Сознание в значительной степени определяет наше восприятие мира, наше поведение и личность. Однако его природа остается не до конца исследованной, тем более что многие аспекты, касающиеся его "возникновения" или "исчезновения" после смерти, продолжают оставаться предметом споров среди ученых и философов. Большое количество людей, перенесших клиническую смерть, сообщают о том, что в этом состоянии им удавалось увидеть себя со стороны. Такое переживание описывается как "высшее состояние сознания", и оно, как правило, обладает универсальными чертами, характерными для разных культур и религий. В нейрофизиологии этого объясняют активностью определенных областей мозга, которые могут включаться в моменты крайнего стресса. Однако объяснение, которое могла бы дать традиционная нейрофизиология, может не охватить всей глубины того, что говорят люди о своих переживаниях. Интересной страницей в исследовании сознания стал проект "Врата", проводившийся ЦРУ в восьмидесятые годы. Целью программы было и