Вернувшись из села, я таки обнаружила того, кто приходил ко мне в гости по ночам. Да, это была она - Патрикеевна собственной персоной. Она обнюхивала моё крыльцо в поисках, чем ещё поживиться. Моими гостинцами она не пренебрегла, но вот молоко, к сожалению, замерзло и осталось ледышкой в миске. Гостья испугалась не меньше, чем я - она вжала в себя голову и хвост, гавкнула разок для приветствия, и резко юлой исчезла как по волшебству. Ну и дела! Что ж, пожалуй, несколько строк рыжей посвятить все-таки стоит, заслужила!
Вечер выдался спокойный и умиротворенный. Я отварила картошки, заварила свой неизменный кофе (спасибо маме, что насыпала его мне в кулек от души!), и принялась за новое описание - про лису, про лыжи, а также про то, сколько воды получается из талого снега. Если утрамбовать снег плотно в ведро до самых краёв, то водицы из этого количества хватит чуть больше, чем на чашечку кофе. По этой причине двор у меня был вычищен если не до земли, то до глубинного наста уж точно. Попить, умыться, сварить картошки, и иные бытовые нужды требовали влаги! Интересно, как с водой обстоят дела летом? Очевидно, есть какой-то источник. У меня же карта с собой! Ну, конечно! Я достала из рюкзака книжицу "Карта дорог Советского Союза" (из родительской библиотеки), и нашла нужную страницу с моей станцией. Карта была испещрена голубыми ленточками и кружками! Озера, болота, ручьи и река! Измерить по карте расстояние до нее мне не хватило терпения, не люблю я всю эту математику. И так видно, что она не очень далеко. Наглядных сведений мне было достаточно для принятия решения - непременно пойду на реку! Исследовать водные ресурсы данного края просто необходимо! Вот сразу утром встану и пойду!
Я вышла набрать немного дров, чтобы подкинуть в печку. В сенях мое внимание привлекла коробка, стоящая между поленницей и стеной дома. Я не оставила в избе "живого" места в поисках всего необходимого для жизни и быта, но эта коробка не попадалась мне на глаза раньше. На вес она оказалась тяжелой. Каково же было моё удивление, когда я вскрыла её - сгущенное молоко! Вы себе представить не можете, как я обрадовалась! Наверное, больше, чем если бы приехали геологи. Меня охватило какое-то чувство спасения, будто бы я теперь точно знала, что проживу спокойно и сытно ещё много дней!
Первую банку я открыла для себя, вторую для Патрикеевны. Одно дело - хлеб там какой-то или даже сыр, но сгущенка - это уже настоящее лакомство! Я постаралась не оставлять острых краёв и резала банку осторожно. Свой длинный нос она точно просунет в банку. Мелкий подхалимаж с мой стороны не помешает - мне казалось, если лису вкусно кормить и не пугать, она меня полюбит и станет ручной домашней овчаркой.
Что же касается меня самой - я любила сгущёнку пуще всего остального (пельмени не в счет!). Припивая кофе, я сидела и наслаждалась вкусом детства. Съесть целую банку за раз было делом естественным. Сгущенное молоко для меня - продукт священный. Поклонницей жестяной банки с голубой этикеткой я стала ещё с малых лет, когда с родителями ехала поездом на Дальний Восток. Сосед по купе однажды за завтраком открыл такую баночку и угостил кудрявую вертихвостку, чтобы она хоть на минуту замолчала. Я не ожидала от простой консервной банки такого гастрономического великолепия и увлеклась, не оставив сладкой густой массы самому хозяину. Родители просили извинений, а сосед отвечал, что нашёл секретное оружие угомонить ребёнка на время.
Со сгущенкой у меня связана еще одна история из жизни, притом даже криминальная, не побоюсь этого слова. Пожалуй, расскажу её вам в следующем повествовании.
