На протяжении веков, в каждой религии существовали особые люди — служители культа. Их имена менялись в зависимости от культуры и веры, но суть оставалась неизменной: они обращались к небесам с молитвой и приносили жертвы. Хотя священничество присутствует практически во всех религиозных системах, но высшие духовные сущности, которым поклонялись эти люди, сильно различались. Поэтому крайне важно понимать, кому именно адресованы молитвы и жертвы.
Православное духовенство не имеет ничего общего с языческими жрецами или шаманами. Оно связывает себя с традициями ветхозаветного Израиля, поскольку иудаизм, как и христианство, почитают единого Бога, которому поклоняются последователи обеих религий.
Священство Ветхого Завета зародилось еще до нашей эры, когда еврейский народ покидал Египет, стремясь обрести землю обетованную. Там, на вершине горы Синай, Бог вручил Моисею десять заповедей и другие законы, регулирующие религиозную и общественную жизнь евреев. Среди этих указаний были правила, касающиеся мест, где следовало приносить жертвы, и те, кто мог это делать. Так возникли святилища, где хранились скрижали завета. Позднее царь Соломон возвел великий храм в Иерусалиме, следуя образцам древних святилищ. Все евреи участвовали в ритуалах, но исполнять их могли только священники. Ветхозаветное священство было организовано иерархически и отличалось тем, что передавалось по наследству.
С появлением Иисуса Христа возникло священство Нового Завета. Эти священники продолжали служить Богу Библии, но сам характер их служения изменился. Если раньше жертвоприношения могли осуществляться только в Иерусалимском храме, то теперь они перестали зависеть от конкретного места. Более того, изменилась сама природа жертвы: в большинстве религий человек приносит дар богам, ожидая взамен милость, тогда как в христианстве Бог сам приносит себя в жертву ради человечества. Этот акт жертвы неразрывно связан с крестом на Голгофе, и именно там берет начало служба новозаветного священства. Во время литургии, Христос через молитву верующих и священника вновь приносит себя в жертву, и верующие приобщаются к нему, принимая причастие.
Книга Деяния Апостолов описывает раннюю церковь и формирование её трёхуровневой иерархической структуры, существующей до сего дня. Первыми новозаветными священниками стали двенадцать апостолов Христа, призванных нести свет учения миру. Сначала апостолы сами выполняли все обязанности — крестили, проповедовали, управляли общиной. Но по мере роста числа верующих было решено разделить труд: дополнительно избрали еще семерых, которые стали первыми диаконами. Они занимались хозяйственными делами, оставив апостолам возможность сосредоточиться на богослужениях и проповеди. Позднее появились епископы, рукоположенные апостолами для руководства общинами, а затем и священники, получившие власть совершать богослужения под руководством епископов.
Апостольское преемство
Важнейшим признаком истинности Церкви является апостольское преемство, означающее, что современная церковь сохраняет внутреннюю идентичность с той, что существовала при апостолах. Священство не передается по наследству, а приобретается через таинство рукоположения, когда епископ возлагает руки на кандидата, посвящая его в священника. Если проследить историю этих рукоположений назад во времени, можно обнаружить, что все священники восходят к одному источнику — апостолам Христа! И что это, как не чудо божье и его промысел!!!
Священство и брак
Со временем Церковь разделила духовенство на "белых" священников, состоящих в браке, и "черных" монахов. На западе был установлен обязательный целибат, но на востоке священник должен был вступить в брак до рукоположения. Брак священника рассматривается как отражение евангельского идеала семьи, и Церковь ожидает от них строгого соблюдения этого положения.
Обращение к священникам
Существует несколько способов обращения к священникам в зависимости от их статуса. Официальные титулы включают "Ваше Благословение" для диаконов, "Ваше Преподобие" для священников и "Ваше Святейшество" для Патриарха. Неофициально священников часто называют "отцами". Важно помнить, что эти обращения относятся не к личности человека, а к его служению.
Духовник
Духовник — это священник, который становится наставником для отдельного прихожанина, помогая ему в духовной жизни. Это не отдельная степень священства, а скорее особый тип взаимоотношений между священником и верующим. Духовник помогает человеку правильно вести духовную жизнь и поддерживает его на пути к спасению.