Они ждали возвращения…
Почти сразу после финала Гран-при 2019 года олимпийская чемпионка Алина Загитова пришла в студию Первого канала и объявила о том, что в ее спортивной карьере наступила пауза. Прямая цитата звучала так:
— Ты уходишь из большого спорта?
— Я никуда не ухожу, но я не участвую на чемпионате России.
— То есть мы не увидим Алину Загитову на катке ни в Красноярске, ни на чемпионате Европы, ни на чемпионате мира?
— В предстоящем сезоне нет, но я буду участвовать во многих шоу, я остаюсь на льду. Я буду так же тренироваться, ходить на тренировки, и я думаю, что это даже хорошо, потому что я буду искать себя, учить новые элементы, учить новые заходы на прыжки.
Все все поняли еще тогда, но в следующие шесть лет Алина не раз подчеркивала, что это именно пауза. Так, в 2020-м фигуристка до последнего висела на афише контрольных прокатов сборной, вот только на лед она все-таки не вышла. А в 2021-м в интервью «КП» заявила следующее: «Я скучаю по олимпийским эмоциям… Но я не говорила, что завершила карьеру».
Летом 2022-го в сети появились инсайды о возможном возвращении Алины на соревновательный лед для участия в российской серии Гран-при. Еще некоторое время спустя чемпионка почти прямым текстом сказала, что со спортом завершила, но все-таки не до конца: «Скучаю по реальному спорту. Впрочем, сейчас, по окончании карьеры, жизнь у меня не менее интересная и насыщенная, чем когда была спортсменкой.
— Допускаете, что еще вернетесь в профессиональное фигурное катание?
— Кто знает… Как получится».
Несмотря на фразу «по окончании карьеры», болельщики все равно продолжили ждать Алину, ухватившись за слова о возможном возвращении, — все-таки официального прощания со спортом их любимица не делала. Даже в недавнем комплиментарном интервью Надежде Стрелец Загитова говорила лишь о «приостановке».
— После того, как приостановила карьеру, я прям очень сильно набрала — около 7–8 кг. Я просто ела все подряд. Уже не хотела есть, но все равно ела. Дорвалась просто. <…>
Я приостановила свою карьеру в 17 лет, ближе к 18. На тот момент у меня было очень много травм, ментальное и психологическое состояние было на нуле.
И вот на днях Алина в очередной раз затронула свой спортивный путь.
— После завершения карьеры, по-моему, в 2019 году, все так резко произошло, я не понимала, что мне дальше делать, какую дальше профессию выбирать, и мне поступило предложение, чтобы участвовать в «Ледниковом периоде» в роли ведущей.
Ну что же, теперь мы знаем, что Алина сама считает свой поход на Первый канал после туринского ФГП именно «завершением карьеры», а не «приостановкой». Зачем тогда было дразнить фанатов в следующие годы — вопрос. Возможно, Загитова реально хотела вернуться, возможно, ответ кроется где-то в другом месте. Олимпийская чемпионка 1988 года Наталья Бестемьянова прокомментировала такое откровение с улыбкой: «Так Загитова несколько лет назад фактически завершила карьеру. Зачем сейчас говорить, писать об этом? Давайте тогда напишем, что я завершила карьеру фигуристки. Тоже повод для комментариев, пишите» («ВсеПроСпорт»).