Кэмерон Уотерс взял под свой контроль австралийский чемпионат Supercars 2025 года, одержав убедительную победу в третьей гонке первого этапа Thrifty Sydney 500.
Несмотря на поздний дождь, звезда «Tickford Racing» контролировала третью воскресную гонку от старта до финиша и оформил потрясающий хет-трик на трассе Sydney Motorsport Park, а также установил лучшее время круга во всех трех гонках.
Уотерс отразил натиск соперника «Triple Eight» Брока Фини в первом повороте, а Уилл Браун обошел своего партнера по команде на первом круге. В конечном итоге Браун финишировал вторым с большим отставанием, а Час Мостер поднялся с десятого на третье место. К концу гонки Фини опустился на пятое место после того, как на последних кругах его обогнал Броди Костецки на фоне усиливающегося дождя. Мэтт Пейн, Антуан Де Паскуале, Джеймс Голдинг, Уилл Дэвисон и Джек Ле Брок замкнули первую десятку.
Когда погасли огни, Фини, казалось, выиграл рывок, но сильный вторичный старт помог Уотерсу удержаться, когда группа впервые мчалась ко второму повороту. Усилия Фини открыли дверь Брауну и он прорвался вперед к пятому повороту. С этого момента Уотерс начал увеличивать отрыв от действующего чемпиона, и к моменту начала пит-стопа на десятом круге Браун отставал от него на три секунды.
Джеймс Кортни начал первый круг пит-стопов на десятом круге, а за ним последовали Ричи Стэнэуэй на 11-м круге, Мостер и Де Паскуале на 12-м круге и Пейн с Ником Перкатом на 13-м круге. На момент своего пит-стопа Мостер опережал Уилла Дэвисона и Дэвида Рейнольдса и находился на восьмом месте. Все это время на заднем плане маячили темные, угрюмые облака, а на западе Сиднея шел дождь. Несмотря на высокую температуру окружающего воздуха, команды начали готовить дождевые шины.
Голдинг, Рейнольдс, Райан Вуд и Джексон Эванс остановились на 14-м круге, а Дэвисон на 15-м. Фини был первым из лидеров, кто остановился на 16-м круге, а Мостер отыграл время у лидеров на свежих шинах. Фини вернулся прямо перед Мостером, который добился настоящего преимущества. В ответ Уотерс и Браун остановились, а Костецки оставался на трассе до 19-го круга. После завершения цикла пит-стопов Уотерс опережал Брауна на 4,2 сек, а Фини, Мостер, Пейн, Костецки, Голдинг, Дэвисон, Де Паскуале и Кортни замыкали первую десятку.
С наступлением непогоды Уотерс надавил и к 34-му кругу увеличил отрыв до 8,3 сек над Брауном. Более длинный первый отрезок продвинул Костецки мимо Голдинга и Пейна — чемпион 2023 года приблизился к Мостеру в борьбе за четвертое место. На 34-м круге Костецки прорвался по внутренней стороне и сделал обгон, но Мостер тут же остановился.
Браун был обслужен на пит-лейне на 35-м круге, а Уотерс, Фини и Голдинг на 36-м круге. Костецки снова поднажал, и «Matt Stone Racing» стала первой жертвой новых топливных баков. Кэмерон Хилл был отпущен со шлангом, все еще прикрепленным к машине. Костецки остановился на 39-м круге, когда усилился небольшой дождь. Пока Уотерс лихо мчался вперед, Фини догнал Купера Мюррея, который вынес гонщика «Triple Eight» в десятом повороте. Когда Мостер прошел, Фини пробрался по внутренней траектории, но в последнем повороте отправил новичка «Erebus» в занос. Когда Мюррей снова завел машину, под #99 «Chiko Chevrolet» вспыхнуло короткое возгорание. Мюррею стало еще хуже, так как он получил 15-секундный штраф за инцидент.
Уотерс вернул себе лидерство за десять кругов до финиша, а Браун отставал на 8,5 секунды, а за ними Фини догнал Мостера. Все это время дождь продолжал усиливаться, и Фуллвуд наконец сделал вторую остановку за семь кругов до финиша, поскольку гонщики начали скользить по трассе. Трасса была окутана дождем, когда оставалось четыре круга, и Костецки подвергал Фини серьезному давлению. После нескольких попыток Костецки обошел Фини по внешней стороне шестого поворота в потрясающем маневре, заняв третье место.
Однако для Уотерса это не имело значения, он уверенно ехал к финишу, одержав победу с преимуществом в 6,286 секунды, доведя общее количество побед в гонках Supercars до 18. Уотерс провел идеальный старт и набрал 315 очков за выходные и выйдет на следующий этап в Мельбурне с преимуществом в 60 баллов над Брауном. Мостер и Фини занимают третье и четвертое места, отставая на 65 и 99 очков соответственно.
Чемпионат Supercars-2025 возобновится этапом Melbourne SuperSprint, который пройдет в рамках поддержки Гран-при Австралии Формулы-1 с 13 по 16 марта.
Результаты третьей гонки Supercars в Сиднее (топ-10)