При Иване III, который в народной памяти слился с Иваном IV (и тот, и другой были суров с боярами, морили в темницах тех, кого считали соперниками), сформировалась монархия с сильной великокняжеской властью. Во главе государства стоял великий князь – «Государь Всея Руси» (официально так именовался Иван III с 1485 г.).
Власть Государя была неограниченной, стояла выше законов. «Мы, Божией милостию Государи на своей земле изначала…, а поставление имеем от Бога», – заявлял Иван III. И всё же рядом с ним существовала Боярская дума – постоянно действующий совещательный орган при великом князе, который решал вопросы внутренней и внешней политики.
Иван IV был первым из государей российских, кто сделал всё, чтобы выйти даже из-под самого малого влияния Боярской думы.
Сначала появилась «Избранная рада», своеобразный совещательный орган, состоящий из приближённых царя. Затем возникла опричнина, предназначенная уничтожать как влияние бояр, так и ликвидировать самих бояр. Иван IV добился у Боярской думы своего личного права, без согласования с Думой, определять изменников государства, ссылать их или казнить.
Именно с этого времени рушится представление о том, что царь укреплял личную власть для того, чтобы... А вот дальше продолжить просто невозможно, потому что получается, что Иван Грозный укреплял деспотизм для того, чтобы личная власть у него была, а он мог делать всё, что приходило ему в голову.
Власть не ради реализации государственных решений, а власть ради власти!
Мы не будем обсуждать проблему крайней жестокости Ивана – это бесперспективно, поскольку точное количество погибших от рук опричников определить невозможно. Поминальные записи царя говорят только о тех, кто был казнён или просто замучен по его воле, а погибшие в Торжке, Твери, Новгороде в это список не попадают. Конечно, можно сослаться на то, что в Варфоломеевскую ночь погибли тысячи, а при Генрихе VIII было казнено 12 тысяч человек (другой автор поправляет: при Генрихе VIII было казнено 72 000 человек, при Елизавете I насчитывалось 89 000 казнённых), но, уничтожая протестантов, французский король добивался единства веры в едином государстве, а про погибших при огораживании, если забыть про школьную фразу о том, как «овцы съели людей», с казнями безработных всё непросто, но хотя бы есть какое-то объяснение...
А вот Иван убивал необъяснимо! Если казни бояр, обвинённых в желании «передаться Литве», можно объяснить государственными интересами, то смерть простых жителей того же Новгорода, а также Торжка, Твери объяснению не поддаётся.
Но предположим, что опричнина введена для того, чтобы укрепить царскую власть и покарать бояр-изменников. Это цель. Каков же результат?
«По плодам их узна́ете их», – учит апостол Матфей, автор первого Евангелия, считающегося каноническим. Каковы плоды опричнины?
Сразу за введением опричнины Российская держава пошла вразнос: 1565 по 1572 годы велась борьба по уничтожению влияния бояр.
И все войны, в которых участвовало Русское государство с момента введения опричнины, были проиграны. Именно этот период: с 1565 (введение опричнины) по 1611 г. – единственный в нашей истории, к которому применимо знаменитое выражение Сталина о том, что «Россию непрерывно били и били за отсталость… за отсталость военную, за отсталость государственную, за отсталость культурную, за отсталость промышленную, за отсталость сельскохозяйственную», но самое главное – за отсталость социальную».
Это прекрасно видно на примере Ливонской войны. Первый этап (1558–1561). Боевые действия велись для России относительно успешно. В первые месяцы русская армия захватила Нарву, Дерпт и была близка к захвату Ревеля и Риги. Огромные трофеи, разгром рыцарских армий, взят в плен ландмейстер Тевтонского ордена Вильгельм фон Фюрстенберг.
В 1563 г. взят Полоцк – крупная победа!
А дальше разорённая опричниной страна не способна выдержать мобилизацию, опора страны и воинской силы – дворяне и боярство – оказалась расколота, сама политическая структура власти потеряла стабильность, а воинство ощутило неустойчивость своего положения (показательно, что когда Стефан Баторий, король Речи Посполитой, отбил Полоцк, гарнизон героически сражался – Баторий отпустил пленных «ради мужества их», но часть стрельцов и городовых бояр попросилась к нему в подданство и получила земли под Гродно – небывалое дело, никогда русские не уходили под чужую руку! Что-то происходит нехорошее...)
В 1579–1581 гг. деморализованная опричниной страна не могла успешно сопротивляться польскому королю Стефану Баторию, который перешел в наступление.
«Даже традиционная для русских храбрость перед внешним врагом на сей раз покинула народ и войско. Баторий отвоевал Полоцк и Ливонию», – писал историк Н.И. Костомаров.
Войско Батория сумел остановить только Псков – бывшая купеческая республика, которая чудом избежала такого же погрома, который погубил Новгород – по легенде, местный юродивый предсказал царю беду, если прольётся кровь, и царь не тронул город!
И вот теперь Псков, сохранивший боевой дух, остановил войско Батория под руководством «недорезанного» боярина князя И.П. Шуйского. И это спасло страну от полного разгрома в Ливонской войне. Героическая оборона Пскова продемонстрировала, что даже под предводительством одного из лучших полководцев польско-немецко-венгерские наёмники не способны были одолеть русский город, не знавший опричного разорения.
И всё же захвачено было всё побережье Финского залива с Нарвой, Ивангородом, Копорьем, Ямом и Корелой.
Грозный мог править только террором и насилием, но вседозволенность, право на погромы и резню разложили опричную гвардию, а палач не бывает хорошим воином!
Эту истину подтвердил набег крымского хана в 1571 г. Опричники просто разбежались, а царь бросил Москву на произвол судьбы и удрал удалился в Углич. Количество погибших и угнанных было огромным – татары фактически безнаказанно грабили и поджигали усадьбы. Сильнейший ветер разметал огонь по городу, в результате чего пожар охватил всю Москву.
Количество жертв и угнанных в плен не поддаётся исчислению, известно, что тела погребали два месяца, город пришлось заселять жителями других городов и деревень.
В следующем, 1572 г., крымчаки шли на Россию уже не как грабители, но как захватчики: вся страна была «расписана» на улусы между мурзами ханства.
Но свершается чудо, сравнимое с 1612, 1812 и 1941 годами. Только у нас о нем долго молчали – бросает оно тень на Грозного царя, потому что крымских татар на сей раз встретило и разгромило на р. Лопасне земское войско под началом «недорезанного» боярина – князя Воротынского (битва при Молодях). Это было Спасение Отечества.
Именно после победы земского стрелецкого войска и поместной конницы опричнина была тихо прекращена, запрещено даже упоминать это слово.
Но в жизни «грозного» царя были совершенно позорные эпизоды, когда ему пришлось получить оскорбительные послания. Давлет-Гирей прислал царю кинжал - чтобы было чем зарезаться от позора, и письмо: «Я пришел на тебя, город твой сжег, хотел венца твоего и головы; но ты не пришел и против нас не стал, а ещё хвалишься, что-де я московский государь! Были бы в тебе стыд и дородство, так ты б пришел против нас и стоял».
Ещё более жесткое послание отправил Стефан Баторий: «Где твой брат Владимир? Где множество бояр и людей? Побил! Ты не государь своему народу, а палач; ты привык повелевать над подданными, как над скотами, а не так как над людьми! Для чего ты не приехал к нам со своими войсками, для чего своих подданных не оборонял? И бедная курица перед ястребом и орлом птенцов своих крыльями прикрывает, а ты, орел двуглавый (ибо такова твоя печать), прячешься!»
18 марта 1584 г. разбитый, опозоренный, преждевременно состарившийся (от всевозможных излишеств и постоянного страха за свою жизнь) самодержец умер (или был отравлен?) в 53 года.