Объемно-детонирующие боеприпасы (ОДБ) вполне справедливо относят к последней ступеньке конвенционного оружия – выше по убойной мощи только тактические ядерные боеприпасы и баллистические ракеты.
ОДАБ-500 представляет собой тонкостенную бомбу, начиненную окисью этилена – это основное горючее боеприпаса. Диаметр боеприпаса – 450 мм, длина – 2 385 мм, размах стабилизаторов – 685 мм, масса – 500 кг. При этом тротиловый эквивалент достигает одной тонны. Сброс бомбы может производить как штурмовая авиация, так и вертолеты. Высоты применения – от 200 до 12 000 метров. С максимальных высот можно использовать только самую современную модификацию ПВМ, которая несколько длиннее ранних версий.
Бомба ОДАБ-500П состоит из емкости для заполнения горючим (пиперилен), парашюта в хвосте и радиовысотомера, либо лидера на привязи, в головной части. Боеприпас снабжен двумя зарядами взрывчатки. Первый необходим для распыления жидкого горючего, а второй для подрыва полученной аэрозоли.
Как пишет «Российский монитор», мощнейшая ударная волна от взрыва ОДАБ-500П затекает в окопы, щели блиндажей и прочих фортификационных сооружений.