Косатки, страх всего океана

Косатка — самый крупный представитель семейства дельфиновых. Средняя длина самцов составляет 8 метров (максимальная — 9,75 м), самок — 7 метров (до 8,5 м).

Ареал обитания

• Ареал обитания косаток очень большой, они находятся по всему миру, предпочитая более холодные воды. Их численность выше в северных частях Тихого и Атлантического океана, а также у берегов Антарктиды, чем в тропических широтах.
• Большую часть времени косатки проводят на глубине 20–60 метров. В поисках пищи они могут нырять на глубину до 300 метров или, наоборот, посещать мелководье. 
• Живут эти млекопитающие стадами, насчитывающими до 50 особей. Основу стада составляют взрослые самки и их детёныши разного возраста.

Рацион

• Рацион косаток разнообразен и зависит от того, к какой популяции они относятся.  
• В него входят рыба, моллюски, черепахи и другие морские животные. Чаще всего это сельдь, лососёвые, треска, тунец или палтус (и ещё около 20 видов рыб).  
• Следовательно косатка - это хищник, она играет ключевую роль в морской экосистеме и находятся на вершине пищевой цепи в океане.
• Есть определённые подвиды, которые охотятся на пингвинов, морских птиц, морских котиков и даже на китов.  Суточная норма косатки — 50–150 кг пищи.

Образ жизни

• Живут стадным образом. В среднем в стаде находится до 20 особей. Самцы часто покидают свои семьи, в то время как самки остаются в родном стаде на протяжении всей жизни. 
• Поддерживают тёплые семейные отношения. Внутри семьи считается нормальным проявлять заботу о больном или раненном животном. Самцы добывают пищу для всей стаи, в то время как матери и бабушки следят за молодым потомством. 
• Охотятся сообща. При охоте на мелкую добычу особи действуют самостоятельно, помощь стаи им не требуется. При необходимости убить крупную рыбу или животное стая действует сообща, окружает добычу, одновременно стараясь максимально сузить импровизированное кольцо. 
• Общаются с помощью разнообразных звуков. Они создают сложные репертуары вокализаций, которые напоминают человеческую речь. 
• Проявляют дружелюбность и защиту по отношению к своим сородичам. Однако косатки проявляют агрессию к другим морским существам. 

Продолжительность жизни косаток варьируется в зависимости от образа жизни и образа питания, в среднем она составляет около 40 лет.

Секреты успешной охоты косаток

• Выбор способа нападения. Косатки осматривают место охоты и добычу и только потом выбирают способ нападения. Если это крупный объект, например детёныш кита, то они нападают всей стаей и отрывают куски плоти, выматывая животное. Если более мелкий представитель попал в поле зрения, такие как пингвины или тюлени, то добыча хватается за ласты или хвост и утаскивается на глубину. 
• Охота на тюленей на льдине. Если косатка видит тюленя на льдине, то либо разбивает тонкий лёд головой, либо несколько особей создают крупные волны, которые просто смывают добычу в воду. 
• Охота на акул. Одна из косаток отвлекает жертву на себя, пока другие в этот момент резко нападают. Ударами хвоста они оглушают акулу, а затем переворачивают её.

У каждой группировки косаток свои способы охоты, и они передаются следующим поколениям.