провёл рукой по затылку, нахмурился.
— Ты по-прежнему думаешь, что справишься одна?
Елена устало прислонилась к стене, закрывая глаза. В груди всё ещё гулко билось сердце, а в руках чувствовалась дрожь.
Дмитрий внимательно наблюдал за ней.
— Собирай вещи.
Она резко подняла голову.
— Что?
— Собирай вещи. Ты с ребёнком не можешь здесь оставаться.
— Это моя квартира.
— Это просто помещение с замком, который не защитит ни тебя, ни Варю. Они вернутся.
Елена крепче прижала руки к груди.
— Мне некуда идти.
— Есть. Ко мне.
Она прикрыла глаза.
— Нет.
— Почему?
— Потому что это неправильно.
Дмитрий криво усмехнулся.
— Что, жить в трущобах с ребёнком правильно, а принять помощь — нет?
— Я не хочу зависеть от вас.
— Ты уже зависишь. Но если упрямство важнее безопасности — оставайся. Жди, когда они придут снова.
Он развернулся, взялся за дверную ручку.
— Дмитрий…
Он остановился, но не повернулся.
— Ты действительно считаешь, что это хорошая идея?
— Я не считаю. Я знаю.
— Это ненадолго.
— Конечно.
— Без обязательств.
— Как скажешь.
Она вздохнула и пошла в комнату, собирая самое необходимое.
Квартира Дмитрия оказалась не такой, какой она её представляла.
Она ожидала увидеть что-то холостяцкое — минимализм, дорогую мебель, ровный порядок.
Но вместо этого её встретило ощущение… пустоты.
Всё было на своих местах, но в воздухе чувствовалось одиночество.
На полках пылились старые книги, в рамке на комоде стояла выцветшая фотография — молодая женщина, смеющаяся на фоне моря.
Елена тронула край рамки.
— Это она?
— Марина.
Она кивнула, не спрашивая больше.
Закрытые двери, вещи, которыми давно не пользовались…
Этот дом напоминал ей её собственную жизнь.
Затянувшуюся паузу нарушил голос Дмитрия.
— Детская комната свободна. В ней никто не жил.
Она посмотрела на него.
— Почему?
— Потому что я не планировал кого-то впускать.
— А теперь впустили?
— Теперь — да.
Он говорил спокойно, но в глазах мелькало что-то похожее на усталую иронию.
Елена опустила сумку на пол.
— Я ненадолго.
Дмитрий хмыкнул.
— Ты уже говорила.
Телефон зазвонил рано утром.
Елена, ещё не до конца привыкшая к новой обстановке, машинально схватила его с тумбочки. Варя сопела рядом, свернувшись калачиком.
— Алло?
— Привет, Лена.
Голос, от которого внутри всё сжалось.
Антон.
Она села на кровати, крепче сжимая трубку.
— Чего тебе?
— Ты всегда была такой резкой? Я просто хочу поговорить.
— У нас не о чем говорить.
— Не горячись. Давай обсудим всё спокойно. Я нашёл выход.
Елена горько усмехнулась.
— Выход? Ты сдал меня коллекторам, а теперь предлагаешь выход? Щедро.
Антон выдохнул.
— Давай не будем играть в обиженную. Ты ведь сама всё усложняешь. Вернись ко мне, заберёшь Варю, и я закрою долг. Всё просто.
— Вернуться к тебе? — она едва не рассмеялась.
— Зачем строить из себя жертву, Лена? Я предлагаю нормальный компромисс. Тебе нужно спокойствие, мне нужно, чтобы ты была рядом. Варе нужен отец.
Она молчала.
— Ты живёшь у своего нового ухажёра? — в голосе прозвучала усмешка. — Ну-ну. Ты ведь всегда умела быстро адаптироваться.
— Пошёл к чёрту, Антон.
Она сбросила звонок, но пальцы дрожали.
На пороге стоял Дмитрий.
— Кто это был?
Елена подняла на него глаза.
— Антон. Он хочет, чтобы я вернулась.
Дмитрий нахмурился.
— Ты не собираешься?
— Нет, конечно.
Он кивнул, но задумался.
— Что-то тут не так. Этот человек не из тех, кто просто хочет вернуть семью.
— Очевидно. Но мне всё равно, чего он хочет.
Дмитрий сел напротив.
— Не совсем. Если он сдал тебя коллекторам, значит, у него проблемы. Если он хочет, чтобы ты вернулась, значит, ты ему зачем-то нужна.
— Ты думаешь, он что-то задумал?
— Я думаю, что нам стоит узнать, что именно.
Вечером Дмитрий встретился со своим знакомым, бывшим частным детективом.
— Хочу, чтобы ты кое-что проверил.
— Фамилия?
— Антон Сафронов. Юрист.
Мужчина кивнул, делая пометки.
— Что искать?
— Всё. С кем работает, какие связи, чем занимается последние пару лет.
Детектив усмехнулся.
— Не доверяешь конкуренту?
— Просто есть ощущение, что он играет в грязную игру.
Через два дня Дмитрий получил ответ.
— Тебе понравится. Или наоборот — взбесит.
— Говори.
— Антон Сафронов не просто юрист. Он работает с твоей бывшей женой.
Дмитрий замер.
— С Мариной?
— Да. Они вместе проворачивают аферы. Вытягивают деньги у людей, подставляют их, создают фиктивные схемы.
Где-то глубоко внутри Дмитрий уже знал ответ, но услышать его вслух…
— Вот оно что…
— Они планируют провернуть что-то новое. И я думаю, что ты в этом замешан.
Дмитрий медленно выдохнул.
— Значит, игра только начинается.
Дмитрий заметил, как за последние дни всё изменилось.
Елена перестала быть просто женщиной, которую он приютил по необходимости. Она становилась частью его жизни — с её осторожными взглядами, тихими движениями, запахом свежего хлеба по утрам.
Варя полюбила его мгновенно. Тянулась к нему ручками, смеясь, когда он поднимал её на руки.
Однажды вечером он задержался у входа в детскую, наблюдая, как Елена укладывает дочь.
— Ты всегда так смотришь, когда думаешь? — её голос был тихим.
Дмитрий усмехнулся.
— А как я смотрю?
— Будто пытаешься разгадать что-то, но боишься ответа.
Он ничего не ответил.
Марина вернулась неожиданно.
Она сидела за барной стойкой, когда Дмитрий вошёл в ресторан. Всё та же ослепительная улыбка, чуть наклонённая голова, будто она ждала, что он обрадуется.
— Привет, Дима.
Он остановился в паре шагов, скрестив руки.
— Что ты здесь делаешь?
— Зачем так холодно? Я просто зашла.
— Сомневаюсь.
Она рассмеялась.
— Ладно, ты прав. Я слышала, что у тебя новое увлечение.
Он нахмурился.
— О чём ты?
— О девушке, которая теперь живёт у тебя.
Дмитрий сжал губы.
— Если ты хотела сказать что-то конкретное, говори.
Марина наклонилась ближе.
— Она тебя использует, Дима. Ты слишком хорош для неё, но ты всегда был наивным, когда дело касалось женщин.
— Ты решила меня поучить?
— Нет. Просто предостеречь.
— От чего?
Она улыбнулась.
— От шантажа.
Дмитрий хмыкнул.
— Шантажа? Ты серьёзно?
— Думаешь, она просто так к тебе приблизилась? Ей нужна защита. От кого? От её бывшего мужа.
Он нахмурился.
— Антона?
— А ты не задумался, почему она у тебя? Почему именно ты? Может, она знала, что ты ненавидишь меня? Может, ты для неё — просто разменная монета в игре против Антона?
Дмитрий смотрел на неё, пытаясь понять, лжёт она или нет.
Но правда была в другом — он не мог доверять никому. Ни Марине. Ни Елене.
И этот факт бесил его больше всего.
Ночью раздался звонок.
Елена с трудом открыла глаза. Варя спала, прижавшись к её плечу. Телефон мигал тусклым светом.
Антон.
Рука дрогнула, но она ответила.
— Чего ты хочешь?
— Ты такая недоверчивая, Лена. А я просто хотел с тобой поговорить.
— Я не собираюсь ни о чём с тобой говорить.
— Думаю, ты передумаешь.
На экране высветилось сообщение.
Фотографии.
Елена замерла.
На снимках она — возле служебного холодильника ресторана, с упаковками продуктов в руках. Еще один кадр — будто она прячет что-то в сумку.
— Что это?
— Улики.
Голос Антона был холодным и спокойным.
— Ты подделал их.
— Кто поверит тебе? Скажешь Дмитрию? А если он не поверит? Что подумает, увидев их? Ты и сама знаешь ответ.
Елена молчала.
— Видишь, ты слишком наивная, если думаешь, что можешь просто исчезнуть из моей жизни.
— Что тебе нужно?
- Ты ведь умная, Лена. Ты же не хочешь, чтобы кто-то пострадал?
- Я не подпишу ничего.
- Антон усмехнулся.
- Ты так говоришь, будто у тебя есть выбор. Давай сделаем проще — или ты подписываешь бумаги, или завтра соцслужбы забирают Варю. Ты ведь знаешь, что у них строгие правила
В животе всё похолодело.
Антон выждал паузу и добавил:
— Завтра утром жду тебя.
Дмитрий вернулся поздно. В доме было тихо, слишком тихо.
Он сразу понял — что-то не так.
Детская пустая. Вещи Елены исчезли.
На столе в кухне лежала записка.
"Спасибо за всё. Но я не могу больше оставаться здесь. Прости."
Он сжал бумагу в руке, стиснув зубы.
— Чёрт.
Он уже знал, кто за этим стоит.
И это значило только одно.
Игра продолжается.
Дмитрий смотрел на записку, которую оставила Елена. Внутри у него всё кипело. Он понимал — это не её решение.
Она не могла просто уйти.
Марина.
Антон.
Две змеи, которые снова вползли в его жизнь.
Он достал телефон и набрал номер своего детектива.
— Нужна информация. Срочно.
Спустя несколько часов Дмитрий уже знал, куда ехать.
Он припарковался у элитного жилого комплекса.
Звонок в домофон.
— Да?
— Передай Антону, что я здесь. Либо он выйдет сейчас, либо я зайду сам.
Молчание. Потом дверь щёлкнула.
Антон встретил его с самодовольной улыбкой.
— Ты всегда был прямолинейным, Дмитрий.
— Где она?
— Зачем тебе? Она сделала свой выбор.
— Нет. Ты её заставил.
Антон рассмеялся.
— О, перестань. Ты ведь тоже не святой. Или уже забыл, что у тебя есть слабости? Например, доверчивость.
Дмитрий шагнул ближе.
— Что ты сделал?
— Я? Ничего особенного. Просто дал Елене понять, что если она не будет послушной, её жизнь станет… сложнее.
— Ты угрожал ей?
Антон хмыкнул.
— Я дал ей шанс. Ты бы удивился, но люди легко идут на сделки, когда им угрожает потеря самого ценного.
Дмитрий смотрел на него, сдерживая гнев.
— И Марина тоже в этом замешана?
Антон усмехнулся.
— Ты ведь уже догадался. Мы с Мариной давно работаем вместе. Ты был удобным. Так же, как и Елена.
— Ты всегда был мерзавцем, но даже для тебя это низко.
Антон хмыкнул.
— Каждому своё. Ты думаешь, что сильный, но на самом деле ты просто удобная пешка.
Дмитрий достал телефон и нажал кнопку.
— Спасибо, что всё это повторил. Очень убедительно.
Антон нахмурился.
— Что это?
— Запись нашего разговора. Думаю, мой знакомый детектив найдёт ей применение.
Антон резко побледнел.
— Ты… Ты не посмеешь.
Дмитрий усмехнулся.
— Уже сделал.
Он развернулся и вышел, оставив Антона в замешательстве.
Теперь оставалось только найти Елену.
День сделки наступил быстро.
Антон был в хорошем настроении, сидя за роскошным столом в офисе, ожидая нотариуса. Документы уже подготовлены, подписи оставалось лишь поставить.
Рядом нервно шагала Марина.
— Ты уверен, что всё пройдёт гладко?
Антон улыбнулся.
— А почему нет? Дмитрий — идиот, он вечно играет в рыцаря. А Елена… она просто загнанная мышь. Она сделает, что ей скажут.
В этот момент дверь открылась.
Но вместо нотариуса в кабинет вошли двое мужчин в форме.
— Антон Сафронов?
Антон замер.
— Что…
— Вы арестованы по подозрению в мошенничестве, шантаже и незаконных финансовых махинациях.
Марина резко повернулась к нему.
— Что это значит?
Антон побледнел, но держался.
— Марина, успокойся. Сейчас мы всё решим.
Один из полицейских достал бумагу.
— Нам поступила запись разговора, в которой вы признаётесь в преступных действиях. Ваши адвокаты могут ознакомиться с ней.
Марина сделала шаг назад.
— Ты подставил меня?!
— Марина, не сейчас…
— Ты САМ всё организовал! Я не при чём!
Она схватила сумку и, даже не попрощавшись, бросилась к выходу.
Антон вцепился в столешницу.
— Где Дмитрий?!
Полицейские не ответили.
Дмитрий наблюдал за происходящим из окна автомобиля, припаркованного неподалёку.
Когда он увидел, как Марина выбежала из здания, а за ней вывели Антона в наручниках, он наконец позволил себе улыбнуться.
— Справедливо.
Жизнь налаживалась.
Дмитрий помог Елене восстановить документы.
— Теперь всё официально.
Она осторожно взяла паспорт.
— Я даже не знаю, что сказать.
— Можешь сказать "спасибо".
Она улыбнулась.
— Спасибо.
Варя пошла в детский сад.
Елена нашла новую квартиру.
И наконец-то могла спать спокойно.
Дмитрий не спрашивал, что будет дальше.
Но знал, что теперь всё в её руках.
Новый ресторан открылся без лишней помпы, но именно так и задумывалось. Пространство, наполненное светом, натуральным деревом и ароматами свежего хлеба, обещало уют и спокойствие. Дмитрий стоял у барной стойки, наблюдая, как официанты суетятся в предвкушении первых гостей.
Елена подошла, вытирая руки полотенцем.
— Ты волнуешься?
Дмитрий хмыкнул.
— Я? Никогда.
Она улыбнулась, но в глазах читалось понимание.
— Всё будет хорошо.
В это мгновение дверь ресторана открылась, и внутрь вошла женщина.
Марина.
Но не одна.
Рядом с ней стоял мальчик — светловолосый, с цепким взглядом, явно не привыкший к чужому вниманию.
Марина шагнула ближе, на губах лёгкая улыбка.
- Поздравляю с открытием, Дима. Рада, что у тебя всё хорошо.
Дмитрий замер. Он уже знал этот тон — ласковый, почти заботливый, но с холодным отголоском.
- Что ты здесь делаешь?
Марина улыбнулась и отступила в сторону, открывая взгляд на мальчика.
- Хотела познакомить тебя с тем, кого ты так и не узнал.
Воздух в ресторане словно сгустился.
Елена замерла, крепче сжимая полотенце.
Дмитрий медленно перевёл взгляд на мальчика.
— Что ты сказала?
Марина вздохнула, как будто утомлённая этим спектаклем.
— Это твой ребёнок, Дима. Хотела сказать раньше, но, увы, обстоятельства не позволили.
Глаза мальчика встретились с его.
Дмитрий почувствовал, как внутри всё переворачивается.
Елена посмотрела на него, не произнося ни слова.
Тишина.
И только один вопрос висел в воздухе:
Кому он поверит?