ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
-Как я рад, друг мой! Наконец-то ты приехал! -уже в десятый раз сказал Сулейман. Двое мужчин сидели в покоях падишаха и вели долгожданную беседу. Ибрагим вернувшийся из Эдирне, поспешил с поздравлениями к молодому султану.
-Только ты что-то долго ехал, Паргалы! -заметил Сулейман.
-Повелитель. -ответил Ибрагим. -Я действительно задержался. Мне оставалось совсем чуть-чуть до завершения дела, которое поручил мне ваш почивший отец. Поэтому я всё закончил. Пусть султан Селим с небес видит, что я выполнил задание.
-Похвально-похвально, Ибрагим! -Сулейман похлопал друга по плечу. -Но теперь тебе предстоит выполнять мои поручения.
-Конечно, повелитель! Всё, что прикажете. -отозвался мужчина.
Сулейман улыбнулся и чуть прищурил глаз. И вообще было видно настроение у молодого султана замечательное.
-Во-первых, Ибрагим, я хочу тебя назначить хранителем покоев. Завтра на совете дивана я официально объявлю своё решение.
-Повелитель! -выдохнул Ибрагим. -Это честь для меня. Но разве я достоин такого высокого поста?
-Ты достоин большего, друг мой. -кивнул султан. -Мы столько лет вместе, и ты для меня всё равно, что брат. Вот, кстати, первое моё поручение тебе расследовать убийство моего брата Увейса.
-Это непризнанный сын... А он убит? -удивился Паргалы.
Сулейман печально вздохнул и рассказал ему недавнюю историю.
-Мдааа. -протянул Ибрагим. -Кому нужна была смерть юноши?
Мужчина внутренне содрогнулся. Воспоминание о задании Айше-Хафсы султан нет-нет, да и всплывали в его мыслях. Но с другой, стороны теперь все соперники повелителя уничтожены.
-Ибрагим! Где ты витаешь? -Сулейман положил руку ему на плечо.
-Простите, повелитель! -встрепенулся мужчина. -Просто я задумался кто мог такое совершить?
-Я послал за Гюль-агой. Он единственный свидетель. Вы с ним поговорите. Может он ещё что вспомнит?
-Я думаю к этому делу надо приобщить Матракчи. -заметил Ибрагим. -Он надёжный человек. К тому же много где бывает и наблюдательный.
-Хорошо! -кивнул султан. -Делай, как знаешь.
-Повелитель! -Ибрагим несколько замялся. -А вы уверенны в Гюль-аге?
-Что ты хочешь сказать? -Сулейман уставился на друга. -Только не говори мне, что подозреваешь его. Гюль-ага всегда был предан. К тому же я твёрдо решил позвать его обратно. Он будет служить моей фаворитке Хюррем!
Глаза падишаха залучились. Ибрагим уже слышал, что у султана появилась новая пассия. И теперь мужчина видел, что Сулейман влюблён.
-Повелитель! -Паргалы кашлянул. -Я так понимаю новая девушка вам сильно понравилась?
-О, друг мой! Хюррем любовь всей моей жизни. Она завладела моим сердцем навсегда! Если бы ты знал какое это счастье!
Султан взял руку собеседника и пожал.
-Я искренне тебе желаю познать такое чувство! Вот увидишь и к тебе придёт любовь.
-Спасибо, повелитель. -поблагодарил Ибрагим и перед его глазами предстал образ рыжеволосой красавицы, которую он никак не мог забыть.
-Ну, ладно, друг мой! -слегка рассмеялся падишах. -Иди! Загляни к валиде. Поздравь её.
-Обязательно, повелитель. -Ибрагим встал и поклонился.
-Завтра жду тебя на заседании Совета. -напомнил Сулейман, когда Паргалы уже почти открыл дверь. Мужчина кивнул, снова поклонился и вышел.
Сначала Ибрагим решил минут пятнадцать прогуляться по саду. А потом идти к валиде. Мать султана непременно должна узнать кое-что. В голову его опять полезли мысли. А вдруг это она дала задание Гюль-аге убить Увейса, а потом всё так обставить? Я же отравил Коркута по велению госпожи. Тем более Гюль-агу Айше-Хафса сама когда-то рекомендовала для наложницы султана Фюлане. Несколько минут мужчина раздумывал спросить ли валиде об этом напрямую? Но потом отклонил своё стремление. Надо покрутить Гюль-агу. Ибрагим не мог объяснить почему, но он всегда недолюбливал хитрого евнуха.
Он услышал шуршание листьев и женские голоса. Мужчина поднял голову. Навстречу ему шла небольшая процессия. Сестра султана с Гюльфем-хатун и служанками.
Ибрагим поклонился.
-Добрый день! Хатидже-султан! Гюльфем-хатун!
-Так уже дело к вечеру, Ибрагим-ага! -улыбнулась Хатидже.
-Действительно. -Ибрагим осмотрел верхушки деревьев, затем прищурился от осеннего солнца, которое начинало свой путь к закату.
-Тебя можно поздравить, Ибрагим! -подала голос Хатидже. -Теперь ты хранитель султанских покоев.
Молодой человек слегка удивился, но потом догадался . Видимо султан обсуждал его назначение с матерью и сестрой.
-Спасибо, госпожа! -кивнул Ибрагим.
-Надеюсь ты оправдаешь доверие падишаха? -Хатидже лукаво улыбнулась. -Тем более у него теперь такая необычная наложница.
-Чем же она необычная. -неожиданно вырвалось с губ Ибрагима. И тут же мужчина смутился
-Нууу, она такой концерт два дня назад устроила. Целое представление! Матушка до сих пор не совсем понимает действия своей подопечной. Но всё очень просто. Красавица решила выделиться. Вот и попала на ложе повелителя. Молодец! Что тут скажешь.
Хатидже усмехнулась.
-А почему.. Почему подопечная валиде? -спросил Ибрагим
-О, Ибрагим-ага! -сестра султана всплеснула руками. -Потому что Хюррем была её подарком.
-Простите, госпожа! Я не подумал. Видимо время, проведённое в, архиве за бумагами притупило мой мозг.
-Надеюсь ты не разучился играть на скрипке? -спросила Хатидже.
-Нет, госпожа! -произнёс мужчина. -Моё умение со мной.
-Очень хорошо! -молодая женщина склонила голову. -Мы все будем очень рады насладиться прекрасной мелодией! Как в былые времена.
-Я буду рад доставить вам такое удовольствие! -Ибрагим поклонился, а затем скороговоркой пробормотал.
-Прошу прощения, госпожа! Я должен заняться делами.
-Гюльфем, как ты думаешь у Ибрагима есть возлюбленная? -спросила Хатидже свою подругу, провожая взглядом молодого человека.
-Госпожа, кто знает? -пожала плечами Гюльфем.
-А может он ещё держит траур по жене? -задумчиво произнесла сестра султана. -Ты знаешь, Гюльфем, у него такой странный, вид. Будто он влюблён. Но любовь его видимо не взаимна.
-Госпожа, Ибрагим всегда себе на уме.
-Вот бы разгадать его загадку. -пробормотала Хатидже.
-Что, госпожа? -не поняла Гюльфем.
-Ах! Ничего особенного. -султанша махнула рукой. -Скоро в Топкапы приедет Махидевран. Представляю её реакцию. А у султана уже другая.
Хатидже рассмеялась.
-Она очень разозлится, госпожа! -с кислым выражением на лице, заметила Гюльфем.
-А вот и посмотрим кто кого! -Хатидже потерла ладони. -Русская девчонка или черкесская княжна? Весело будет!
Она ещё громче расхохоталась. В её глазах появился странный, лихорадочный блеск.
Гюльфем с явной опаской взглянула на молодую женщину. Она уже не раз замечала за сестрой повелителя частую перемену настроения. Унылое состояние иногда перемешивалось вспышками безудержного веселья, вот как сейчас. Может поговорить с Яхьей-эфенди, подумала Гюльфем. Пусть он её осмотрит.
****************************
Валиде встретила Ибрагима с радушием и с удовольствием приняла его поздравления.
-Ах, Ибрагим, я тебя тоже поздравляю с назначением! -в свою очередь проговорила Айше-Хафса. -Мой сын сделал правильный выбор.
После нескольких минут непринуждённой беседы, молодой человек вдруг понизил голос и с загадочным выражением лица, произнёс:
-Госпожа! Я должен вам кое-что сообщить.
Валиде приподняла брови и немного с недоумением взирала на мужчину.
-Госпожа, вы же знаете, что покойный султан Селим послал меня разбирать архив в старом дворце.
-Да. -кивнула хозяйка гарема. -Если ты не успел, то ничего страшного. Сейчас уже неважно. Тебе не зачем выполнять причуды бывшего султана.
-Нет, госпожа. Я всё выполнил. -возразил Ибрагим. -И нашёл очень странное письмо.
-Письмо? -удивилась валиде. -Чем же оно странное?
-А, вот почитайте! -рука мужчины протянула пожелтевший от времени пергамент. Было видно, что сей документ писался очень давно.
Айше-Хафса осторожно развернула и вгляделась в довольно красивый, каллиграфический почерк.
"Уважаемая Джемре-хатун! Пишу вам это письмо и не знаю дойдёт ли оно? Моя жизнь каждый день висит на волоске и полностью зависит от этой ужасной женщины. Боюсь она когда-нибудь убьёт меня. Ведь только я и вы знаем тайну второй кадины. Я всерьёз думаю сбежать, но охрана ходит за мной по пятам. Это письмо мне удалось отправить с большим трудом. Прошу вас, Джемре-хатун, расскажите всё повелителю. Иначе эта женщина уничтожит нас. "
Айше-Хафса поверх пергамента с изумлением уставилась на Ибрагима.
-Ты нашёл это в архиве? И кто же это писал? Джемре-хатун лет двадцать назад умерла. Она какое-то время управляла старым дворцом.
-Да, я разузнал об этом. Правда никто из слуг её не помнит. -подтвердил Ибрагим.
-Конечно. Столько лет прошло. В старом дворце уже раз десять поменялся персонал.
Валиде снова уставилась в строчки.
-Ты показывал письмо повелителю?
-Нет, госпожа. -мужчина качнул головой. -Я решил вас поставить в известность.
-Ты всё правильно сделал. -кивнула валиде. -Кто же написал?
-Госпожа, а вас не интересует, что за тайна второй кадины? Получается человек, который писал и Джемре-хатун что-то знали про Незгиль-султан.
-Я уже ничему не удивляюсь. -произнесла Айше-Хафса. -Эта гадина на всё способна. Она всю жизнь плела козни и интриги.
Валиде брезгливо сморщилась и вернула письмо мужчине.
-Но я больше не хочу её терпеть в гареме. Скоро змею вышлют куда подальше. Её сын мертв, и свой статус она потеряла.
-Но неплохо было бы узнать, что за тайна? -настаивал Ибрагим.
-Неплохо! -согласилась Айше-Хафса. -Только столько лет прошло. А главное кто мог написать? Явно кто-то не из гарема. Уж такой красивый почерк я бы точно запомнила.
Хозяйка гарема хлопнула в ладоши.
-Ладно, Ибрагим! Занимайся своими делами, а я постараюсь выяснить. Хотя теперь Незгиль нам не страшна. Кто она, вообще такая? Бывшая кадина умершего султана. Сколько она не пыталась занять моё место, у неё всё равно не вышло. И мы с тобой приняли меры. Обезопасили трон Сулеймана.
Ибрагим покинул покои валиде и отправился к Матракчи. Заручившись поддержкой друга и проведя с ним какое-то время, мужчина поспешил в Топкапы.
Ещё в коридоре он услышал смех, сначала женский, звонкий и серебристый словно колокольчик, а затем мужской, густой и бархатный. Ибрагим понял, что в покоях повелителя находится наложница. И слыша смех, мужчина испытывал странные чувства. Почему то ему хотелось войти и прервать любовную идиллию.
Вскоре появился Сюмбюль и узнав молодого человека, расплылся в улыбке.
-А! Ибрагим-ага! Мои поздравления! Но можете быть спокойны. Когда повелитель со своей фавориткой Хюррем-хатун, то до утра ему точно ничто и никто не понадобятся.
Главный евнух весело подмигнул.
-Наложница останется до утра? На всю ночь? -удивился хранитель покоев.
-Да! -ответил Сюмбюль. -Повелитель очень дорожит новой фавориткой. И каждую ночь проводит с ней.
-Интересно. -хмыкнул Ибрагим. -Ведь только бас-кадина может проводить всю ночь с султаном. И то только ночь Священного четверга.
Что же там за гурия такая? Он снова услышал переливчатый смех, который резанул его уши.
-Сюмбюль-ага! -обратился мужчина. -А что девушка хороша?
-О! Не то слово;! -главный евнух прищелкнул языком. -Вы как хранитель покоев увидите красавицу .
-Опиши её! -выпалил Ибрагим.
-Э, нет! Нет! -Сюмбюль шутливо погрозил пальцем. -Смотрите, Ибрагим-ага, может вам стоит отказаться от такого поста? А то, что-то вы яро заинтересовались фавориткой, ещё не видя её. Боюсь вас переклинит от красоты Хюррем-хатун.
Ибрагим напустил на себя безразличный вид.
-О чем ты, Сюмбюль-ага? Что же по твоему я никогда не видел красивых женщин? Да, и повелитель мне доверяет, раз назначил хранителем покоев.
Ибрагим отправился в свою комнату, но смех красавицы за дверью не отпускал его. Он снова вспомнил Анастасию. Тогда он не слышал, как девушка смеётся, но вот именно так мог звучать её смех. Ибрагим отогнал назойливые мысли. Завтра с утра я увижу наложницу султана. Может она и красива, но точно не самая, красивая девушка на свете.
Но утром хранитель покоев опоздал. Девушка покинула покои султана до его прихода. Ибрагим только заметил край её накидки, мелькнувший за углом и ощутил аромат тонких, цветочных духов.
************************
Заседание Совета дивана подошло к концу, и молодой султан был доволен, а особенно тем, что большинство пашей и беев поддержали его в выдвижении похода предстоящей весной.
Но на лице великого визиря Пири-паши Сулейман видел некое замешательство. Падишах хотел спросить в чем дело, но решил оставить визиря после заседания. Он так и сделал. Когда молодой султан и уже старый Пири-паша, который служил ещё его деду , остались наедине, то последовал вопрос:
-Пири-паша? Я вижу ты не в своей тарелке. Говори! Что случилось! Ты считаешь я тороплюсь с походом?
-Нет, повелитель! -пожилой человек покачал головой. Его высокий тюрбан задвигался. -С походом всё верно. Даст Аллах, весной мы выступим. И победа будет за османским государством.
-Тогда что же тебя беспокоит?
-Повелитель! Во-первых, большинство членов совета не довольны и не хотят терпеть присутствие Ибрагима-аги в одном зале. Он не паша и не бей. Многие до сих пор его считают рабом.
Сулейман задумчиво поднёс руку к подбородку.
-Ты тоже так считаешь?
Великий визирь лишь пожал плечами.
-Это ваше решение, повелитель! И я не вижу в этом ничего предосудительного. Меня гораздо сильнее волнует другая проблема.
-Какая!? -султан чуть сдвинул брови.
-Ваш зять Ферхад-паша! О его не очень хороших подвигах идёт дурная слава.
-Неужели для кого -то, присланная им голова мятежника Газали считается дурным? Я не понимаю. -Сулейман хмыкнул.
-Нет, повелитель, дело в другом . На Ферхада-пашу очень много жалоб. Вроде как он берёт взятки, занимается непотребными вещами , я даже слышал, что он.... Плохо относится к супруге, вашей сестре Бейхан.
-Что? -воскликнул Сулейман. -Я не потерплю...
Затем мужчина успокоился и более спокойным тоном продолжал:
-Бейхан никогда не жаловалась в письмах. Может это только слухи? И всё остальное тоже?
-Повелитель! Я молю Аллаха, чтобы слухи не оправдались. -ответил Пири-паша. -Но дыма без огня не бывает. Необходимо всё тщательно проверить.
Сулейман кивнул и сосредоточенно барабанил пальцами по ручке трона.
-Вот что, Пири-паша! -изрёк султан. -Позови ко мне Айяса-пашу.
Через минуту третий визирь стоял перед падишахом.
-Айяс-паша! -сказал Сулейман. -Последнее время ты сильно отличился и твои поступки не остались незамеченными.
-Повелитель! -визирь поклонился. -Я рад служить вам и великому государству.
-Вот и хорошо! -кивнул султан. -Я хочу доверить тебе важное и ответственное задание! Понимаешь?
Сулейман сделал глазами выразительный знак.
-Ты немедленно поедешь в Семендире и в течении месяца будешь наблюдать за тем, как выполняет свои обязанности Ферхад-паша! И будешь мне лично сообщать. И не дай Аллах ты что-то утаишь!
Султан поднял палец и ещё суровее сдвинул брови.
-Что вы, повелитель! Как я могу? Не беспокойтесь! Я сделаю всё, как приказываете.
-Я очень надеюсь на тебя, Айяс-паша! -голос падишаха смягчился.
В это время в дверь постучали.
-Войдите! -разрешил Сулейман. Он ожидал увидеть Пири-пашу, но вместо этого появился другой человек. Молодой и вполне бодрый.
-Повелитель! -мужчина поклонился.
Сулейман почувствовал, как под тюрбаном зашевелились волосы. Он перевёл взгляд на Айяса-пашу.У того вообще выкатились глаза из орбит.
-Коркут? -выдавил из себя султан, сжимая ручки трона. -Ты.. Ты же умер?
-Нет, брат мой! Я жив и здоров! Но убить меня точно пытались. И не один раз.
-О, Аллах! -не слыша своего голоса, проговорил Сулейман.