В жизни женщины выделяют несколько периодов, во время которых происходит становление, расцвет и угасание менструальной функции:
- Перинатальный – включающий внутриутробный и 7 полных суток после родов. В этот период происходит закладка и формирование женской половой системы, определяемой специфическим кариотипом 46ХХ. К моменту рождения полностью сформирована система регуляции половой системы, действующие в ней гормоны-регуляторы и органы-мишени половой системы.
- Допубертатный (новорожденности и детства) – занимает период до 10 лет и продолжается до начала периода полового созревания. В этот период продолжается медленное созревание интактной системы регуляции специфических функций женского организма, в том числе и менструальной.
- Пубертатный (полового созревания) – занимает период от 9 до 16-18 лет. Он характеризуется ускоренным развитием и созреванием организма, происходящим под влиянием усиленной выработки гормонов. Представляет собой комплекс изменений в организме подростка и девушки, затрагивающий их физическое, психическое и эмоциональное состояние, и заканчивающийся вступлением в новый, детородный период.
Состоит из ряда последовательных этапов: препубертатный – 9-11 лет, первый пубертатный – 12-14 лет, второй пубертатный – 15-17 лет.
Сонархе – начало ускоренного роста скелета в длину – происходит под влиянием гормона роста (СТГ) и тиреоидных гормонов. Разные кости растут с разной скоростью, отсюда изменение пропорций тела, угловатость фигуры: рост конечностей опережает рост туловища. Начинается в 9-11 лет. С некоторым отставанием постепенно увеличивается и объем мышечной ткани.
К вторичным половым признакам, начинающим появляться в этот период, относят адренархе и телархе.
Адренархе – связано с усилением выработки андрогенов надпочечниками, что проявляется клинически началом роста волос в типичных местах (лобок - околососковая зона - подмышечная область), пигментацией, усилением активности сальных желез, появлением вульгарных угрей. Начинается в 10-11 лет. С прямым влиянием андрогенов на головной мозг связано формирование в это время у подростка чувства «Эго» – он начинает чувствовать себя самостоятельной, независимой личностью, часто, по его мнению, непонимаемой окружающими. Меняется психоэмоциональное состояние подростка (появляется замкнутость и, одновременно, стремление выделиться, ранимость, неуравновешенное поведение, временами агрессивность). С влиянием андрогенов на голосовые связки связано изменение тембра голоса.
Роль пускового механизма собственно пубертатного периода, повидимому, выполняют эстрогены жировой ткани, образующиеся из надпочечниковых андрогенов. Под их влиянием усиливается выработка гипофизарных гонадотропных гормонов, в свою очередь стимулирующих рост фолликулов в яичниках и увеличение продукции уже яичниковых эстрогенов.
Телархе – формирование и развитие молочных желез, начинается ещё в 9-11 лет и ускоряется в первый пубертатный период. На первом этапе пубертата под влиянием ФСГ и эстрогенов растут выводные протоки молочных желез, наряду с жировой тканью обуславливающие общий объем молочной железы. На втором этапе пубертата под влиянием пролактина и прогестерона происходит формирование собственно железистой структуры железы, определяющей в репродуктивный период её лактационную функцию.
Менархе – приход первой менструации в 12-14 лет – обусловлен влиянием растущей продукции яичниковых эстрогенов на рост слизистой матки с последующим отторжением. Половое созревание начинается с увеличения секреции гонадотропинов гипофизом. Это может быть вызвано снятием ингибирующего эффекта на выделение ГнРГ- эффекта, который осуществляется мелатонином. Его уровень снижается по мере угасания активности эпифиза в начале полового созревания. Повышенная продукция эстрогенов и андрогенов яичниками в ответ на высокий уровень гонадропинов приводит к росту и развитию матки, влагалища, наружных половых органов, таза, молочных желез.
Средний возраст наступления его в России – 13,6 лет. Однако приход менархе еще не означает наступления половой зрелости, так как в течение 1– 2-х лет менструации носят ещё ановуляторный характер и их правильнее называть менструальноподобными выделениями. К факторам, определяющим сроки становления менструальной функции, относятся: социально-экономические и материально-бытовые условия жизни, характер питания, достижение девушкой определенной массы тела, перенесенные тяжелые или длительно протекающие соматические заболевания, инфекции, интоксикации, стрессорные (психические) факторы, физические нагрузки (занятия спортом).
Гонадархе – окончательное формирование женского фенотипа, рост и развитие наружных и внутренних половых органов, формирование женского типа таза и фигуры, становление менструальной и овуляторной функции приходится на второй пубертатный период – 15-17 лет. Эстрогены способствуют закрытию эпифизарных зон роста костей, после чего рост тела девушки прекращается. Под влиянием растущей продукции эстрогенов на структуры головного мозга в это время формируются типичные характерологические черты женщины: застенчивость, стремление привлекать внимание, повышение интереса к своему внешнему виду.
- Репродуктивный – основной, биологически обусловленный, период расцвета специфических функций женского организма, предназначенный для реализации главной социально-биологической задачи женщины – рождению и воспитанию ребенка. Он продолжается около 30 лет – с 16-18 до 45-49 лет. Вместе с тем, уже после 30 лет жизни начинается возрастное постепенное снижение репродуктивной функции яичников, значительно ускоряющееся после 45 лет.
- Климактерический (менопаузальный) – период постепенного угасания специфических функций женского организма, когда на фоне возрастных изменений всего организма преобладает старение репродуктивной системы, которое выражается сначала в прекращении детородной, а затем и менструальной функции. В настоящее время в связи с увеличением продолжительности жизни женщины занимает до трети ее – с 46 до 65 лет. Включает в себя 3 этапа: пременопаузу, менопаузу и постменопаузу.
Пременопауза – период от начала затухания функции яичников до полного прекращения менструаций, который характеризуется резким снижением способности к зачатию и изменением характера менструаций. Этот период может продолжаться от 2 до 5 лет. В пременопаузе чаще наблюдается постепенное удлинение интервалов между менструациями, которые становятся всё более скудными. У 30% женщин могут наблюдаться ациклические маточные кровотечения. У 10% женщин прекращение менструаций может носить внезапный характер.
Менопауза – последняя контролируемая яичниками менструация в жизни женщины. В среднем у женщин России наступает в 49,5 лет. О менопаузе можно говорить не ранее чем через год после прекращения менструаций, так как на фоне остаточной работы яичников может в последующие несколько лет отмечаться рост слизистой матки и, связанные с этим, нерегулярные менструалоподобные кровянистые выделения.
Наступление менопаузы происходит под влиянием факторов внешней и внутренней среды происходят возрастные изменения в гипоталамусе и, прежде всего, в центре регуляции половой системы (медиобазальных ядрах гипоталамуса, вырабатывающих люлиберин — ГТ-РГ). Дистрофические процессы в окончаниях нейронов сопровождаются расстройством передачи нервных импульсов в синаптических медиаторах гипоталамических и надгипоталамических структур. Снижается чувствительность последних к яичниковым эстрогенам, нарушается ритмическое выделение ГТ-РГ. Это приводит к нарушению механизма отрицательной обратной связи в гипоталамо-гипофизарно-овариальной системе с ростом продукции и уровня гонадотропных гормонов гипофиза в сыворотке крови. Начало их роста совпадает с началом перехода в менопаузу.
Нарушение ритмического освобождения ГТ-РГ при переходе в менопаузу приводит к расстройству циклических предовуляторных выбросов ЛГ и ФСГ и нарушению процесса овуляции. На смену полноценным овуляторным приходят циклы с недостаточностью желтого тела, а затем постепенно и ановуляторные. Формирующаяся в условиях недостаточности желтого тела относительная, а в ряде случаев и абсолютная гиперэстрогения может дать толчок к росту в этот период гиперпластических заболеваний половых органов и тканей-мишеней. При физиологическом течении периода перехода в менопаузу происходит постепенное уменьшение продукции гормонов яичников, клинически реализующееся наступлением менопаузы.
Постменопауза – период жизни после менопаузы, характеризующийся возрастным отсутствием менструаций.
Сенильный (старческий) – возрастной период, начинающийся с 65 лет.