2595 лет назад, 21 февраля 570 года до нашей эры, в Древней Индии была создана рукопись, в которой рассказывается о том, как шахматы – точнее, немного другая, похожая на них игра – распространилась из Индии в Персию, где у нее быстро появилось множество поклонников. Этот рассказ является самым древним из дошедших до нас источников, в котором упоминается эта игра, и поэтому 21 февраля принято считать Днем шахмат.
Игра, о которой шла речь в этой рукописи, называется чатуранга. Для нее использовалась расчерченная на темные и светлые клетки деревянная доска и два набора фигур, в каждом из которых имелась главная фигура – раджа, а также слоны, кони, колесницы и пешки. Похоже на знакомые всем нам шахматы, не хватает только ферзя. Точные правила самого первого варианта этой игры затерялись в глубине веков, однако известно, что в ней, как и в современных шахматах, необходимо было загнать в безвыходное положение фигуру-раджу противника, попутно «съедая» другие фигуры, защищающие его, и при этом каждая фигура могла передвигаться по доске строго определенным образом.
Правда, какой именно фигурой делать ход, игроки решали не сами – это определяли брошенные кости, кубики с точками. А вот как конкретно пойти выпавшей фигурой – это уже оставлялось на усмотрение играющих. В общем, в древних шахматах был еще и элемент азарта, но в целом сходства с шахматами современными у самой первой чатуранги было намного больше, чем различий.
В дальнейшем, правда, чатуранга несколько раз менялась, и были периоды, когда она отличалась от шахмат намного сильнее. Известно, например, что в XI веке нашей эры в чатурангу играли вчетвером, четырьмя комплектами фигур разных цветов (красного, желтого, зеленого и черного), в каждом из которых было по четыре пешки, по одному радже, коню и слону и по одной колеснице. Все четверо играющих сражались друг против друга, и победителем должен был стать кто-то один, но во время игры двое или трое из них могли заключать временные союзы против более сильного или удачливого соперника и подыгрывать друг другу. При этом в игре по-прежнему применялись и кости.
В раннем средневековье один из вариантов чатуранги для двоих игроков распространился на Ближнем Востоке под названием шатрандж. В этой игре главная фигура называлась шахом, и у нее появилась еще одна фигура-защитник – визирь, предшественник ферзя. Но могущества у этого нового защитника было не так много: в шатрандже визирь может перемещаться только на одну клетку в любую сторону, как и шах.
Из арабского мира шатрандж проник в Европу, а также в Византию, через которую эта игра пришла на Русь. В XV веке, во время конфликта испанцев с маврами, правила игры в шахматы в Испании изменились по политическим мотивам: визирь стал называться королевой, в честь королевы Изабеллы Кастильской, и эта фигура стала самой сильной, получила полномочия передвигаться на любое количество клеток, даже с одного края доски на другой. Кроме того, шахматные слоны стали называться епископами – в честь испанского духовенства, воюющего с мусульманами.
Еще раньше, во время войн между разными герцогствами и графствами в Европе, когда сюзеренам нередко приходилось скрываться от противников на землях своих вассалов, в шахматные правила добавилось понятие «рокировка». Это нововведение пришло и в Россию, а вот переименовывать ферзя в королеву наши шахматисты не стали, и хотя в российских шахматах ферзь тоже может передвигаться на любые расстояния, назвать его королевой до сих пор означает расписаться в своем непрофессионализме. Колесницы же еще в Древней Руси стали называться ладьями, а вот слоны так и остались слонами.
В 1984 году американский юрист Джон Р. Декл-старший придумал шахматы для трех игроков и разработал правила такой игры. Это произошло после того, как он оправился в отпуск с двумя приятелями, которые оказались большими любителями шахмат и каждый вечер проводили за игрой, в то время, как сам Декл изнывал от скуки. Он играл слабее друзей, поэтому им интереснее было сражаться за доской друг с другом, а не с ним, и в итоге он создал игру для троих, чтобы помочь всем остальным несчастным, оказавшемся в подобном положении. Для тройных шахмат используется шестиугольная доска и три набора фигур – белые, черные и красные, в остальном же правила практически такие же, как у обычных шахмат.
Возможно, недалек тот день, когда где-нибудь соберутся четверо шахматистов, у которых будет только тройная доска – и тогда оставшийся не у дел четвертый любитель решит возродить чатурангу на четверых…
Эдуард Ажаров