Юрий Алексеевич родился 9 марта 1934 года в селе Клушино в Смоленской области в многодетной семье обычных рабочих. Детство было не таким радужным ибо пришлось на военные годы. В 1941 году он пошел в первый класс, а уже через полтора месяца учеба прервалась, в деревню пришли немцы, которые выгнали семью Гагариных из их дома, чтобы устроить мастерскую. Семье пришлось жить в землянке, которую отапливали буржуйкой и выживали как могли, варили щи из крапивы, иногда отец семейства приносил горсть муки с мельницы на которой работал. Перед отступлением немцы забрали сельскую молодежь на принудительные работы, в числе угнанных были и старшие дети семьи: Валентин и Зоя. Весной 1943 года советская армия освободила оккупированные земли Смоленщины, учеба в школах возобновилась, Юрий учился с детьми на два года младше его - последствия войны.Старшие брат и сестра после Великой Победы вернулись домой.
После 6 класса, с помощью дяди Юрию удалось поступить в ремесленное училище в Люберцах, там он участвовал в художественной самодеятельности, одновременно учился в вечерней школе рабочей молодежи. С отличием окончив училище, в 1951 году уезжает в Саратов для поступления в индустриальный техникум. Через три года пришел в аэроклуб ДОСААФ СССР, где вскоре совершил свой первый полет на Як-18, а за год успел налетать 42 часа и выполнить 196 полетов.
В 1955 Юрия призывает в армию и направляют в авиационное училище летчиков в город Чкалов (ныне Оренбург). Не смотря на высокие оценки по всем дисциплинам, Гагарина чуть не отчислили из училища - не давалась техника посадки, самолёт постоянно клевал носом. Спас его инструктор, который обратил внимание на невысокий рост Гагарина и предположил, что этот факт мешает правильному обзору. На кресло подложили толстую подкладку/подушку - задание было выполнено, а училище окончено с отличием. Следующие два года служил в Мурманской области , к концу 1959 года получил звание старшего лейтенанта и налетал около 265 часов.
В 1959 начинаются отборы в первый отряд космонавтов и подготовке их к первому полету на корабле "Восток-1", планировалось отобрать 20 человек, рассматривали в кандидаты даже подводников, но Сергей Королев настоял на летчиках-истребителях, кроме дисциплины и физических данных, претенденту должно было быть около 30 лет, с ростом не более 170 см и весом до 70 кг. Пройдя не одну специальную медкомиссию Гагарина признали годным, зачислили в группу кандидатов и в марте 1960 года Юрий вместе с семьёй уехал на новое место службы, где вскоре начались занятия по подготовке космонавтов. Из двадцати человек в итоге отобрали шестерых: Юрия Гагарина, Германа Титова, Григория Нелюбовь, Павла Поповича, Валерия Быковского и Андрияна Николаева, спустя множество тренировок, начинающихся со слов "поехали" Героя СССР Марка Галлая, все шестеро были допущены к сдаче выпускного экзамена. Первый экзамен о работе корабля в различных ситуациях на "отлично" сдали Гагарин, Титов, Николаев и Попович, второй же экзамен успешно сдали все. 8 апреля 1961 года по решению Госкомиссии для первого полета был выбран Гагарин, Титов стал запасным.
12 апреля 1961 года свершилась мечта человечества - полет в космос. С той самой фразой "Поехали" - Юрий Алексеевич Гагарин на корабле "Восток-1" с позывным "Кедр" на время полета совершил виток вокруг земли со скоростью 28 тысяч км/ч на высоте 302 км, длительность полета составила 108 минут.
"Наблюдаю облака над Землёй, мелкие кучевые, и тени от них. Красиво, красота!… Внимание. Вижу горизонт Земли. Очень такой красивый ореол. Сначала радуга от самой поверхности Земли и вниз. Такая радуга переходит. Очень красиво!"
Юрий Гагарин
С триумфом Гагарин вернулся на землю уже в звании майора. В одночасье он стал героем не только нашей страны, но и всей планеты, сделав то о чем раньше могли только мечтать, его приглашали в гости многие страны, даже не особо дружественные по отношению к нашей стране. Всего он посетил около 30 стран с миссией дружбы и мира.
"Облетев Землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать ее"
Юрий Гагарин
С 1964 года уже в звании полковника занимал должность заместителя начальника Центра подготовки космонавтов, попутно учился в Военно-воздушной инженерной академии, после окончания которой в 1968 году по приказу руководства вновь садится за штурвал.
27 марта 1968 года в двухместном учебно-боевом самолёте МиГ-15 вместе с главным инструктором Владимиром Серегиным в кабине, приступил к выполнению учебного задания, через 12 минут после начала доложил о ходе выполнения и попросил разрешения на разворот, на связь он больше не вышел, не смотря на запросы земли, самолёт так и не вернулся на базу.. Поднятый по тревоге армейский батальон начал прочесывать лес, место падения самолёта обнаружил один из поисковых вертолетов, останки летчиков нашли к утру...
Точная причина катастрофы в которой погиб знаменитый первый космонавт неизвестна до сих пор...