Анна сидела на кухне, обхватив голову руками. Мигрень. Она знала это ощущение слишком хорошо: пульсирующая боль в висках, будто кто-то методично стучал молоточком по черепу. На столе стояла чашка с холодным чаем, который она так и не допила. Рядом — разбросанные тетрадки Арины, учебник по математике, открытый на странице с задачами, которые нужно было проверить. На полу у плиты валялась игрушечная машинка Сани, а на столешнице — крошки от бутерброда, который сын съел два часа назад.
Женщина вздохнула, попыталась встать, но голова закружилась.
— Опять давление, — подумала, сжимая пальцами виски. В ушах звенело, а в горле стоял комок, который она никак не могла проглотить.
Из комнаты донесся голос Арины:
— Мама, ты проверила?
Анна закрыла глаза.
— Сейчас, — ответила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Давай минутку.
Посмотрела на часы. 19:45. Максим должен был вот-вот вернуться. Знала, что он придет уставший, но не от работы, а от бани. Пятница. Его традиция.
***
Саня кашлял в своей комнате. Анна слышала этот сухой, надрывный кашель, который не давал ему спать уже третью ночь подряд. Встала, опираясь на стол, и пошла к нему. На полу в коридоре валялись носки, которые она просила Арину убрать еще утром.
— Ну почему они не могут просто… — мысль оборвалась, как только увидела Санино лицо. Щеки покраснели. Глаза стеклянные.
— Мам, мне плохо.
— Знаю, малыш, — Анна села на край кровати, погладила его по лбу. — Сейчас принесу тебе воды и лекарство.
Вернулась на кухню, налила воды в стакан, но тут же услышала голос Арины:
— Мама, я не понимаю эту задачу!
Анна замерла, сжимая стакан в руке. Хотелось кричать. Или плакать. Или просто лечь и не вставать.
— Сейчас.
***
Вернулся Максим. Снял ботинки и бросил куртку на стул.
— Привет. Опять бардак?
Анна не ответила. Смотрела на мужа, пытаясь понять, как он может не замечать. Не замечать, что жена едва держится на ногах. Что Саня болен, а Арина сидит за уроками до поздна. Что она сама — как выжатый лимон.
— Ты вообще понимаешь, что я целый день одна с ними? — спросила тихо, почти шёпотом.
— Ну, ты же дома, — пожал он плечами. — У тебя времени полно.
Она сжала кулаки под столом.
— Времени полно, — повторила про себя. Хотелось бросить в мужа чем-нибудь. Или просто выйти и не вернуться. А вместо этого просто прошептала:
— Я ведь, как и, ты работаю. Не важно, что на «удаленке».
От обиды закрылась в ванной. Сидела в ванной, включив воду, чтобы заглушить звуки. Слезы текли по щекам, но даже не пыталась их смахнуть. Десять лет вместе. Восемь лет старалась быть идеальной. Идеальной мамой, идеальной женой. Готовила, убирала, стирала, проверяла уроки, водила детей на кружки. И что? Максим даже не замечал.
Вспомнила, как вчера муж сказал:
— Ты же дома, тебе легко.
— Легко? Легко — это когда можешь выпить кофе, не думая, что через минуту нужно бежать к плите. Или в комнату, потому что Саня опять что-то разлил. Легко — когда можешь лечь спать и не думать о том, что завтра нужно будет снова вставать в пять утра. Иначе все не успеешь за день.
Посмотрела на свое отражение в зеркале. Темные круги под глазами. Бледная кожа. Растрепанные волосы. «Кто ты вообще такая?» — спросила у своего отражения.
В этот момент зазвонил телефон. Анна вздрогнула, вытерла лицо рукавом и посмотрела на экран. Руководитель.
— Алло, — сказала она, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Анна, добрый вечер. Простите, что так поздно. Просто только сейчас открылись новые обстоятельства, — раздался спокойный, но деловой голос. — У нас тут непредвиденная ситуация. Нужно, чтобы вы месяц поработали в офисе. Полный день. Удаленка не вариант. Больше некого перевести.
Замерла на мгновение. «Месяц. Полный день. В офисе». Слова крутились в голове как карусель.
— Я… — начала она, но голос предательски дрогнул.
— Вы справитесь, — сказал Василий Семенович, как будто это было очевидно. — Вы же у нас профессионал. Да и выходные у вас впереди. Сможете решить все вопросы.
— Да, конечно, — ответила автоматически, хотя внутри всё сжалось.
Положила телефон на край раковины и снова посмотрела на свое отражение.
— Месяц. Полный день. В офисе. А дети? А Саня, который болеет? А Арина, которая не справляется с уроками? А Максим, который даже не замечает, что она делает?
Закрыла глаза. В голове пронеслось: «А что, если…
***
— Мам, — сказала, когда мать подняла телефон. — Я больше не могу.
— Что случилось? — с тревогой спросила мать.
— Максим. Он вообще не понимает, что я делаю. А теперь еще и работа…
— Что с работой?
— Нужно месяц работать в офисе. Полный день.
Мать вздохнула. — Пусть Максим возьмет на две недели отпуск. Или больничный, пока Сашка болеет.
Задумалась. Это звучало как безумие. Но вдруг…
— Я бы помогла, — продолжила мать, — но у меня эти две недели лечение. Процедуры отменить нельзя. А потом смогу подменить.
— Поняла, — к горлу подступил ком. — Спасибо, мам.
— Держись, — мягко сказала мать. — Ты сильная.
Анна положила трубку и закрыла глаза.
— Сильная, — повторила про себя. Но легче от этого не стало.
****
Утром Максим уже сидел за кухонным столом, листая новости на телефоне, с чашкой кофе в руке.
— Макс, давай поговорим.
— Говори, — муж даже не поднял головы.
— Меня вызывают в офис. На месяц. Полный день.
Он наконец посмотрел на нее. — И что?
— И что? — она почувствовала, как внутри всё закипает. — А дети? А дом?
— Ну, ты как-то справлялась раньше, — пожал он плечами.
— Потому что работала дома! А теперь буду в офисе с утра до вечера.
— Ну, найми кого-нибудь, — предложил муж, как будто это было самое простое решение в мире.
— Найми? — засмеялась, но смех звучал горько. — Ты вообще в курсе, сколько это стоит? У нас есть лишние деньги? Ты готов доверить детей постороннему человеку?
— Ну, ты же зарабатываешь не меньше меня.
Максим с раздражением посмотрел на жену.
— А если я буду работать полный день, то и больше тебя, — выпалила, не сдержавшись.
— Это что, угроза? — нахмурился муж.
— Нет, это факт, — сложила руки на груди, чтобы они не дрожали. — Но дело не в деньгах. Дело в том, что ты даже не представляешь, сколько я делаю. Да и детей одних не оставишь.
— Ну, и что ты предлагаешь?
— Я предлагаю, чтобы ты взял отпуск на две недели. И занялся домом и детьми.
Он засмеялся. — Ты серьезно?
— Абсолютно.
— И как я должен это сделать? У меня работа!
— А у меня что, нет? — голос начинает задрожал, но сдержалась. — Ты думаешь, моя работа — это просто так, для галочки?
Максим молча смотрел на жену.
— Мама сможет помочь только через две недели, — продолжила она. — А до этого — ты.
— И что, я должен всё бросить?
— Нет только на две недели. Пока болеет сын, — вздохнула. — Ты должен меня понять. Хотя бы на две недели.
Муж снова засмеялся, но на этот раз звук был скорее нервным.
— Ну, ладно. Тоже мне нашла проблему. Что я не справлюсь? Иди, работай.
***
Анна стояла перед зеркалом, поправляя блузку. Чувствовала себя странно: одновременно взволнованной и облегченной. Сегодня шла в офис после четырехлетнего перерыва. А Максим оставался дома.
Посмотрела на часы. 8:00. Время начинать.
Утро началось с того, что Максим не смог найти Санину майку. Перерыл все шкафы, открывал ящики, заглядывал под кровать, но майка как сквозь землю провалилась. В итоге просто натянул на сына футболку и спортивные штаны, которые валялись на стуле.
— Пап, а завтрак? — спросила Арина, стоя на пороге кухни.
— Сейчас, — буркнул он, открывая холодильник. Там лежали яйца, сыр и какие-то остатки вчерашнего ужина. Попытался вспомнить, как Анна готовит омлет. В итоге просто разбил яйца на сковородку и перемешал их с сыром. Получилось что-то среднее между омлетом и яичницей.
— Это что? — Арина посмотрела на тарелку с подозрением.
— Ешь, — сказал он, стараясь не повышать голос.
Саня, тем временем, кашлял так, что Максим начал нервничать. Он налил ему сироп от кашля, но забыл, сколько миллилитров нужно давать. Пришлось звонить Анне.
— Ты серьезно? — она ответила после третьего гудка. — На флаконе же написано.
— Ну, я не вижу, — пробормотал, чувствуя себя идиотом.
— Двадцать миллилитров, — сказала и положила трубку.
Вечером, когда Анна вернулась, Максим сел на кухне и смотрел на гору грязной посуды. Даже не заметил, как она накопилась.
— Как Аня всё успевает? — подумал он, но тут же отогнал эту мысль.
На следующий день Арина принесла из школы список заданий. Максим посмотрел на листок и почувствовал, как у него начинает болеть голова.
— Пап, а ты поможешь с математикой? — спросила она.
— Конечно, — сказал, хотя последний раз решал уравнения лет двадцать назад.
Сел рядом с дочерью и попытался разобраться в задачах. Но чем больше он читал условие, тем меньше понимал.
— Ну, тут же всё просто. Ты просто… подставь числа.
— А как? — Арина посмотрела на него с недоумением.
— Ну… — он почувствовал, как потеют ладони. — Давай позвоним маме.
— Мама на работе, — напомнила дочь.
В итоге просидел за уроками два часа, но так и не смог объяснить Арине, как решать задачи. Дочь ушла в комнату расстроенная, а Максим сидел на кухне и чувствовал себя полным неудачником.
***
К концу недели Максим начал считать минуты до возвращения Анны. Понял, что ужин не появляется на столе сам по себе. Что стирка — это не просто закинуть вещи в машинку. Что уроки — это не просто «проверить».
— Пап, а что на ужин? — спросил Саня, заглядывая на кухню.
— Сейчас, — сказал Максим, открывая холодильник. Там лежали только яйца и полпачки масла. Он вздохнул и достал телефон.
— Анна, — сказал он, когда она подняла трубку. — Ты скоро?
— Через час, — ответила она. — Что случилось?
— Ничего. Просто… я не знаю, что готовить.
— Ну, свари макароны, — сказала она. — Достань домашнюю колбасу. Там же детям котлетки на пару приготовленные. Я же тебе вчера говорила.
— Ладно, — Максим посмотрел на кухонный стол. Там лежали разбросанные тетрадки, карандаши и крошки от печенья. Внутри всё сжалось.
Анне и сегодня пришлось задержаться на работе. Вернулась, а здесь картина. Муж сидит на диване, уставившись в выключенный телевизор. Дети играли в комнате.
— Ну как вы?
— Ты… — он посмотрел на нее. — Ты каждый день так живешь?
Она замерла. — Ну, да.
В голове крутились мысли, которые Максим не мог выразить словами.
— Еще неделя и там мама приедет. Ты справишься?
Хотел сказать «нет». Что это невозможно. Но вместо этого просто кивнул.
Анна пошла на кухню. Максим остался сидеть на диване, глядя в пустой экран телевизора. Думал о том, как раньше считал, что жена просто сидит дома и ничего не делает. Теперь понимал, как сильно ошибался.
— Еще неделя.
Теперь Максим начинал осознавать, насколько сложно быть на месте Анны.
Вторая неделя: испытание на прочность
Начало второй недели Максим встретил с чувством, будто его бросили в бой без оружия. Саня всё еще кашлял, и его ночные приступы стали для Максима настоящим кошмаром. Хотя и жена вставала к сыну, но и Максим сменял ее. Раньше же с этим Анна справлялась одна.
— А ведь жена никогда не жаловалась. Никогда, — подумал Максим.
Утро началось весело. Арина уже собралась в школу и вдруг захотелось еще попить водички. Схватила недопитый чай и нечаянно пролила на платье. Чай сладкий. Даже просохнет — неприятное пятно.
— Снимай, 5 сек и будет порядок. Застираю.
Включил утюг, но не мог понять, какую температуру выставить. В итоге случайно прожег дырку прямо в центре платья.
— Пап, что это? — Арина посмотрела на форму с ужасом.
— Ничего страшного, — покраснел Максим. — Надень что-то другое.
— У меня нет другой формы — дочь чуть не плакала.
В итоге он отвез её в школу в старой кофте, а сам поехал в магазин за новой формой. Ехал и думал:
— Как Анна всегда успевала все? Дети одеты как с иголочки. Завтрак чуть ли не каждый день разный. Уроки проверены.
Вечером та же картина. Максим сидит на кухне, уставившись в пустую тарелку.
— Как дела?
— Ужасно, — честно ответил он. — Не знаю, как ты всё это делаешь.
Анна посмотрела на мужа.
— Ну, привыкла, — пожала плечами. — Хотя если честно, одной тяжело.
— Это не просто привычка, — муж провел рукой по лицу. — Это… я даже не знаю, как это назвать.
Аня села напротив него и вздохнула.
— Ты хочешь сказать, что понял?
— Да. Понял.
Анна промолчала. Но в глазах жены Максим увидел что-то вроде облегчения.
***
К концу второй недели Максим начал понемногу справляться. Втянулся. Макароны с сыром. Омлет. Суп из пакетика — уже готовил легко.
— Вкусно, — сказала дочь. От этого стало тепло на душе.
Пришло осознание: домашние дела — не просто рутина. Это маленькие победы, которые требуют терпения и усилий. Научился планировать день: сначала завтрак, потом уроки, потом ужин. Даже начал замечать, что дети стали больше ему доверять.
— Пап, а ты можешь помочь мне с проектом? — спросила Арина накануне приезда бабушки.
— Конечно.
Сказать то сказал, правда, уверенности, что все как у жены получится не было.
Сели за стол и стали с дочерью вырезать фигурки для школьного проекта. Саня рядом рисовал что-то на листе бумаги. Максим смотрел на детей и думал:
— Почему раньше все это проходило мимо него.
На этот раз к возвращению Анны, дом был чистым. На столе стоял ужин, который Максим приготовил сам. Дети играли.
— Ну как? — спросила жена, снимая пальто.
— Понял, как это сложно.
Жена молча подошла и обняла.
— Спасибо. За всё.
Ужинали молча, но в этом молчании было что-то новое. Что-то, чего раньше между ними не было.
Перед сном Максим стоял в дверях детской и смотрел, как спят дети. Думал о том, как изменились последние две недели. Как изменился он сам.
— Ты справился. Завтра приезжает мама.
— А еще понял, как это сложно. Теперь всё будет по-другому.
Теща приехала в субботу утром, с двумя сумками в руках. На то она и мама.
— Ну, как вы тут?
— Справляемся. Вы бы позвонили, я бы встретил. Мы вас к вечеру ждали.
— А где Анна?
— Сегодня еще попросили выйти на работу.
Теща посмотрела на него, и в её взгляде он увидел что-то вроде одобрения.
— Ну, покажи, что тут у вас.
Провёл тещу на кухню, где Арина и Саня уже сидели за столом.
— Бабушка! — радостно бросился Санька к ней.
— Ой, малыш, как ты вырос! Ну, рассказывай, как тут у вас дела.
Максим рассказывал и думал:
— Как же много раньше проходило мимо его.
Теща с любовью смотрела на всех.
— Ну, что, будем делить обязанности? — спросила она.
— Как это? — удивился Максим.
— Ну, чтобы всем было понятно, кто за что отвечает, — объяснила она. — Так легче.
— Хорошая идея, — вернувшись домой сказала Анна.
Теща взяла на себя готовку и уход за Саней. Арина согласилась помогать с уборкой и уроками. Максим взял на себя стирку и походы в магазин. Анна отвечала за организацию и общий контроль.
— Ну, как, все согласны? — спросила теща, когда список был готов.
— Согласны, — хором ответили они.
****
Прошло несколько недель. Теща уехала. Жизнь в доме стала более упорядоченной. Максим теперь знал, где лежат Санины носки и как правильно гладить Аринину форму. Он даже начал получать удовольствие от готовки, хотя его блюда всё ещё были далеки от идеала.
— Ну, как тебе новые правила? — спросила Анна когда дети легли спать.
— Неплохо. Хотя я всё ещё не понимаю, как ты всё это делала одна.
— Ну, теперь не одна, — тепло посмотрела на мужа.
— Спасибо, — сказал он. — За всё.
— Мы справимся, — сказала она. — Вместе.
Благодарю за прочтение и подписку на канал.