Первые искры контактов (XVIII век).
Дипломатические отношения России и США начались задолго до официального признания. В 1775 году, когда американские колонии восстали против Британии, российская императрица Екатерина II получила секретное письмо от Бенджамина Франклина с просьбой о поддержке. И хотя Россия сохраняла нейтралитет, её отказ помочь британцам косвенно способствовал победе США. Уже в 1780 году появилась «Декларация о вооружённом нейтралитете» — проект Екатерины, защищавший права нейтральных стран в море. Этот шаг стал первым «дипломатическим подарком» будущим Штатам.
Малоизвестный факт: Первым американцем, ступившим на русскую землю, был купец Джон Пол Джонс — герой Войны за независимость. В 1788 году Екатерина II наняла его в качестве контр-адмирала для войны с Османской империей.
XIX век: От дружбы к «ледяной сделке».
Официально дипотношения были установлены в 1809 году, но настоящий прорыв случился в 1860-х. Россия поддержала Север в Гражданской войне США, отправив в 1863 году две военные эскадры в Нью-Йорк и Сан-Франциско. Это не только предотвратило вмешательство Британии, но и укрепило образ России как союзника. Газеты писали: «Русские пришли, чтобы спасти Союз!».
Однако уже в 1867 году произошло событие, которое до сих пор вызывает споры: продажа Аляски. За 7,2 млн долларов (около 120 млн сегодня) США приобрели территорию, которую Россия считала убыточной.
Парадокс эпохи: В 1890-х русский анархист Кропоткин и американский изобретатель Тесла вели переписку о «мире без границ» — символ неофициальных связей двух стран.
XX век: От братьев по оружию до ядерного противостояния.
1917–1945: Союз в огне войн
После революции 1917 года США признали СССР лишь в 1933-м. Но Вторая мировая превратила их в союзников: ленд-лиз, Арктические конвои, встреча на Эльбе. Сталин и Рузвельт обменивались личными посланиями, называя друг друга «товарищ» и «друг».
1946–1991: Холодная война — шахматная доска длиной в полвека
Берлинский кризис, Карибская ракетная развязка, «разрядка» 1970-х — отношения напоминали маятник. Кульминацией стал визит Никсона в Москву в 1972-м: за обсуждением ПРО скрывались личные ужины с Брежневым под звуки «Kalinka». А в 1980-х Горбачёв и Рейн договорились о сокращении ядерных арсеналов, несмотря на скандал с «Звёздными войнами».
Курьёз: В 1959 году на выставке в Москве Никсон и Хрущёв устроили «кухонные дебаты» у макета американского дома. Спор о стиральных машинах стал символом идеологической борьбы.
XXI век: Санкции, кибервойны и дипломатия вне правил.
После краткого «медового месяца» 1990-х (совместные миссии «Шаттл–Мир») отношения начали напоминать лабиринт:
2000-е: «Перезагрузка» Обамы и Медведева vs война в Грузии.
2010-е: «Закон Магнитского», присоединение Крыма, санкционная война.
2020-е: Киберинциденты, Украина, дипломатические миссии-призраки.
Неочевидная связь: Даже в разгар кризисов NASA покупало места на «Союзах» для астронавтов, а в 2021 году Россия и США совместно запустили телескоп «Спектр-РГ» для изучения чёрных дыр.