Вдогонку к недавней новости про бурозубку – несколько слов о ребятах, которые ее поймали и сфотографировали... Так, а почему вы разбегаетесь? Скорпиониху испугались? :)
В общем, ребятки те не так просты, по крайней мере двое из них (ну а третий, возможно, простачок). Пракрит Джайн и Харпер Форбс еще старшеклассниками открыли новые виды скорпионов, а позже, уже выпускниками, стали соавторами их описания (в 2022 году)! Они познакомились в 2018-м во время работы в заповеднике и обнаружили общий интерес к природе, прежде всего к скорпионам. Парни регулярно просматривают обновления в соцсети iNaturalist, куда любой может загружать фотографии всяческих существ для совместной идентификации. Там-то они и наткнулись на скорпионов, которые заинтересовали их своей изолированностью на маленьких ареалах в родной для школьников Калифорнии. Затем Форбс и Джайн просто взяли и отправились на озера Сода (на равнине Карризо) и Коэйн (в пустыне Мохаве) безлунными ночами, вооружившись ультрафиолетовыми фонариками, и разыскали этих скорпионов (большинство скорпионов флуоресцируют в ультрафиолете). И прошли весь путь по описанию новых видов – под чутким руководством старшего куратора, конечно же.
«Думаю, большинство людей их возраста сдались бы на полпути, – говорит Лорен Эспозито, арахнолог из Калифорнийской академии наук и соавтор мальчишек. – Эти парни могут найти что угодно! Посылаешь их в какой-нибудь ландшафт, и они такие: вот все виды змей, вот каждый скорпион и каждая бабочка. Это что-то невероятное». Пракрита она помнит еще любознательным одиннадцатилеткой, пришедшим на биоблиц (мероприятие по поиску и определению видов): «Он прямо не отходил от меня во время охоты за скорпионами, и, честно говоря, о тех, кого мы встретили, он знал больше, чем я сама!» А Харпер «самостоятельно выучился рисовать от руки анатомические особенности, чего многие мои коллеги не умеют и спустя десятилетия» (его рисунки есть в научной статье о новых видах).
Скорпионы получили имена Paruroctonus soda (по названию озера) и P. conclusus (то есть «запертый» в своем ареале площадью меньше квадратного километра). Озера, у которых они обитают, представляют собой соленые отголоски ледниковой эпохи: когда ледник отступил, без доступа к источникам пресной воды водоемы постепенно засолились и обмелели, а озеро Коэйн и вовсе почти высохло. Некогда процветавшая приозерная флора и фауна была вынуждена адаптироваться, чтобы не вымереть, – и скорпионы за тысячи лет тоже приспособились, оказавшись в изоляции вместе с остатками озер: в окружающих пустынях им не выжить...
И если скорпиону P. soda еще повезло, что равнина Карризо с озером Сода охраняется как заповедный природный памятник, то местообитание P. conclusus у озера Коэйн ничем не защищено от урбанизации и разрастания так называемых солнечных ферм, пусть у властей пока якобы и нет планов по его освоению. «Я много раз проходил через эту местность в окрестностях Калифорния-Сити, и всякий раз там строилась новая солнечная ферма, – говорит Харпер Форбс. – Думаю, этот скорпион будет в порядке, если не возводить поверх него панель...» Если же придавить его солнечной батареей, то он, скорее всего, вымрет.
Новые скорпионы только выглядят опасными, а на деле отнюдь не угрожают человечеству. Иные же жалили Форбса десятки раз, а Джайна еще больше. Вообще в Калифорнии не водятся смертоносные скорпионы, но на всякий случай Пракрит носит с собой адреналин. Однажды Харпера в пустыне Мохаве ужалил пустынный волосатый скорпион (Hadrurus arizonensis), вызвав онемение и покалывание в конечностях, а также сокращение мышц живота, но он все равно не уверен, что именно жало, обычно безобидное, вызвало симптомы (они прошли лишь на следующие сутки). Того скорпиона он не забрал с собой, оставил в пустыне – из уважения к арахниду.
Текст: Виктор Ковылин. Научная статья: ZooKeys (Jain et al., 2022)
