Что такое банзай-атака?
Банзай-атака (от японского «банзай» — «десять тысяч лет», традиционное восклицание в честь императора) — тактика японской армии времён Второй мировой войны, представлявшая собой массовую лобовую атаку с холодным оружием и гранатами. Часто это был акт отчаяния: солдаты, понимая безнадёжность положения, шли на верную гибель, следуя кодексу бусидо, который предписывал смерть вместо позора плена. Такие атаки были психологическим оружием, но редко приносили стратегический успех против современных армий с автоматическим оружием.
Сайпан: Ключ к Японии
К лету 1944 года Марианские острова стали ареной жестоких боёв. Сайпан, важный форпост Японии, позволял контролировать пути к метрополии. Его захват США открывал возможность бомбардировок Японии стратегическими бомбардировщиками B-29. К началу июля японские войска под командованием генерала Ёсицугу Сайто, окружённые и лишённые снабжения, оказались на грани краха. Из 30 тысяч солдат осталось около 5 тысяч, многие — раненые или без оружия.
6 июля Сайто отдал приказ о финальной атаке: «Лучше смерть, чем плен!». Солдаты, собравшиеся у горы Тапотчау, получили последний паёк — сакэ и рисовые шарики. В атаку пошли все: раненые, медсёстры, штабные офицеры. Вооружившись штыками, самурайскими мечами и даже бамбуковыми копьями, они двинулись на позиции 1-го и 2-го батальонов 105-го пехотного полка США.
Атака началась ночью 7 июля. Около 4 тысяч японцев (по другим данным — до 5 тысяч) волнами бросились на американские линии. Первые ряды гибли под огнём пулемётов и артиллерии, но толпа, охваченная фанатизмом, прорвала оборону. Завязался рукопашный бой. Американцы, застигнутые врасплох плотностью атаки, отступали, пока подкрепление не остановило прорыв. К утру поле боя представляло собой ковёр из тел: 2295 японцев погибли, американцы потеряли 918 человек убитыми и ранеными.
После атаки организованное сопротивление японцев прекратилось. Генерал Сайто совершил сэппуку (ритуальное самоубийство). Тысячи гражданских, напуганные пропагандой о «зверствах американцев», прыгали со скал Мапико (прозванных «Утёсом самоубийц»). Через неделю Сайпан пал, став базой для бомбардировок Токио.