Четырехлетняя Найлин Кей Маршалл исчезла в горах Элкхорн в Национальном лесу Хелена, недалеко от своего дома в Клэнси, штат Монтана. Она была со своим приемным отцом Ким, матерью Нэнси и двумя братьями и сестрами: Натаном, 6 лет, и Норин, 2 года.
Как все произошло?
В субботу, 25 июня 1983 года, был солнечный и прекрасный день. Ким был членом столичного городского радиоклуба, и Маршаллы были приглашены на пикник в горах Элкхорн другим, любительским, клубом.
Найлин ловила лягушек с другими детьми вдоль реки Мопин-Крик. За малышами наблюдала 13-летняя девочка, но, как и любому подростку, в компании детей ей быстро стало скучно. Она сказала Найлин никуда не уходить и отправилась заниматься своими делами. Но когда девушка вернулась, Найлин уже ушла.
Область, где играла Найлин, была окружена густым лесом, крутыми скалистыми склонами и заброшенными шахтами. Везде четврехлетку могла поджидать опасность. Начались поиски.
На допросе некоторые из детей, игравший в тот день с Найлин, утверждали, что малышка разговаривала с незнакомым человеком в фиолетовом костюме. Шестилетний мальчик поведал полиции, что Найлин сказала: «Этот человек хочет, чтобы я сыграла с ним в прятки».
Полиция предположила, что мужчина заманил девочек, предложив ей поиграть и эту версию приняли в работу.
Начался интенсивный поиск. Команда добровольцев насчитывала более чем 2800 человек, были подключены вертолеты, инфракрасные датчики тепла, поисковые собаки. Специализированные поисковые группы были привлечены для обыска шахт и прудов.
Собаки учуяли запах девочки возле берега реки Мопин-Крик, где она играла, но след внезапно обрывался. Этот факт еще больше подкрепил теорию о возможном похищении.
Через пять дней безуспешных поисков погода стала резко ухудшаться, что делало работу волонтеров невероятно тяжелой, но люди не теряли надежды и сил.
«У меня тоже есть дети», – говорил глава волонтерской группы Кен Гардинер со слезами на глазах.
Лицо Нейлин разместили на рекламных щитах вдоль основных дорог штата, на коробках с молоком, сумках для покупок в крупных сетях супермаркетов. Сообщения о предположительном местонахождении ребенка приходили со всех уголков страны, но ни одно не оказалось полезным для следствия.
Тревожные анонимные звонки и письма
27 ноября 1985 года в «Национальный центр по делам пропавших и эксплуатируемых детей» поступил анонимный телефонный звонок от человека, который утверждал, что похитил Найлин.
Два месяца спустя неизвестный мужчина снова отправил в ту же организацию письмо. В нем он утверждал, что похитил маленькую девочку по имени Кей (второе имя Найлин) . По словам полиции, письма содержали информацию, которая никогда не была обнародована.
«Он писал о вещах, к которым обычный человек не имел бы доступа», - сказал детектив округа Дейн Кевин Хьюз.
Писавший утверждал, что имеет хороший инвестиционный доход, работает из дома и это позволяет ему обучать Кей на дому. Он также хвастался, что часто путешествует с девочкой по Соединенным Штатам, Канаде и Великобритании.
Мужчина писал, что знает, как ее семья скучает по ней, но ведь он тоже ее любит и не может отпустить.
Письма были с почтовым штемпелем из Мэдисона, штат Висконсин. В организацию поступило еще два письма, а также анонимный телефонный звонок от человека, утверждающего, что он автор писем. В качестве подтверждения он подробно описал содержание прошлых писем, а так же рассказал новые детали, на основание которых правоохранители сделали вывод, что девочка стала жертвой насильника.
«Этот человек сказал, что хорошо заботится о ней, но так же пару раз упоминал, что заставляет Найлин делать «кое-что», - сказал Тим Кэмпбелл из департамента шерифа округа Джефферсон.
ФБР отследило звонки. Они совершались из телефонных будок. По словам Нэнси, мамы девочки, звонки внезапно прекратились после того, как телефонные будки были найдены.
Выдержки из тех самых писем
Отрывок 1.
«Я взял Кей на дороге в районе Элкхорн. Она плакала и боялась, а когда я держал ее, она дрожала, и я решил, что оставлю ее и буду любить. Я взял ее с собой домой.
Ее волосы сейчас короткие и вьющиеся, а еще она подросла. Она принимает ванну и чистит зубы каждый день. Хорошо ест. Ее любимое блюдо - пицца и черри».
Следующие выдержки содержат в себе информацию о насилии над Найлин. Их я вставлять не буду, потому что они слишком мерзкие, но вот еще один цензурный отрывок:
Отрывок 2.
«Она милая маленькая девочка, и именно из-за этого я сильно полюбил ее. Она адаптировалась и кажется счастливой. Она доверяет мне и не боится. Мы много играем, и она смеется, когда мы забавляемся. Она улыбается и ведет себя застенчиво, когда я дразню ее. Я люблю ее, и она у меня есть. Я просто не могу отпустить ее!»
ФБР определило, что все письма и телефонные звонки были получены от одного и того же человека. Так же полиции удалось выяснить, что все звонки совершались из телефонных будок. Как только все будки были найдены звонки прекратились.
Явка с повинной.
В августе 1991 года 42-летний Ричард Джеймс Уилсон сдался властям, утверждая, что убил Найлин и еще одну женщину. У Уилсона в анамнезе были психические заболевания, и он признался, что был осужден за сексуальное насилие против несовершеннолетнего в 1984 году.
Власти отвезли Уилсона в район к востоку от Клэнси. Уилсон утверждал, что утилизировал тело Найлин там. Когда Уилсон не смог точно определить конкретное местно, сотрудники правоохранительных органов раскопали шахту, наиболее точно соответствующую его описанию. Доказательств, подтверждающих вину Уилсона не найдено.
Позже Уилсон был освобожден из тюрьмы.
Найлин подает знаки?
В 1995 году медсестра в больнице Нового Орлеана утверждала, что столкнулась с Найлин.
Медсестра сказала, что молодая беременная женщина, называющая себя «Хелена», пришла в больницу с мужчиной и хотела, чтобы ее госпитализировали для родов. Девушка внезапно стала говорить медсестре, что, по ее мнению, ее мать звали Найлин, что она выросла в другой стране и мало что помнит из своего детства. Медсестра приняла это за тайное послание и отметила, что у незнакомки не было акцента, поэтому информация о иностранном происхождение пациентки показалась ей ложной.
Когда медсестры и персонал попросили больше информации о личности и истории болезни женщины, пара быстро ушла.
К тому моменты мать Найлин умерла. Скорбящий отец ухватился за эту новость как за последнюю надежду, но анализ ДНК незнакомки не подтвердил родства с семьей Маршалл.
Может ли Найлин быть жива?
В офисе Шерифа округа Джефферсон по сей день висит листовка с информацией о пропаже девочки. Поиски, хоть и не такие активные, продолжаются по сей день. Однако, живой Найлин найти уже не рассчитывают.
«Моя интуиция подсказывает мне, что она умерла», - сказал шериф округа Крейг Дулиттл в интервью для MTN News в 2017 году.
Дулиттл сказал, что правоохранительные органы много раз возвращались на место, где исчезла Найлин, но ничего не было найдено. Ни одной зацепки или доказательства.
На данный момент полицейские рассматривают письма и телефонные звонки от потенциального подозреваемого как жестокую и коварную шутку. Но что, если они настоящие?
В новостной газете было опубликовано фото возрастной Нейлин, сделанное с помощью специальной программы. Возможно, она живет где-то своей жизнью, а ее память вытолкнула момент похищения как страшный сон.
Что думаете об этой истории?