The Financial Times: Тайная история нового лидера Сирии Ахмеда аш-Шараа.
Ахмед Хусейн аш-Шараа родился в октябре 1982 года в Саудовской Аравии, где провел первые семь лет изни. На редкой детской фотографии, найденной в досье, составленном спецслужбами Асада, у Шараа то же неулыбчивое, загадочное выражение лица, которое часто можно увидеть и сегодня.
Он родом из Фика, района на оккупированных Израилем Голанских высотах, Шараа были феодальными землевладельцами, которые, согласно семейным преданиям, вели свою родословную от пророка Мухаммеда. Дед Шараа был известным торговцем, который участвовал в вооруженном восстании против французских колониальных войск. Отец Шараа, Хусейн, пошел по его стопам, протестуя против захвата власти партией «Баас», когда он еще учился в средней школе.
Хусейна посадили в тюрьму и в конце концов сослали в Ирак, где он учился в университете. К тому времени, когда он вернулся в Сирию несколько лет спустя, семья была изгнана из Фика израильскими войсками, что вынудило Шараа вести более скромный образ жизни.
Хотя он был противником династии Асадов, Хусейн понимал, что его возможность остаться в Сирии зависит от того, насколько он умерит свою публичную ярость. Он устроился на работу в государственные органы и занялся местной политикой, но из-за своего прошлого не смог продвинуться по службе. На некоторое время он перевез свою молодую семью в Саудовскую Аравию, где в течение десяти лет работал в министерстве нефти.
Он опубликовал несколько книг о нефтяной экономике стран Персидского залива, а также полемические статьи для региональных газет. После возвращения в Дамаск родители Шараа часто напоминали своим пятерым мальчикам и двум девочкам, что, будучи детьми государственного чиновника, они должны быть образцами дисциплины.
По словам соседей и друзей детства, Шараа и его братья и сестры в основном оправдывали эти высокие ожидания. Высокий и долговязый, подросток Шараа запомнился старым друзьям и соседям как чрезвычайно смышленый и мягкий в общении — эти качества приписывают ему и сегодня.
Несмотря на то что его семья не отличалась особой религиозностью, Шараа был известен тем, что был более набожным, чем его друзья. «Мы все молились, но он обязательно ходил молиться в мечеть», — сказал один из его друзей детства (знакомые Шараа просили не называть их имен).
Ему было почти 18, когда началась вторая палестинская интифада. Затем наступило 11 сентября и началась так называемая война Америки с терроризмом. Эти события привели к политическому пробуждению многих молодых людей в регионе, но особенно в Сирии, где идеалистичные и беспокойные молодые люди, такие как Шараа, отчаянно искали свое дело.
Примерно за две недели до того, как в марте 2003 года на Багдад начали падать бомбы, Шараа направился к ряду ничем не примечательных автобусов в Дамаске. Они заполнялись добровольцами со всего арабского мира, направлявшимися в Ирак, чтобы взять в руки оружие против коалиции, возглавляемой США. Шараа, которому в то время было 20 лет, решил присоединиться к ним.
«Он исчез в одночасье, и больше мы его не видели», — вспоминал его друг детства. Шараа попал под влияние старшего друга в мечети, который был движим радикальными проповедниками. Перед отъездом Шараа начал носить джалабию — свободную одежду длиной до щиколоток, его борода стала длиннее. И то, и другое могло быть признаком растущего интереса к салафизму.
Как только новобранцы пересекали границу, их встречали иракские солдаты, верные Саддаму Хусейну, и несколько дней обучали их владению оружием. Когда Багдад пал, они еще тренировались.
Вскоре Шараа вернулся в Дамаск, но его уже не ждали дома, так как он рассорился с отцом. Шараа оказался втянут в исламистские круги, как раз в то время, когда иракские повстанцы начали переходить к джихадизму.
В 2005 году он вернулся в Ирак и вступил в салафитскую джихадистскую организацию, которая в итоге объединилась с «Аль-Каидой». Позже Шараа объяснил, что хотел понять, что такое «тотальная война», уроки которой он мог бы однажды перенести в Сирию.
О своем пребывании в Ираке и в «Аль-Каиде» он говорит редко, вероятно, потому, что это самая спорная часть его истории для потенциальных западных союзников.
В то время зарождающееся повстанческое движение нападало на сотрудников ООН, посольств и иракских чиновников, убивая и нанося ранения мирным жителям. Они также нападали на церкви и места поклонения мусульман-шиитов.
Шараа настаивает, что никогда не участвовал в действиях, причиняющих вред гражданскому населению Ирака. Но эксперты и люди, знающие его, считают, что это маловероятно.
Через несколько месяцев после начала второй командировки в Ирак Шараа был задержан американскими войсками. Он провел почти шесть лет в самых печально известных тюрьмах страны, включая Абу-Грейб и лагерь Букка. Букка известна тем, что в ней выросло целое поколение влиятельных джихадистов, в частности, Абу Бакр аль-Багдади.
Шараа занял относительно низкое место в иерархии джихадистов. «Он был незначительной фигурой», — говорит Джеймс Джеффри, экс-посол США в Ираке. «У нас были тысячи таких парней».
Шараа удалось сблизиться с высокопоставленными деятелями «Аль-Каиды». Позже один из заключенных «Аль-Каиды» написал о пребывании Шараа в тюрьме, что «он много читал и учился», но был очень тихим.
В середине августовской ночи 2011 года Шараа и еще шесть боевиков «Аль-Каиды» перебрались через границу из Ирака в Сирию. Мужчины аккуратно подстригли бороды, чтобы избежать обнаружения.
Они пристегнули к груди взрывчатку на случай, если их уловки не сработают. Шараа был освобожден из тюрьмы несколькими месяцами ранее. Почему и как именно, так и осталось невыясненным.
В то время «арабская весна» вызвала в Сирии в основном легкие протесты. Воодушевленный контактами, которые он завел во время заключения, Шараа отправил письмо Багдади, в котором изложил свое более радикальное видение Сирии.
В то время он был одним из немногих сирийцев в организации. Шараа попросил 100 человек и достаточно денег, чтобы начать распространять движение. По его словам, к нему присоединились только шесть человек, а Багдади выделял ему от 50 до 60 тысяч долларов в месяц.
С самого начала у этих двоих были спорные отношения. Всего за два года они переросли в тотальную войну. Багдади погиб в 2019 году, подорвав на себе пояс смертника, когда американские спецназовцы пытались его захватить. Шараа неизменно называл своего бывшего покровителя безыскусным и невыразительным и долгое время осуждал его жестокость.
Тем не менее Шараа знал, что для успеха ему нужны финансирование и сеть Багдади. В начале группа Шараа из семи человек не могла эффективно вербовать людей в Дамаске. Тогда они перебрались в горы Идлиба, одной из самых консервативных частей страны. Мужчины начали вступать в отряд, вдохновленные уверенностью Шараа.
Через год его отряд насчитывал 5 000 человек. Деньги, полученные от Багдади, помогали платить зарплату и покупать оружие. В январе 2012 года Шараа объявил, что его группировка будет называться «Джабхат ан-Нусра ли-Ахль аш-Шам» (запрещена в РФ) в аудиозаписи, в которой не упоминалась «Аль-Каида».
Это был расчетливый шаг, чтобы не вызвать отторжения у сирийской общественности, настороженно относящейся к исламистам. Люди, знавшие его в то время, говорили, что он был очень дисциплинированным, держался в тени и был внимателен к деталям боя.
«Нусра» (запрещена в РФ) сразу же завоевала репутацию самой эффективной, дисциплинированной и умелой боевой силы в пестрой системе сирийских повстанческих группировок. Она также отвечала за самые дерзкие и жестокие нападения на силы режима.
Привлечению новобранцев способствовало то, что многие свои операции они снимали на видео. «Никто из нас не был профессиональным бойцом, и мы не всегда знали, что делаем», — сказал бывший командир Свободной сирийской армии (ССА). «Поэтому, когда мы делили линию фронта с парнями из «Нусры», они приходили, брали на себя управление операцией, безупречно ее выполняли, а потом снова исчезали. Мы называли их «призраками».
Вскоре «Нусра» была классифицирована Вашингтоном как террористическая организация, которая за первый год своей деятельности совершила 600 нападений. Среди них было не менее 40 взрывов, совершенных террористами-смертниками, а также атаки с использованием самодельных взрывных устройств, в результате которых погибли мирные жители.
Региональные спецслужбы также приписывали «Нусре» десятки нападений на мирных жителей. Когда группировка в конце концов перестроила свои операции, сосредоточившись преимущественно на военных целях, это произошло потому, что Шараа пришел к выводу, что методы «Аль-Каиды» токсичны для многих мусульман.
«Они пытались создать базу, чтобы не быть слишком агрессивными с людьми», — говорит журналист из Идлиба, освещавший деятельность Шараа. Он добавил, что поначалу группировка не пыталась навязывать кодексы одежды и поведения в захваченных ею районах. Командир ССА, воевавший вместе с группировкой, пояснил: «Они пытались влиять, а не навязывать».
Но чтобы сохранить свою легитимность и удержать армию последователей, многие из которых сражались за исламский халифат, Шараа присягнул на верность «Аль-Каиде» (запрещена в РФ за терроризм).
Шараа сказал Джерому Древону, эксперту по джихадизму, что у него «не было другого выхода... чтобы не потерять своих людей», и этот факт признают даже противники Шараа.
По словам многочисленных мирных жителей Идлиба, представителей конкурирующих повстанческих группировок и работников НПО, приход «Нусры» к управлению был не совсем благотворным. Отряды «Нусры», особенно жестко настроенные иностранные боевики, преследовали христианские и друзские общины, экспроприировали их земли, заставляли принять ислам или убивали.
Суды выносили наказания, периодически проводя казни в соответствии с древним исламским кодексом за такие преступления, как убийство, внебрачные связи и вероотступничество.
В результате международное сообщество ужесточило свою позицию по отношению к этой группировке. Против «Нусры» были введены санкции со стороны ООН, ЕС и западных государств, а Вашингтон назначил за голову Шараа награду в $10 млн.
Он еще больше погрузился в безвестность. Мало кто знал, где он спит, еще меньше людей знали о его настоящей личности.
Он приобрел поклонников и недоброжелателей в равной степени, заслужив репутацию человека вдумчивого и харизматичного, а также двуличного и безжалостного.
«Для Шараа не составляло труда проливать кровь, — говорит один из союзников.
В 2016 году Шараа полностью разорвал связи с «Аль-Каидой», что, по мнению многих, стало одним из его самых стратегически продуманных шагов. Это был тактический ребрендинг, который позволил ему укрепить контроль. Но это также потребовало от него выйти из тени.
Шараа редко видели. «Он был мифическим существом, о котором люди говорили шепотом», — говорит командир ССА. «Мы даже не знали, сириец ли он».
Чтобы объявить о разрыве с «Аль-Каидой» (запрещена в РФ), Шараа появился на видео. На этот раз он смотрел прямо в камеру, одетый в военную форму, с белым тюрбаном на голове и длинной бородой.
Вскоре после этого последовало интервью «Аль-Джазире». Вернувшись в старый район, где жил Шараа, его друзья детства и соседи были потрясены. «У него было такое же лицо, как у мальчика, с которым я дружил, но имя Джулани не было знакомо никому из нас», — говорит друг детства.
Шел 2019 год, и более 40 журналистов были вызваны на встречу в мечети Идлиба с «важным человеком» из «Хайят Тахрир аш-Шам» (HTS) — так называлась повстанческая группировка Шараа, покинувшая «Аль-Каиду». С тех пор HTS стала самой мощной повстанческой группировкой на севере Сирии.
При поддержке Ирана и России Асад вернул себе контроль над более чем двумя третями сирийской территории, которую когда-то удерживали повстанцы, но Шараа получил контроль над ключевыми районами, включая жизненно важный пограничный пункт с Турцией.
Кроме того, HTS создала собственное мини-государство в Идлибе с правительством, якобы возглавляемым гражданскими лицами. Были и проблемы — миллионы перемещенных лиц, стагнирующая экономика, постоянные угрозы со стороны войск Асада и российских ВВС.
Но к 2019 году боевые действия зашли в своеобразный тупик, что позволило HTS сосредоточиться на своем правительстве в Идлибе.
Журналисты были ошеломлены, увидев вошедшего Шараа. В течение предыдущего года он все чаще появлялся на публике, почти как политик на предвыборной кампании. Он готовил фалафель в одном из местных заведений и ходил на рынок во время праздника.
Внешность Шараа тоже изменилась. Его борода стала короче, а выбор одежды зависел от контекста: гражданская одежда — для встреч с публикой, военная — для визитов на передовую, традиционная — для религиозных или клановых встреч.
Большинство его выступлений теперь снималось на видео, тщательно редактировалось и широко распространялось в попытке придать его движению человеческий облик для миллионов людей.
По словам двух присутствующих, журналисты не стеснялись высказывать свои опасения. «Мы чувствовали, что он создает в Идлибе диктатуру, подобную диктатуре Асада, и хотели знать, кто на самом деле контролирует ситуацию — гражданское правительство или HTS», — сказал журналист из Идлиба, который следил за Шараа.
К их удивлению, Шараа слушал спокойно. Казалось, его не беспокоит критика, и он позволил высказать свои претензии. Когда встреча закончилась, он сказал: «Возможно, сегодня мне не удастся убедить вас как группу», — вспоминает журналист. «Но я обещаю вам, что если я встречусь с вами один на один, вы все уйдете убежденными в моей точке зрения».
Эта встреча положила начало стратегии Шараа. Он встречался с избранными аналитиками и исследователями, действующими и бывшими западными чиновниками, дипломатами и советниками, а также углублял отношения HTS с Турцией.
Со временем «возник диалог», говорит бывший чиновник: «Мы часто обсуждали права человека, международное право, защиту меньшинств и женщин. Мы часто расходились во мнениях, но... если мы обсуждали военнопленных на одной встрече, то в следующий раз они уже читали Женевские конвенции и демонстрировали готовность адаптировать свою практику».
Смягчение имиджа Шараа и HTS стало ключом к изменению настроений в Вашингтоне во время первого президентства Дональда Трампа. В 2020 году было заключено соглашение о прекращении огня, которое положило конец боевым действиям и позволило группировке HTS перевести дух.
Шараа также начал налаживать контакты с общинами, которые его бойцы терроризировали. Он встретился со старшими священнослужителями в 2022 году. «Он попросил нас набраться терпения, сказать, что мы вернем свои права, и приказал своим людям прекратить преследования христиан», — говорит Луай Бечара, старший священник Сирийской католической церкви.
«Он очень четко сказал: если Бог позволит мне [свергнуть Асада], у меня есть видение Сирии, которое включает в себя права меньшинств, экономику, международные отношения — все».