Вступление
Дицинодонты стали главными растительноядными только под конец пермской эпохи, после вымирания их ближайших родичей примитивных аномодонтов и примитивных терапсид дейноцефалов. Однако господство этих существ было поставлено под угрозу, из-за начавшегося 251,9 миллионов лет назад вымирания, которое и вовсе чуть не уничтожило всю жизнь на Земле.
Впрочем, дицинодонты существа универсальные, поэтому пережить вымирание они смогли и даже стали основой многих экосистем позвоночных в раннем триасе. Главным в этом деле был листрозавр, доминировавший на протяжении всего раннего триаса. Однако в его тени часто не замечают других дицинодонтов, тех кто будет господствовать не только в раннем, но и в среднем и позднем триасе, – каннемейриформы. На момент начала мезозойской эры это были среднеразмерные животные, немногочисленные по сравнению с теми же листрозаврами, однако вскоре они придут им на замену и будут бороться за господство в растительноядной нише с архозаврами и в этой борьбе встретятся лицом к лицу с предками самых больших наземных позвоночных, – зауропод. Это будут такие животные как каннемейрия, ишугуаластия, плацериас и одно из крупнейших животных триаса – лисовиция, которая будет размером со слона.
Но прародителем этой группы будет не такой уж и крупный род дицинодонтов – репелинозавр, о котором и пойдёт речь в данной статье.
Краткий очерк
Репелинозавр – вымерший род дицинодонтов каннемейриформ из формации пурпурных глинистых пород в Луангпхабанге в Лаосе, которая относится к раннему триасу ~251 миллион лет назад. Типовой и единственный вид R.robustus.
Описание
Репелинозавр был среднеразмерным дицинодонтом с длиной черепа 19 см.
Череп репелинозавра относительно узкий для дицинодонта, а морда перед глазами особенно короткая — одна из самых коротких среди всех дицинодонтов, — но пропорционально широкая, слегка сужающаяся к плоскому квадратному клюву. Костные ноздри большие и занимают половину длины короткой морды. Верхняя поверхность морды сильно бугристая, особенно на предчелюстной кости, и эта текстурированная поверхность резко обрывается в месте соединения носовой и лобной костей. Как и у других представителей отряда каннемейриформ, на носовой кости есть костные выступы, однако они уникальны тем, что образуют единое центральное утолщение на морде, в то время как у большинства других представителей отряда каннемейриформ их две. Этот выступ заканчивается чуть выше края ноздрей, отделённый от лобной кости выемкой, хотя предлобные кости также имеют свой собственный, более мелкий и слабо развитый выступ.
Грубая текстура морды указывает на то, что она была покрыта слоем рогового кератина, как и клюв.Верхняя челюсть крепкая, особенно у одного из образцов, у которого клыковидный отросток, в котором находится бивень, также более развит. Клыковидный отросток расположен вертикально, поэтому выступающие бивни направлены прямо вниз.Нёбные кости широкие спереди и образуют грубые бугристые подушечки на нёбе, которые, вероятно, также были покрыты роговым слоем. Лобные кости широкие, поэтому глаза расположены по бокам головы и смотрят наружу.Заглазничные кости, закрывающие заднюю часть глазниц, короткие, поэтому череп (и височное отверстие) сверху кажутся относительно узкими для дицинодонта. Шишковидное отверстие (отверстие для «третьего глаза»), ограниченное предлобной костью спереди и вытянутыми теменными костями сзади, имеет овальную форму, расположено на черепе ровно и заметно различается по размеру у двух известных экземпляров (0,96 см и 1,33 см в длину).
Два черепа отличаются друг от друга и в других аспектах, некоторые из которых, по-видимому, связаны с онтогенезом, например, более крупный череп более прочный, имеет более выраженный клыковидный отросток и более развитый орнамент с носовыми бугорками, которые простираются дальше по бокам морды. Эти различия, по-видимому, связаны с изменениями в онтогенезе или половым диморфизмом, как это наблюдалось у некоторых других дицинодонтов, но для репелинозавра это не может быть подтверждено.
Образ жизни
Репелинозавр был среднеразмерным растительноядным животным, жившим в равнинной местности богатой на пруды и озёра, регион где он жил также был вулканически активен.