«Металлург» не играл дома почти месяц – с 28 января. Февраль магнитогорцы проводили на выезде и только сейчас встретились с бывшей командой главного тренера Андрея Разина «Северсталью». К игре «сталевары» создали альтернативные джерси, приуроченные к Дню защитника Отечества. Они выполнены в привычных сине-белых цветах, которые объедини в камуфляжном стиле. Подготовил изменения в составе и тренерский штаб. Разин перетасовал все звенья, оставил в запасе Игоря Гераськина и заявил Макара Хабарова восьмым защитником.
«Северсталь» в Магнитогорске продолжила турне по Уралу. В прошлом матче череповчане разгромили «Автомобилист». Что в Екатеринбурге, что теперь команда Андрея Козырева не досчиталась Кирилла Пилипенко. «Северсталь» внесла в заявку 13-м нападающим Даниил Давыдова. Основного вратаря после «сухаря» с «Автомобилистом» решили не менять, Козырев доверил место в воротах Александру Самойлову.
Магнитогорцы подошли к игре отдохнувшими. Неудивительно, что хозяева задали высокий темп с первых смен. Не хватало только остроты у ворот. Под конец периода «Металлург» все-таки открыл счет. Артем Минулин подставил клюшку под бросок Александра Петунина. До перерыва «Северсталь» успела ответить своим голом. Магнитогорцы ошиблись на выходе из зоны, чем воспользовался Давид Думбадзе, убежавший в контратаку. Однако «сталевары» все-таки закончили период с преимуществом. На последних секундах Макар Хабаров пробил Самойлова дальним броском, воспользовавшись трафиком перед воротами.
Второй период череповчане начали с удаления за выброс шайбы, перестарался Андрей Чуркин. Большинство «Металлурга» не задалось. Хозяева не закрепились в зоне, а единственный бросок в створ нанес Роман Канцеров. Своим розыгрышем «пять на четыре» череповчане воспользовались лучше, но, несмотря на активность в зоне Набокова, забить тоже не удалось. Зато гости завладели инициативой и действовали первым номером. Под конец периода верный момент упустили магнитогорцы. Игра раскрылась: Валерий Орехов вывел «один на один» Никиту Михайлиса, но Самойлов отразил бросок ловушкой.
С большинства «Металлург» начал и третий период. Со второй попытки «сталевары» наказали соперника. Андрей Козлов, Борна Рендулич и Трой Джозефс разыграли идеальную комбинацию, которая закончилась точным броском последнего. «Северсталь» снова активизировалась на волне своего большинства, но ответить на гол Джозефса не удалось. В равных составах гости продолжили опасно атаковать. После броска в упор Данила Аймурзина Набоков спас команду. Илья выручал «Металлург» и дальше. Атакующий порыв «Северстали» сбило удаление Чуркина. Люк Джонсон, который и заработал штраф на последних минутах, реализовал второе большинство и успокоил концовку. «Металлург» обыграл «Северсталь» и официально вышел в плей-офф.
Андрей Разин, главный тренер «Металлурга»:
– Одна из самых уверенных побед в сезоне. Сыграли очень дисциплинированно. Совершили одну глупейшую ошибку на последней минуте первого периода, но потом хорошо, что за секунду до конца забили. Эта шайба предопределила дальнейший ход матча. Сыграли дисциплинированно, практически не нарывались на контратаки, чем славится нынешняя «Северсталь». Порадовала хорошая строгая игра в позиционной обороне. Данила Юров уезжает на операцию, которая пройдет 27 февраля.
Андрей Козырев, главный тренер «Северстали»:
– С самого начала матча мы не показали свою игру. Было много брака, не попадали в скорость. Соперник владел преимуществом. Это повлияло на ход матча. Хотя в концовке мы создали моменты, но не смогли их реализовать. Вратарь соперника сыграл здорово. Ключевым моментом стала пропущенная шайба в конце первого периода. Она нас немного деморализовала. У нас было много брака в завершении. Не получался последний пас в завершении – этим объясняется малое количество бросков. Пилипенко заболел. Обычная простуда, мы дали ему отдохнуть. Скоро он поправится, мы ждем. У Артема Щучинова перелом руки, мы ждем его недели через две.
Три звезды
Трой Джозефс
Забил, сделал результативный пас, выиграл 45% вбрасываний.
Александр Петунин
Отдал две голевые передачи, заблокировал один бросок.
Александр Петунин, нападающий «Металлурга»:
– Мы долго были на выезде, соскучились по домашним трибунам. Спасибо болельщикам, они нам сильно помогли. Конечно, в матчах с «Северсталью» есть особенная принципиальность. Многие ребята из «Металлурга» много лет провели в этой команде. Это не последний клуб для всех нас. В первом голе Трой Джозефс хорошо мне оставил шайбу, я бросил, Артем Минулин подправил. Перед вторым голом оставалось мало времени, Макар Хабаров хорошо попал после серии рикошетов. Но, наверное, это была не самая моя лучшая игра. Ошибался, получил ненужные удаления.
Давид Думбадзе
Забросил единственную шайбу «Северстали».
Давид Думбадзе, нападающий «Северстали»:
– Лично для меня был обычный матч, который хотелось выиграть. Уже конец регулярки, хочется подняться как можно выше в таблице. Надо выигрывать каждый матч. В таблице большая плотность. Буквально один матч все меняет. Хочется начать плей-офф дома и забраться как можно выше. Перед моим голом мы перехватили шайбу в чужой зоне. Я отдал ее Ване Подшивалову. Сначала думал, что он поедет «один в ноль», но потом увидел, что мы выходим «два в ноль». Он мне вернул, я увидел, что защитник его накрывает, и поэтому бросил сам.