СКА опять проиграл «драконам».
Накануне сразу четыре команды с Запада, то есть половина кубковой восьмерки, могли оформить себе путевки в плей-офф. Осчастливить «Северсталь», московское «Динамо» и «Спартак», а заодно и самих себя, мог клуб из Санкт-Петербурга. Достаточно было лишь обыграть дома «Куньлунь». Однако вместо этого СКА в очередной раз оступился, уступив команде, которая де-факто уже потеряла шансы на участие в розыгрыше Кубка Гагарина.
«Куньлунь» забросил шесть шайб в присутствии 22 тысяч питерских болельщиков. Самый жаркий отрезок, предопределивший исход матча, случился в середине второго периода. Меньше, чем за две минуты «драконы» трижды огорчили СКА! Остановить этот шайбопад не помогла уже ставшая традиционной замена вратаря. Вышедший на замену Павел Мойсевич не остался «сухим».
С одной стороны, это сенсация. С другой, такими осечками СКА уже не удивляет. Сколько раз подопечные Ротенберга проигрывали в ситуациях, когда обязаны были выигрывать? Дома они уступали и минскому «Динамо», и «Северстали», и «Сочи». Пропускали восемь шайб от «Ак Барса», а недавно проиграли в Нижнекамске. Но «Куньлунь» все-таки стоит для петербуржцев особняком. Это особенная, в некотором роде проклятая, команда.
Удивительно, но эта победа стала для «Куньлуня» уже четвертой (!) в пяти последних матчах со СКА. «Драконы» обыгрывают «армейцев» регулярно, дома и на выезде, а на «СКА-Арене» у них и вовсе 100% побед. Особняком стоит матч в Мытищах, датированный 25 февраля 2024 года. Тогда СКА этим выездом завершал регулярный чемпионат, и если бы выиграл — забрал Кубок Континента. Однако команда Ротенберга в последний момент уступила этот трофей…
Особые счеты со СКА и у Михаила Кравца. Начнем с того, что он сам петербуржец и немного поиграл за «армейцев». Был он и тренером в системе петербургского клуба. А когда нынешний наставник «Куньлуня» тренировал «Авангард», у них случилась заочная перепалка с Ротенбергом. Тот обвинил Кравца в том, что Холодилин не случайно атаковал Толчинского, а сделал это «на заказ». Как бы то ни было, Михаил Григорьевич обыграл родной клуб уже в шестой раз за последние семь игр. Фантастика!
Американцы, канадцы, местами китайцы, чуть-чуть европейцев и несколько россиян — такой гремучий коктейль регулярно обыгрывает СКА. Но что еще более иронично, Роман Ротенберг когда-то стоял у истоков этого клуба. Дело было в 2016 году. Нынешний главный тренер петербуржцев еще не встал на тренерский мостик, не получил красный диплом омской ВШТ и занимался маркетингом и менеджментом.
Именно тогда, в 2016 году, в Пекине решили создать клуб КХЛ. Нужен он был китайцам для того, чтобы наиграть игроков сборной Китая к домашней Олимпиаде 2022 года. Лига, в свою очередь, была заинтересована в выходе на принципиально новый и объективно очень большой рынок. А учитывая, что решение о хоккейном партнерстве принималось на самом высоком уровне, никуда было не деться без участия в проекте ФХР. Ротенберг тогда, как и сейчас, занимал пост первого вице-президента федерации.
Интересно, что именно Ротенберг был спикером, рассказывающим о том, как «Куньлунь» готовится к дебюту в КХЛ, где он будет играть и кто войдет в руководство клуба. Принимал ли он какие-либо решения при этом — неизвестно. При этом ФХР довольно активно помогла китайским партнерам, предварительно подписав протокол о намерениях. Считается, что за несколько лет до появления «Куньлуня» его владелец Билли Нгок начал вести дела с российским бизнесом и познакомился с Ротенбергом.
Впрочем, если говорить о финансах, то куда большую вовлеченность в китайский проект имел Геннадий Тимченко. На тот момент еще имевший отношение к СКА и работавший с Ротенбергом в связке, он признался, что владеет акциями «Куньлуня». Было это в 2017 году. В тот же год Ротенберг вошел в международный координационный совет китайского клуба и занял должность советника по стратегическому развитию. Аналогичный пост достался легенде канадского хоккея Филу Эспозито.
Сегодня нет уже никакого координационного совета, отгремела Олимпиада, «Куньлунь» больше не базовый клуб сборной Китая и играет вместо Пекина в Мытищах, но их «любовь» с Ротенбергом неизменна.