Все начиналось с «марша пустых кастрюль», который 8 марта 1857 года провели текстильщицы Нью-Йорка (некоторые историки отрицают эту демонстрацию). Женщины выступали за равноправие и против неприемлемых условий труда и низких зарплат.
В 1908 году началась новая забастовка работниц текстильной промышленности в Нью-Йорке. История повторилась: работницы требовали улучшения условий труда и иметь избирательное право. 28 февраля 1909 года в память о событиях предыдущего года отметили Национальный женский день.
В 1910 году на конгрессе в Копенгагене немецкая коммунистка Клара Цеткин стала главным инициатором учреждения Международного женского дня (II Международная социалистическая женская конференция в рамках XVIII конгресса Второго Интернационала).
Далее, в течение нескольких лет дата перемещалась: 12 апреля, 2 марта, 9 марта, 12 марта.
В России же впервые "женский день" был отмечен в Петербурге 2 марта 1913 года.
В 1914 году женский день отмечался 8 марта одновременно в восьми странах:
- США
- Великобритании
- Австрии
- Дании
- России
- Швейцарии
- Нидерландах
- Германии
В России 23 февраля 1917 года (8 марта по новому стилю) текстильщицы с Торшиловской фабрики рабочего Выборгского района начали бастовать. К ним вскоре присоединились рабочие. В этот день бастовало более 128 тыс. рабочих. Так забастовка дала начало Февральской революции. Спустя четыре дня Николай II подписал указ о даровании прав голоса женщинам, однако, как мы знаем, революцию это не остановило.
С 1921 года в России официально стал праздноваться Международный женский день, в память об участии женщин в петроградской демонстрации 23 февраля (8 марта) 1917 года, ставшее одним из событий, предшествоваших Февральской революции, в результате которой была свергнута императорская власть. Огромную роль в введении в новый советский календарь Международного женского дня сыграла известная революционерка Александра Коллонтай.
С 1966 года, в соответствии с указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 мая 1965 года, Международный женский день стал нерабочим.
Таким образом, 8 марта - это день борьбы женщин за свои права. Сейчас, имеющиеся права у женщин считаются для нас привычными, однако это результат упорной борьбы.