Великого коллекционера Сергея Ивановича Щукина сейчас знают как собирателя нового западноевропейского искусства — Матисса, Гогена, Пикассо… Но мало кто подозревает, что его страстью были не только яркие мазки авангарда, но и таинственная глубина древних цивилизаций. Его дом наполняли не только революционные полотна, но и древние иконы, китайский фарфор, арабская керамика и статуэтки из Египта. А ключевой точкой его жизни стало путешествие в Египет в 1907 году — настоящее паломничество за смыслом жизни.
Египетский маршрут Щукина: дауншифтинг столетней давности
В 19 веке Европу накрыла волна египтомании. С момента наполеоновской экспедиции и выхода "Описания Египта" (1809-1829) древняя цивилизация очаровывала художников, архитекторов, писателей. Египетский стиль проник в моду, дизайн и даже в городскую застройку — от монументальных зданий до тонких узоров на ювелирных украшениях.
Но для Щукина поездка в Египет не была модной прихотью. Это была попытка выжить. В 1906 году он теряет сына Сергея, который утонул в Москве-реке, а в 1907 году умирает его любимая жена Лидия. Щукин покидает привычную жизнь, роскошные интерьеры и отправляется в суровое паломничество по следам библейских пророков и древних царей.
"Впереди большое и тяжелое путешествие…" — пишет он брату Петру перед посадкой на пароход "Habsburg", идущий в Александрию.
Синайский дневник: исповедь в песках
Из писем Щукина мы знаем, что его путешествие началось с Суэца, откуда он отправился в монастырь Святой Екатерины на Синае, затем в Эль-Акабу и развалины Петры, а оттуда — через Иорданскую пустыню в Иерусалим. Это был не гламурный вояж, а настоящее испытание. Песчаные бури, обезвоживание, страшная жара, физическая и душевная изнеможенность.
"Я только теперь понял, что значит минута, как она долга… Для меня вчерашний день — целая вечность. И какая тяжелая, ужасная вечность!" — записывает он 2 ноября 1907 года.
Синайский дневник, который можно увидеть на выставке "Неизвестный Щукин" в Пушкинском музее, — это не просто дорожные заметки, а пронзительная исповедь. Каждая страница — это диалог с самим собой, попытка понять, можно ли сбежать от боли, можно ли забыть прошлое, можно ли жить дальше.
"Какой кошмар, нечто безотрадное, мучительное. Мне кажется, что никогда не дойду я до края кратера. Я приближаюсь, а он отдаляется."
Но чем дальше он продвигается, тем яснее осознает, что пустыня не принесет спасения. В монастыре Святой Екатерины он пишет:
"Настроение вечером у меня было очень тяжелое. Как я ищу забвения, и как оно, напротив, бежит от меня… Здесь, на чужбине, все рисуется ярче и живее. Моя цель — все забыть, жить новой жизнью. А монастырь и пустыня, напротив, все старое взволновали с новой силой."
Египет в доме Щукина
Щукин вернулся в Европу. Путешествие не принесло ему долгожданного покоя, но что-то изменило. Его коллекция стала наполняться артефактами древнего мира: египетскими статуэтками, амулетами, редкими текстами и даже настоящей погребальной маской с роскошным скарабеем на затылке . Египтомания не была для него модным веянием — это был его личный код, попытка зацепиться за что-то вечное среди потерь и времени. И не случайно сейчас на выставке в Пушкинском, в Египетском зале, висят также работы Пикассо и Гогена. Возможно, именно отголоски египетского путешествия сподвигли Щукина обратить внимание на этих художников, явно отсылающих к египетской теме.
"Мы все вышли из Египта"
Выставка "Неизвестный Щукин", которая сейчас идет в Пушкинском музее — это редкая возможность взглянуть на коллекционера не только как на человека, который "сделал" Матисса и Пикассо, но и как на человека, который пытался понять, что же такое настоящее искусство. Вечность? Мимолетность? Или их слияние?
Впрочем, египтомания — это не только про прошлое. Недавно Недалеко от Долины Царей в Западном Луксоре обнаружили гробницу древнеегипетского царя Тутмоса II — фараона XVIII династии, правившего с 1493 по 1479 год до н.э. Это первая царская погребальная камера, открытая с того момента, как в 1922 году британский археолог Говард Картер нашел место упокоения Тутанхамона.
И, возможно, нас ждет новый виток увлечения древними цивилизациями. Потому что, как бы далеко ни шагнуло человечество, оно всегда возвращается туда, где началась история.
Делитесь в комментариях, знали ли вы об этом путешествии Щукина, и какое впечатление на вас производят египетские древности?