В моем доме живут две пожилые женщины — настоящие жемчужины нашего подъезда. Обеим давно перевалило за восемьдесят, но держатся они молодцом, удивляя своей энергией и живым интересом к жизни. Представляю, какими красавицами они были в юности — просто загляденье! Теперь, конечно, годы взяли свое, но бабушки бережно сохраняют свою привлекательность. Я ни разу не видела, чтобы они выходили из дома растрепанными или небрежно одетыми. Их наряды всегда идеально сочетаются: туфли под цвет броши, шляпка гармонирует с сумочкой. Немного румян, капелька помады, легкий слой тонального крема — и готово! Настоящие интеллигентные европейки.
Каждое утро начинается с ритуалов ухода за собой. Они следят за своим внешним видом, словно ведут бой с неумолимым временем. Раз в месяц отправляются в парикмахерскую, где молодые мастера оттачивают мастерство на пожилых дамах практически бесплатно. Каждые пару месяцев окрашивают волосы и брови. В их возрасте поддерживать красоту становится настоящим испытанием, ведь силы уже не те. Поэтому я стараюсь помогать, чем могу: очищаю запачканную одежду, стираю нежные шелковые платочки, глажу вещи. Даже выбирала с ними краску для бровей.
Однажды баба Галя (мы с ней на ты, хотя для остальных она — величественная Галина Васильевна, а её подруга — Татьяна Петровна) упала и сильно повредила руку. Несмотря на боль, она попросила меня помочь с покраской волос и бровей. Сказала, что пора, и эта досадная случайность никак не должна помешать её привычному распорядку. Как отказать? Я пришла, увидела, что всё уже подготовлено: краски смешаны, инструменты разложены. Баба Таня тоже готова принять участие в процессе.
Укрыв обеими полотенцами, я приступила к делу. Пока наносила краску, пыталась убедить Галину Васильевну отложить процедуру до лучших времён, но тут вмешалась баба Таня:
— Леночка, ты ещё молода, вся жизнь впереди. Тебе спешить некуда. А мы, старые, вынуждены постоянно заботиться о своей внешности. Ведь неизвестно, успеем ли в следующий раз. А так хоть в гробу не стыдно лежать будет!
Мы посмеялись, продолжая разговор. Когда работа была закончена, мы выпили чай, пока краска впитывалась. Затем промыла, высушила волосы феном и аккуратно уложила. Бабушки остались довольны результатом.
Через несколько дней Татьяна Петровна ушла из жизни. Просто легла спать и больше не проснулась. Я зашла к бабе Гале, чтобы поддержать её и предложить помощь с организацией похорон. Открыв дверь, она стояла передо мной с мокрым от слёз платком в руках, но увидев меня, неожиданно улыбнулась:
— Вот видишь, Леночка, успели!
Этот эпизод навсегда останется в моей памяти как символ стойкости и жизнелюбия двух замечательных женщин.