ВХЛ или Высшая хоккейная лига была основана, как и КХЛ в 2009 году. Основная цель лиги была обозначена, как популяризация хоккея в регионах, а также создание конкурентной среды среди действующих хоккеистов для выхода их на новый уровень. По примеру КХЛ в ВХЛ выступали иностранные клубы. В первую очередь на память приходят «Торпедо» Усть-Каменогорск и «Сарыарка». Лига должна была стать стартовой площадкой, как для игроков, так и для тренеров. Сначала проходит регулярный чемпионат, затем плей-офф, по результатам которого определяется обладатель Кубка Петрова. Первые розыгрыши лиги были очень яркими, клубы еще не были фарм-командами КХЛ, не было больших миграций игроков из клуба в клуб. Как спортивный менеджмент поработал перед сезоном, с таким составом и будешь выступать целый года. Позднее стало доходить до того, что больше половины стартового состава представляли командированный игроки КХЛ, а если клуб из сильнейшей лиги не выходил в плей-офф, он мог отправить в плей-офф ВХЛ хоть всю команду. Похожие правила остаются до сих пор. Что в настоящий момент больше всего не хватает ВХЛ? Ведь сам по себе проект очень интересный, в том числе для болельщиков. Только представьте себе выезды в Крансоярск, Тулу или Пензу с Тамбовом. Сумасшедшая география, классные путешествия, особенно в плей-офф. Но основная проблема кроется уже очень давно, в плохой инфраструктуре клубных арен. В ВХЛ считанное количество стадионов, способных вместить больше 5500 зрителей. Почему взяли данную цифру? Именно от нее отталкивались руководители КХЛ, когда согласовывали требования к спортивным аренам. Разница между новым стадионом и старым видна невооруженным глазом. Удобные коридоры, туалеты, хороший обзор, большие автомобильные парковки. Зрителю, даже со стажем, приятно приходить на новую арену, а современных арен в ВХЛ практически нет. Но ведь и финансово большой стадион – больше прибыль с билетов. Почему с легкостью возводят новые торговые центры, а на хорошие стадионы денег ни у кого нет? В качестве примера приведем хоккейный клуб «Ижсталь» из Ижевска. Команда с серьезной историей, где играли известные игроки, выступавшие за лучшие клубы страны, второй год подряд играет в спорткомплексе на 400 зрителей. А в Ижевске проживает порядка 620 000 зрителей. Видели бы, что творилось там около дворца, когда «Ижсталь» времен Андрея Разина игра в финале ВХЛ. Люди по 4-5 часов стояли в очереди, чтобы купить себе 1 из 3900 билетов. И что такое 3900 зрителей на такой город. Подобная ситуация возникает не только в Ижевске, но и во многих других городах страны. В лиге выступают всего лишь 5 команд, которые теоретически смогут играть в КХЛ, выполнив пункт по вместительности стадиона.
«Дизель», Пенза
Основан в далеком 1948 году. Из достижений победы в чемпионате РСФСР в 1963 и 1974 годах. Клуб дал стране и миру таких известных игроков как Василий Первухин, Александр Кожевников, братья Голиковы. Выступает во дворце «Дизель-Арена» вместимостью 5500 зрителей.
«Динамо» Санкт-Петербург
Несмотря на то, что клуб был основан лишь в 2013 году, у него тоже есть история много лет назад. Где-то в разные периоды с 1946 до 1954 и с 1965 по 1971 в Ленинграде было местное «Динамо», выступавшее в первой лиге. Сейчас клуб возродили, сначала как молодежную команду, а теперь и команду ВХЛ. Играет в «Юбилейном», вмещающем 7600 зрителей.
«Металлург» Новокузнецк
Думаем, нет смысла вспоминать всех воспитанников новокузнецкого хоккея. Очень грустно, что «Металлург» уже много лет не выступает в КХЛ. Хоть дворец и старенький, но вмещает 6800 зрителей, построен в 1984 году.
«Молот» Пермь
Одноименная арена в городе-миллионнике была построена, внимание, в 1966 году. Последняя раз реконструкция проходила в 1989 году. Арена принимает баскетбольные и хоккейные игры. Вместимость 6500 зрителей.
«Сокол» Красноярск
Команда из еще одного города с населением больше 1 миллиона жителей. Здесь была построена абсолютно новая арена на 7046 зрителей. Повод – к проведению зимней универсиады 2019 года. Да и красноярский «Сокол» не так давно играл в финале ВХЛ. Пожалуй, именно красноярцы являются главным фаворитом сейчас на вступление в КХЛ.