Строительство футуристического мегаполиса The Line в Саудовской Аравии, который является частью амбициозного проекта NEOM, оказалось осложнено серьезными препятствиями. Проект, который должен был стать символом технологического и архитектурного прорыва, оказался под угрозой из-за задержек, превышения бюджета и нереалистичных ожиданий.
Как сообщает The Wall Street Journal (WSJ), многие изначальные планы были сорваны уже на ранних этапах реализации.
Первая часть проекта, расположенная на острове Синдала, была открыта в октябре 2024 года. Однако наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бин Салман, главный инициатор строительства NEOM, не посетил торжественную церемонию открытия. Это было воспринято многими участниками проекта как знак неодобрения со стороны принца. Открытие Синдалы включало в себя малоэтажную застройку, которая не требовала сложных технологических решений, но даже этот этап был завершен с опозданием более чем на три года. Бюджет первой очереди превысил первоначальные планы в три раза, достигнув почти 4 миллиардов долларов.
К моменту открытия отели в курортной зоне остались недостроенными, а сильные ветра мешали работе паромов и проведению мероприятий, таких как игра в гольф. На большей части территории, где должны были быть сданы первые объекты, продолжались строительные работы. Эти проблемы подчеркнули масштаб трудностей, с которыми столкнулся проект.
Расходы на NEOM резко выросли по сравнению с первоначальными оценками, а задержки стали повсеместными. Через несколько недель после открытия Синдалы руководитель проекта, занимавший эту должность шесть лет, ушел в отставку. На его место была назначена новая команда топ-менеджеров, задача которой — пересмотреть планы и привести проект в соответствие с реальными возможностями.
Согласно внутреннему аудиторскому отчету, представленному совету директоров весной 2024 года, предыдущие руководители проекта включали в бизнес-план нереалистичные и чрезмерно оптимистичные предложения, чтобы оправдать постоянный рост затрат. Аудит выявил «доказательства преднамеренного манипулирования» финансами со стороны некоторых членов руководства. Общие затраты на завершение NEOM к 2080 году оцениваются в 8,8 триллиона долларов, что более чем в 25 раз превышает годовой бюджет Саудовской Аравии.
Футуристичный город The Line, который изначально планировалось протянуть на 170 километров, также столкнулся с пересмотром планов. К 2030 году в небоскребах The Line должны были проживать 1,5 миллиона человек, но к апрелю 2024 года ожидания были значительно снижены. Теперь власти Саудовской Аравии рассчитывают, что к этому сроку в городе будут жить менее 300 тысяч человек, а завершено будет только 2,4 километра проекта.
The Line является частью масштабного проекта NEOM, который включает строительство промышленного города, портов и туристических объектов на площади 26 500 квадратных километров. В 2029 году на горном курорте Трояна (Trojena) планируется проведение зимних Азиатских игр, что должно привлечь дополнительное внимание к региону.