В среду нападающий Евгений Малкин заявил изданию The Athletic, что не собирается играть где-либо ещё, кроме «Питтсбург Пингвинз», отмахнувшись от предположений, что он может завершить карьеру в российской КХЛ.
«Некоторые говорят, что я вернусь в Россию и поиграю за родной «Метталург», – сказал Малкин Робу Росси из The Athletic. «Но я никогда об этом не говорил, понимаете? Я завершу карьеру в «Питтсбурге», это моя команда, я её люблю. Я завершу карьеру здесь».
38-летний центровой отыграл в КХЛ три сезона - с 2003 по 2006 год - и ещё один (2012-13) – во время локаута в НХЛ.
«После «Питтсбурга» я не буду играть в России. Может быть, проведу одну игру за родную команду, только одну, чтобы попрощаться», – добавил он.
Малкин проводит 19-ю кампанию в организации, которая выбрала его под общим вторым номером на драфте 2004 года. Сидни Кросби, его звёздный одноклубник, также заявил, что намерен продолжать играть только за «Пингвинз».
Росси пишет, что Fenway Sports Group – владельцы «пингвинов» – считают, что сохранение дуэта до конца их карьер будет для клуба лучшим вариантом, как в долгосрочной, так и в краткосрочной перспективе.
Евгений должен стать свободным агентом после сезона 2025-26, а Сид подписан до 2026-27. Кросби и Малкин – лидеры «Пенс» по количеству сыгранных матчей, а также занимают первые или близкие к ним места почти по всем атакующим показателям. Росси добавил, что владельцы клуба предполагают, что оба игрока могут остаться в структуре «Питтсбурга» и после того, как повесят коньки на гвоздь.
Несмотря на три Кубка Стэнли в эпоху Малкина и Кросби, с 2018 года команда не выигрывала серии плей-офф и возобновит текущий после перерыва Турнир четырёх наций сезон с соотношением побед и поражений 23-25-9, находясь в шести очках от места в зоне «уайлд-кард» Восточной конференции.
В 47 матчах этого чемпионата на счету Малкина девять голов и 25 передач.