Они не сразу заметили Михаила, который шел наперерез с букетом цветом. Увидев, Аня слегка смутилась, но тут же взяла себя в руки.
- А мы вот идем в загс, подавать заявление, – сказала парню.
Михаил обомлел – он как раз приехал, чтобы сделать Ане предложение, и получается, что опоздал. Стараясь себя не выдать, протянул девушке букет:
- Думаю, цветы будут кстати.
Когда началась Великая Отечественная война и фашисты оккупировали город, София устроилась работать санитаркой в немецкий госпиталь. Будучи наслышанной о партизанах, которые появились в окрестных лесах, женщина стала использовать любую возможность, чтобы брать тайком лекарства для своих. Передавала их нужным людям через дочку Любу и ее подружку Иру. У обеих девушек были роскошные волосы, лекарства прятали в косах и так проходили мимо немецких постов.
Некоторое время везло, но однажды девушек схватили и бросили в тюрьму, устроенную в одном из жилых домов. Пытали, издевались над ними. София к кому только ни обращалась, чтобы освободить дочку с подругой, однако попытки оказались безуспешными.
К счастью, девушек не расстреляли, а погрузили в товарные вагоны и отправили, как потом выяснилось, в Германию. И, опять же к счастью, не в концлагерь, а на работы. По приезду их взял к себе немец, которого звали на немецкий лад бауером.
Люба и Ира в тот период стали ближе, чем родные сестры. Помогали друг другу в работе, а загружали их по полной программе – у хозяина было много скота и земли, делились последним куском – их кормили, но по остаточному принципу. А потом подруг разлучили.
По всему чувствовалось, что конец войны близок, и бауер решил часть скота отогнать как можно дальше, чтобы сберечь. С животными отправил несколько человек, в том числе Любу. Самолеты налетели в середине пути, и все они разбежались по окрестностям, спасаясь.
Возвратилась Люба на родину летом, через пару месяцев после победы – дорога была долгой и трудной. Одна. София, увидев дочь, как стояла, так и рухнула на колени:
- Доченька моя, детка родная, а я тебя уже похоронила!..
В 1949 году Люба вышла замуж за военного летчика. Родила троих детей, девочек, но семейная жизнь не сложилась. Муж гулял и выпивал, а пьяный становился невменяемым. Не раз бывало, что она с детьми пряталась у знакомых, боясь его кулаков и гнева.
Дочери были школьницами, когда женщина, не выдержав такой жизни, подала на развод. Алименты бывший муж практически не платил – сразу уехал куда-то далеко на Север, и Люба крутилась, как белка в колесе, чтобы свести концы с концами. Очень выручала мать. Она хорошо шила и обшивала всю семью дочери. У нее девчонки проводили все каникулы.
Средней было лет 10, когда по соседству с родным городом Любы началось строительство города-спутника. София была бабушкой активной и любознательной и эти качества прививала внучкам.
- Девчонки, айда на стройку, – как-то заявила им, – посмотрим, как растет новый город.
С тех пор повелось, регулярно ездили смотреть новостройки, а заодно собирать ягоды – город строился на месте недавнего леса, и на полянках еще оставалось много земляники, черники и брусники. Соседи посмеивались над Софией, но она оставалась верна себе, так что город рос практически у них на глазах.
Прошло несколько лет. Старшей внучке, Анечке, было лет 16-17, однако она с сестрами по прежнему проводила у бабушки все каникулы. Девушка была хорошенькой. Сестра даже сейчас помнит, что кожа у нее была как персик, глаза - живыми, горящими.
- Самая красивая у нас Аня, – как-то услышала она разговор бабушки с мамой и про себя согласилась, потому что это было правдой.
Но мама только горестно вздохнула:
- Главное, чтобы была счастливой и ей повезло больше, чем нам с тобой.
- Будет, вот увидишь, – уверенно сказала бабушка, усаживаясь за швейную машинку, чтобы сотворить очередной наряд своим барышням, как в шутку называла внучек.
В тот раз ждали маму с нетерпением – близился день рождения младшей сестры. А у них была традиция – именно в этот августовский день открывать арбузный сезон. Мама, отпросившись с работы, потому что день был будний, приехала с арбузом. Он оказался великолепным – с ярко-красной сладкой мякотью, и дочки уминали его за обе щеки. А потом стали просить:
- Мама, поехали в соседний город. Его уже почти построили, и он такой красивый!
Любе не очень хотелось, но насела на нее и София, так что под двойным натиском сдалась. Сначала шли по широкому проспекту мимо, действительно, красивых высоток, потом по настоянию дочерей свернули в один из дворов. Шутили, смеялись, в общем, веселая женская компания.
В этот момент из одного из подъездов вышла незнакомая женщина. Было похоже, что она куда-то собралась, но неожиданно остановилась, вслушиваясь в голоса. Люба как раз рассказывала что-то смешное, и дети буквально покатывались со смеху.
- Люба, это ты?! – вдруг вскрикнула незнакомка.
Люба обернулась, но зрение у нее было плохим, поэтому не могла узнать, кто окликнул. Прищурившись, стала всматриваться, и через минуту обе женщины бросились друг к другу со слезами.
- Люба! Любочка моя!..
- Ирочка! Ира, неужели это ты?! – дрожащими губами переспрашивала Люба.
Так неожиданно встретились две землячки, две подруги, пережившие вместе войну и угон в Германию. Ирина тоже была замужем, жила в новом городе, куда переехали по настоянию мужа Николая. Он был не просто непоседой, а нюхом чувствовал, где будет лучше. Узнав, что на малой родине жены строится нефтеперерабатывающий комбинат, сразу решил туда ехать. Не прогадал. И на работу устроился денежную, и квартиру получил быстро, и обставил ее - добытчик, он все тянул в дом.
У Ирины с Николаем подрастали двое сыновей. Михаил был первенцем, на два года старше Любиной Ани. Красавец, в маму, – черный чуб, черные брови, голубые глаза в обрамлении ресниц, густых и длинных по-девичьи. Едва увидев Аню, парень, что называется, пропал. Не знал, куда усадить девушку, чем развлечь. Характер, как выяснилось позже, у него был замечательный, спокойный и рассудительный.
Давние подруги стали часто встречаться, ездить друг к другу в гости. Больше всех радовался Михаил, которому нравилась Аня. А вот средняя Любина дочь не очень любила эти встречи, интуитивно чувствовала какой-то нездоровый интерес дяди Коли, как звали они Николая, к маме. Если честно, ей это было непонятно, потому что мама была обычной, далеко не красавицей в отличие от его жены Ирины. Правда, она была веселой, заводной, видно, это и привлекало мужчину.
В том, что не ошиблась в подозрениях, спустя время убедилась своими глазами. Как-то вернулась из школы раньше обычного и удивилась, не обнаружив ключ от квартиры на привычном месте, под ковриком (так тогда делали все!). Толкнув входную дверь, неожиданно услышала голос мамы, которая еще должна была быть на работе, и бас дяди Коли. Гость с мамой сидел за столом, обхватив голову руками, а мама горячо говорила:
- Нет-нет, Коля, об этом не может быть и речи. Даже не говори и не проси. Я сама прошла через измену мужа, мы с детьми только стали жить нормально. К тому же Ира - моя подруга, с которой столько пережито, никогда не позволю подлость по отношению к ней. Да и дети наши, судя по всему, женихаются, вон как неровно твой Михаил дышит к моей Ане.
Николай хотел что-то сказать, но Люба, заметив в дверях среднюю дочь, подхватилась с места:
- Ты уже пришла, доченька? А у нас вот дядя Коля в гостях.
Мужчина, встав, хотел по-свойски обнять девушку («Наверное, тренировался, думая, что станет нашим отцом», – неприязненно подумала та), но она отстранилась и прошла в свою комнату. Это была их последняя встреча. Много позже Люба рассказала уже взрослой дочери, что Николай в нее влюбился и хотел уйти от жены. Честно сказал об этом Ирине и приехал даже с вещами. Однако Люба не ответила на его чувства, фактически его прогнала, и ему пришлось вернуться в семью. Ирина простила мужа, но с Любой общаться прекратила.
А Михаил продолжал приезжать. Встречаясь с Аней, гуляли по городу и по всему было видно, что парень влюблен. Ане он нравился, но сердце при виде его не трепетало, так что никаких обещаний перед уходом в армию Михаилу не давала.
Она влюбилась буквально за пару месяцев до возвращения Михаила. В тот раз была в гостях у подружки этажом ниже, а к ним пришел друг ее брата. Он тоже только вернулся из армии – бравый старший сержант, красавец. Потом рассказывал, что, как только увидел Аню, понял – ему никто больше не нужен. Ей парень тоже понравился, очень-очень.
Отношения развивались стремительно, парень как чувствовал, что девушку могут увести, поэтому уже через два месяца сделал ей предложение. И Аня согласилась выйти замуж! Они собирались в загс, когда средняя сестренка стала упрашивать, чтобы взяли ее с собой, – так хотелось посмотреть, что значит подать заявление.
Взяли. Шла сзади парочки, любуясь точеной фигуркой сестры и ее красивым платьем, что специально сшила бабушка. «Потом это будет мое платье, – мелькала в голове мысль, – и я буду такая же красивая».
Они не сразу заметили Михаила, который шел наперерез с букетом цветов. Когда увидели, Аня на мгновение смутилась, но быстро взяла себя в руки:
- А мы вот в загс идем, подавать заявление.
Улыбка сразу сползла с лица Михаила - ехал, чтобы сделать Ане предложение руки и сердца, и на тебе, опоздал. Увидев счастливые глаза уже чужой невесты, протянул букет:
- Возьми. Цветы будут как раз кстати.
Только развернулся, чтобы уйти, как Аня остановила:
- Погоди, моя сестра тебя проводит к нам, хоть чаю попьешь.
Кивнув головой в знак согласия, Михаил пошел с Аниной сестрой к ним домой. Увидев его лицо, Люба все поняла без слов. Порывисто обняла, шепнув: «Это жизнь, Мишенька. И у тебя все еще будет». Посидев немного для приличия, попив чаю, парень простился с гостеприимной семьей навсегда.
Он женился быстро, буквально через пару месяцев после Аниной свадьбы. Все понимали, что пытался забыть любимую девушку. К сожалению, брак оказался несчастливым. Жену так и не смог полюбить, и она это чувствовала. А когда Михаил начал выпивать, бороться за него не стала, развелась. Чуть позже он взялся за ум, устроился на неплохую работу, помогал детям и поддерживал с ними отношения, но счастья в личной жизни у него так и не было.
А Аня счастлива до сих пор – муж ее боготворил и боготворит, хотя обоим уже хорошо за семьдесят. Ее так и называли в семье – королева Анна. Она по-прежнему красива – красотой осени, но, наверное, только теперь по-настоящему осознала, какой подарок сделала ей судьба в виде заботливого, трудолюбивого, умного мужа, с которым вырастили прекрасных детей и дождались внуков.
- Никогда не вспоминаешь Михаила? – как-то спросила у нее средняя сестра, с которой живут в одном городе.
- Нет, – вскинула удивленно брови. – Между нами ведь ничего не было, обычная юношеская симпатия.
- Это с твоей стороны... А у него все было серьезно! – не удержалась сестра.
- Ну так что? Я ведь ничего ему не обещала и могу только посочувствовать, что его любовь оказалась безответной. По-человечески мне жаль Михаила, но у каждого своя жизнь, и за то, что он оказался слабым, винить надо не меня. Помнишь? «Мы выбираем, нас выбирают, как это часто не совпадает!..»
- Все так, – вздохнула сестра и добавила: – Я о другом еще о думаю - насколько в жизни все переплетено и взаимосвязано. Началась история с бабушки, прошлась по маме, а закончилась на тебе, зацепив три поколения женщин в нашей семье.
Удивительная история, правда? Услышала ее от коллеги и была поражена тем, как много бывает в жизни неслучайных случайностей, когда, потянув за ниточку, распутываешь клубок. Спасибо, что были со мной и моими героями. Благодарю за реакцию на статью и подписку – для развития канала это важно