Мандражора: Демон в деревянной оболочке.
В глухих коридорах старинного итальянского монастыря Санта-Мария-делла-Спина, затерянного в Апеннинских горах, хранилась тайна, от которой стыла кровь даже у самых благочестивых сестёр. В 1632 году, во время ремонта склепа, монахини обнаружили деревянную куклу, завёрнутую в полуистлевшую ткань с вышитыми пентаграммами. Лицо Мандражоры, как назвали находку, было вырезано с неестественной для XVII века точностью: её стеклянные глаза словно следили за каждым движением, а губы, покрытые чёрным лаком, застыли в зловещей усмешке.
Первые недели куклу считали обычной игрушкой, пока ночные кошмары не начали сводить с ума обитательниц монастыря. Сестра Маргарита, нашедшая Мандражору, клялась, что видела, как та шаркает ногами по каменному полу, оставляя за собой царапины, складывающиеся в слова: *«Libera me»* («Освободи меня»). Другие слышали шёпот на латыни, обещающий расправу над «недостойными». Когда настоятельница попыталась сжечь куклу в кузнечной печи, пламя погасло, едва коснувшись её поверхности, а на руке монахини остался ожог в форме когтя.
Страх перерос в ужас, когда в монастыре начали исчезать сёстры, а на стенах появлялись отпечатки детских ладоней. Экзорцизм, проведённый епископом, лишь разозлил сущность внутри Мандражоры: в ту же ночь в часовне рухнул крест, придавив священника.
Легенда гласит, что куклу создал монах-еретик, заключивший договор с демоном Абаддоном, дабы обрести бессмертие. Но дух предал его, вселившись в дерево, из которого позднее вырезали Мандражору. В 1820 году Ватикан, узнав о проклятии, приказал заточить куклу в свинцовый саркофаг с печатями, скопированными с «Ключей Соломона». Говорят, раз в 33 года в хранилище раздаётся стук, а на свинце проступают те самые царапины: «Libera me». Но никто не решается открыть ящик...
- Легенда появилась при совмещении нескольких видов фольклора