Что это было? В Советском Союзе сомневались в эффективности союза с Англией и Францией. Показателен факт, что советская печать летом 1939 года не раз упоминала о линии Зигфрида. Советский Союз пошёл на заключение пакта о ненападении с Германией. Причиной такого шага было отчасти и понимание того, что. если Гитлер ринется на Восток, Запад не пойдёт дальше "странной войны", свидетелями которой мы как раз и стали во время германского вторжения в Польшу.
Нечего и говорить о том, какая буря негодования разразилась в английской и французской прессе, когда был подписан советско-германский пакт о ненападении. Раздавались вопли о "передательстве" и об "ударе ножом в спину".
Наши отношения с Германией улучшились коренным образом. Договор о ненападении обязывал Советский Союз к нейтралитету. Мы последовательно проводили эту линию. Красная Армия вступила на территорию Польши только после того, как Польское государство распалось. Оставаться нейтральными к таким фактам мы, разумеется, не могли, так как в результате этих событий перед нами встали острые вопросы безопасности нашего государства. К тому же Советское правительство не могло не считаться с положением населения Западной Украины и Западной Белорусии, которое оказалось брошенными на произвол судьбы.
В годы Великой Отечественной войны многим в Советском Союзе задавали два таких вопроса: "Что вы думали о советско-германском пакте?" и "Когда пакт ещё находился в силе, в какой момент вы начали серьёзно сомневаться насчёт него?".
На первый вопрос почти всегда отвечали примерно следующее: "Каждый, конечно, понимал, что тошно и неприятно делать вид, будто мы друзья с Гитлером; но уж такое положение сложилось в 1939 году, что нам любой ценой надо было выиграть время, а другого выбора у нас не было. Мы не думали, чтобы и самому Сталину очень нравилась эта идея, но мы глубоко верили в его правоту; если он решил заключить с Гитлером пакт о ненападении, значит, он наверняка знал, что другого выхода нет. И не забывайте также, что нам в то время грозила и японская агрессия; нам пришлось драться Халхин-Голе как раз в то же время."
А ответ на второй вопрос следовал в таком приблизительно духе:"Мы начали действительно нервничать, когда увидели, что Гитлер сумел за какой-нибудь месяц, если не меньше, разгромить французскую армию. Мы питали довольно большое доверие к французской армии, и мы много также слышали о линии Мажино, а потому - будем говорить прямо, - рассчитывали, что война во Франции продлится долгое время и что в результате немцы будут сильно ослаблены. Эгоисты? Да, мы были эгоистами, а кто ими не был? О том, какое впечатление произвёл разгром Франции, можно судить по той поспешности, с которой начали осуществляться мероприятия по укреплению обороноспособности СССР. Мы никогда не ожидали, что немцы так внезапно нападут на нас, а главное, что они сумеют захватить у нас такую огромную, но мы чувствовали, что должны готовиться к очень тяжёлой борьбе, если Гитлер спятит с ума настолько, что полезет на нас."
Достоверно, известно, что первым такой договор, пакт о ненападении между Советским Союзом и фашистской Германией предлагал именно Гитлер.
В знаменитом сообщении ТАСС от 14 июня говорилось: "... В английской и иностранной печати стали муссироваться слухи о "близости войны между СССР и Германией". По этим слухам: 1) Германия будто бы предъявляла СССР претензии территориального и экономического характера и теперь идут переговоры между Германией и СССР о заключении нового, более тесного соглашения между ними; 2) СССР будто бы отклонил эти претензии, в связи с чем Германия стала сосредоточивать свои войска у границ СССР с целью нападения на СССР; 3) Советский Союз в свою очередь стал будто бы усиленно готовиться к войне с Германией и сосредоточивает войска у границ последней ...".
Сталин, выступая по радио 3 июля 1941 г. говорил: " ... Могут спросить, как могло случиться, что Советское Правительство пошло на заключение пакта о ненападении с такими вероломными людьми и извергами, как Гитлер и Риббентроп? ... Пакт о ненападении есть пакт о мире между двумя государствами. Именно такой пакт предложила нам Германия в 1939 году. Могло ли Советское Правительство отказаться от такого предложения? Я думаю, что ни одно миролюбивое государство не может отказаться от мирного соглашения с соседней державой, если во главе этой державы стоят даже такие изверги и людоеды как Гитлер и Риббентроп ... "