США заинтересованы в ценных запасах редкоземельных металлов, которые есть у России, сообщил американский президент Дональд Трамп. Комментируя это заявление, Владимир Путин подтвердил, что Москва готова предложить Вашингтону сотрудничество по редкоземельным металлам, в том числе в Донбассе и Новороссии. О чем идет речь?
Редкоземельные металлы (РЗМ) — группа из 17 химических элементов, которые играют ключевую роль в современных технологиях. Обычно они не образуют самостоятельных месторождений, а присутствуют в виде примесей в других рудах.
Несмотря на название, РЗМ не так уж редки в природе, но их добыча и обработка требуют значительных усилий и ресурсов. Эти элементы стали незаменимыми в высокотехнологичных отраслях — от электроники до энергетики.
Что такое редкоземельные металлы?
Редкоземельные металлы включают в себя 15 лантаноидов (лантан, церий, празеодим, неодим, прометий, самарий, европий, гадолиний, тербий, диспрозий, гольмий, эрбий, тулий, иттербий, лютеций), а также скандий и иттрий. Эти элементы обладают схожими химическими свойствами, но каждый из них уникален по своим физическим характеристикам.
Название связано с тем, что впервые их обнаружили в редких минералах. На сегодня известно, что редкоземельные металлы распространены в земной коре достаточно широко, но их концентрация в месторождениях обычно низкая, что делает добычу сложной и дорогостоящей.
Основные виды редкоземельных металлов
Редкоземельные металлы делят на две группы: легкие и тяжелые. К легким относятся лантан, церий, празеодим, неодим и самарий. Они чаще встречаются в природе и широко применяются в промышленности.
Тяжелые редкоземельные металлы, такие как гадолиний, тербий, диспрозий и лютеций, используют в более специализированных областях: например, в производстве высокоточных приборов.
Каждый из этих элементов обладает уникальными свойствами. К примеру, неодим применяют в создании мощных магнитов, а европий — в производстве люминофоров для экранов телевизоров и мониторов.
Где применяют редкоземельные металлы?
Редкоземельные металлы нашли применение в самых разных отраслях. Один из самых известных примеров — электроника.
Неодим, диспрозий и тербий используют в производстве жестких дисков, смартфонов, наушников и другой техники. Без этих элементов невозможно создание компактных и мощных магнитов, которые служат основой многих устройств.
В энергетике редкоземельные металлы играют важную роль в производстве ветрогенераторов и электромобилей. Например, неодимовые магниты применяют в создании двигателей электромобилей Tesla, что делает их эффективнее и компактнее.
Еще одна важная сфера — оборонная промышленность. Редкоземельные металлы применяют в производстве лазеров, радаров и систем наведения. Они также нужны в аэрокосмической отрасли — для создания легких и прочных сплавов.
Не стоит забывать и о медицине. Гадолиний, например, используют в качестве контрастного вещества при магнитно-резонансной томографии (МРТ), что позволяет получать более четкие изображения внутренних органов.
Проблемы, связанные с добычей редкоземельных металлов
Несмотря на свою важность, добыча редкоземельных металлов связана с серьезными экологическими проблемами. Процесс их извлечения из руды требует использования токсичных химикатов, что может приводить к загрязнению почвы и воды. Кроме того, основные месторождения этих элементов сосредоточены в Китае, что создает зависимость других стран от одного поставщика.
В последние годы многие страны начали инвестировать в поиск альтернативных источников редкоземельных металлов, включая переработку электронных отходов. Это не только снижает экологическую нагрузку, но и помогает сократить зависимость от импорта.
Какие редкоземельные металлы есть у России
Россия обладает богатыми запасами редкоземельных металлов, включая лантан, церий, неодим и иттрий. Одно из ключевых месторождений — Томторское в Якутии, открытое в 1970-х. Там сосредоточены значительные объемы ниобия, скандия и других редкоземельных элементов.
Также крупные запасы находятся в Ловозерском массиве на Кольском полуострове, где добывают лантаноиды.
Несмотря на наличие ресурсов, Россия пока не входит в число лидеров по добыче редкоземельных металлов. Главная проблема — отсутствие современных технологий для их переработки.
Что касается Донбасса, то там редкоземельные металлы могут встречаться в составе различных минеральных месторождений. Их концентрации и доступность для промышленной добычи зависят от геологических условий.
В Донбассе РЗМ можно обнаружить в составе:
- Угольных месторождений;
- Железных и марганцевых руд;
- Глинистых пород и алюминиевых руд (редкоземельные элементы могут присутствовать в бокситах или каолинах);
- Минеральных песков и россыпей.