Иллюстрация, отражающая историю династии Птолемеев (также известной как Лагиды — от имени Лагоса, отца основателя династии, Птолемея I Сотера), правившей Египтом в эллинистическую эпоху. Это генеалогическое древо раскрывает уникальную особенность Птолемеев, отличавшую их от других царских домов древности: с II века до н.э. царицы стали играть ключевую роль в репрезентации правящей семьи, а некоторые даже правили единолично.
Благодаря стечению обстоятельств и историческим перипетиям, потомки Птолемеев оставили глубокий след в истории Средиземноморья. Именно они дали миру:
— Последнего царя Египта (Птолемея XV Цезариона, сына Клеопатры VII);
— Цариц-правительниц Сирии и державы Селевкидов (например, Клеопатру Селену, сочетавшую египетские и селевкидские амбиции);
— Последних монархов Кипра, Киренаики и Мавритании — эллинистических государств, поглощенных Римской империей.
В отличие от патриархальных традиций других древних династий, Птолемеи возвели женщин-правительниц в статус политических фигур первого плана. Их браки с родными братьями (ради сохранения «чистоты крови») и публичное изображение цариц как богинь стали визитной карточкой эпохи, где власть и мифология переплетались на фоне борьбы за влияние в античном мире.