Вступление
Приветствую. В общем, да - это Happy Tree Friends x Лавкрафт, если можно так сказать. И вообще - это первая часть второй истории. Почему так вышло - читайте в самом начале первой части первой истории:
Предыдущая часть
Продолжение - в конце.
Также хочу отметить, и особенно для администрации Дзена, что в этой статье может попасться неприемлемый или слишком жёсткий для определённой категории лиц, контент, статья 18+. Если вы из этой самой категории и нашли что-то неподобающее для себя - немедленно закрывайте эту статью и постарайтесь забыть о том, что прочли и желательно, как можно скорее, хотя бы во имя Великих Древних. Я не несу ответственности за последствия игнорирования/незнания дисклеймера и то что с вами может случиться из-за этого.
- Я также не могу с полной уверенностью утверждать, что данные истории происходили на самом деле. И если какие бы то ни было совпадения всё-таки обнаружатся - это чистая случайность!
Для остальных же - приятного прочтения! Пх’нглуи мглв’нафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн...
- Также - обращайте внимание на выделенные ссылками слова. Они также могут быть важны для истории.
И также, как в некоторых моих старых сюжетах, здесь будут присутствовать треки для большей атмосферы. Хоть вы и так знаете, какая сейчас у многих ситуация с Ютубом, но тем не менее, я надеюсь, вы не будете против этого
ДЕТИ, ДАЛЬШЕ НЕ ЧИТАЙТЕ!!!
Сюжет
P.S. Данный сюжет не связан с предыдущим от слова никак
"Но более всего, меня поразили ЕГО глаза, два провала бездонной черноты, исполненные дикой злобой и ненависти, и эти глаза, пристально смотрели на меня, словно, намереваясь растерзать в клочья мою душу."
I. 3 часа
"3 часа." - отбивают ещё целые настенные часы
Они все не стихают: эти невыносимые звуки, эти кошмарные хлопки невидимых гигантских крыльев, отдаленный, едва слышный говор, смешки и щёлканье с хрипом, эти ужасающие глазу видения отовсюду - они продолжают мучить его, ровно с того момента, когда часы пробили 3 часа ночи. Это не сон, боюсь, даже не бред - слишком многое произошло, чтобы у него нашлось место спасительным сомнениям.
Препараты, которые ему назначил врач, по его просьбе в результате таких мнимых его надежд - не помогают, сколько бы он их не израсходовал, делая всё лишь хуже, делая и так ужасающие видения, что на него наводят, дабы свести с ума окончательно - ещё страшнее. Все, что осталось от его друзей, - обезображенные трупы. Лишь он один знает, что случилось с ними, и знание это таково что легче... легче бы ему было самому раскроить себе череп, когда его отпустило, чем с ужасом дожидаться, когда и его постигнет та же участь. Бесконечными мрачными лабиринтами таинственных видений подбирается к нему невыразимо страшное возмездие и приказывает безмолвно: "Убей себя!"
Вот он уже слышит шум у двери, словно в нее пытается протиснуться чье-то гигантское скользкое тело. Но ему не найти его, ритуал был выполнен более чем полностью. Если только, оно не выработало иммунитет и к нему, что более чем возможно, учитывая, что даже перестройка дома - уже больше не факт надёжности.
О Боже, эта рука! Всё-таки ритуал больше не помогает. По крайней мере этот. Но старый, которым он пользовался всё это время - вроде как ещё не давал сбоя. Однако, теперь, надо продумать следующее: как заманить ЭТО в подвал? Единственное место, через которое оно не может сбежать, когда выполняется ритуал по его сдерживанию. 10 свечей - 15 дней спокойствия, ибо чудище каменеет, превращаясь в подобие живой статуи. И можно было бы даже попытаться уничтожить его в таком виде, если бы не его способности к по сути, мгновенной регенерации в ходе которой восстанавливается практически всё, даже на микроскопическом уровне. Размышлять над всем этим нужно быстро, дверь уже начинает трещать под натиском, пусть и ослабшего, но всё равно, ещё достаточно сильного чудища, что существовало задолго до появления первых разумных представителей его вида и самой Земли в принципе. Вскоре, один такой ему приходит в голову, несмотря на страх и панику и он начинает приводить его в действие.
Дверь к этому моменту выламывают окончательно, слышится громкий треск, а после - внутрь вваливается огромная, дёргающаяся в порыве ярости и ненависти, шевелящая многочисленными щупальцами ли отростками, схожими с ними, ища свою жертву, чтобы закончить то, что нужно было закончить уже давно. Однако, оно не обнаруживает её там, где ожидало и неудивительно, она уже убежала в другую сторону и оно слышит это. Как кот, который загнал мышку в угол, оно неспешно двигается внутрь дома, ломая всё хлипкое и плохо установленное в нём. Оно знает, что добыча никуда не денется от него. Но тут слышится что-то странное - звуки удаляются куда-то вниз. В подвале решил скрыться! Зря. Ведь это место оно знает как облупленное и ему ничего не помешает нагнать его. Вот оно достигло подвала. Ему ничего не помешает пролезть туда, ведь несмотря на свою громоздкость - оно, подобно жидкости, может просочиться практически куда угодно, если ему это будет нужно. Вот оно полностью проникло в подвал, достаточно широкий и глубокий, которое оно также расширило самостоятельно, находясь здесь в заточении. Однако, что-то было не так! Оно больше не слышало звуков шагов. По крайней мере, шагов внутри подвала. Тут наконец до него дошло осознание. И в этот же момент, плита, закрывавшая подвал захлопнулась.
Тут же, изнутри послышался ряд крайне громких хлопков. Его надули, надули как ребёнка, и оно явно было недовольно этим.
"Эй! - вдруг раздался замогильный злобный голос - ЭЙ! - повторился он снова - Выпусти меня! Я всё равно доберусь до тебя, чтобы ты там не задумал!"
"Не вылезешь." - только и смог ответить Флиппи, единственный житель дома, ставя последнюю оставшуюся свечку
Теперь, осталось провести линии от них мелом, от одной к другой, так чтобы получился эдакий крест, перекрывающий люк-плиту, соединить их, образовав подобие сферы с острыми краями, в ней нарисовать ещё одну, обычную и поменьше и расставить около 10 свечей вокруг всего этого, а затем, их нужно будет как можно быстрее зажечь, прежде чем произнести нужное древнее заклинание, после чего, оно вновь замрёт на время, и всё вернётся восвояси, после чего, он постарается что-то сделать, чтобы хоть как-то спасти остальных. Тем временем, хлопки со стороны плитки продолжились, она начала слегка прогибаться изнутри. Тем временем, уже были зажжены 8 из 10 свечек, осталось всего 2 и всё это наконец закончится, по крайней мере, на какое-то время.
Всё! Все свечи горят и линии проведены. Теперь же осталось произнести лишь одно заклинание, правильно, громко и чётко. Стоящий то и дело воздевал руки над головой, соблюдая некий четкий ритм, произнося заклинание. В этот момент, лунный свет пропал, будто бы померкла сама Луна, хотя её не застилало ни единое облачко, и этот странный и зловещий феномен не ускользнул от внимания хозяина дома, который тем не менее, продолжал произносить заклинание. Под его ногами нарастали грохочущие звуки, причудливо смешиваясь с размеренным громом, доносившимся с небес. Где-то, судя по звукам, сверкнула молния, словно бы в предверии грозы. По всей видимости, заклинание подходило к своей кульминационной точке, раз уж тут началось такое. И тут, раздался громкий, похожий на смесь кита, слона и кузнечика рёв из глубины подвала, который, вероятно, могли услышать все жители близлежащего города, будь бы они живы. После чего... всё наконец закончилось.
Вновь всё вернулось восвояси, будто бы ничего и не было и лишь разрушенная дверь, пол в некоторых местах и прочие вещи, не выдержавшие весь сие адского отродья, выдавали, что оно было здесь. Ровно как и остатки какой-то чёрной вонючей субстанции, что оно периодически выделяло при перемещении и которая так омерзительно пахла. В ближайшее время оно никого не побеспокоит. Благо, что его дом практически никто не посещает и за все эти 15 дней он успеет прибрать тут весь беспорядок и сделать вид, будто бы ничего и не было, попутно может успеет предупредить остальных наконец. Но не сейчас. Сейчас он направился в свою спальню, чтобы набраться сил и успокоиться после того кошмара, что только что случился и очень зря направился...
Потому-что, если бы он постоял у закрытого подвала ещё несколько минут, то увидел бы, как одна из свечек, из-за лёгкого дуновения ветра, который проник в помещение из-за выломанной двери, которую он не удосужился починить сегодня - затухла. Ритуал сдерживания нарушен и запертое в подвале чует это. Оно сразу чувствовало, что в этот раз что-то не так, оно не окаменело сразу, как это было всё время до этого и учитывая все эти факты - в его разуме, что сильно отличался от типичных представителей местной фауны, появились определённые мысли.
Эти мысли также во многом отличались от типичных таковых у местных жителей. Это были мысли страшного возмездия жалкому смертному, который столько лет назад решил подчинить себе то, Иное, что должно было спать, как его многочисленные собратья, чтобы не тратить свои силы зря. Оно могло бы прикончить его, но это было невозможно, в связи с тем, что он прознал его уязвимое место. Но рано или поздно - все ошибаются и он стал не исключением...
Оно достаточно умное, оно достаточно хитрое, оно знает как и на что давить у своей жертвы, оно всё продумывает. Сразу идти в атаку нельзя - можно сорвать всё задуманное и заодно, всё то потенциальное веселье, которого оно не испытывало уже давно, ещё вроде с тех пор, как закончилась война с культом, который пробудил его раньше времени. Простые массовые убийства, которые его подопечный совершал под его контролем - ему давно надоели. Хочется чего-то поинтереснее и оно знает, как всё это можно устроить.
"4 часа." - отбивают ещё целые настенные часы
Кошмар весьма символично подошёл к концу. Флиппи, единственный житель этого полуразваленного дома, ставший для него ныне единственным местом жительства, в попытке хоть как-то защитить своих друзей от самого себя и чудовища, что спокойно ныне бродит по миру и не повторять его кошмары раз за разом - ныне уже наконец заснул на своём матрасе. Это единственный эквивалент кровати у него. Времени на постройку сие, на самом деле, достаточно сложного в плане конструкции, предмета интерьера у него практически не было, да и желания тоже, да и сил. В последнее время его в принципе мало что интересует, как касаемо своего внешнего вида, так и обустройства его дома в принципе.
Но сейчас его это мало волнует, ибо ныне, он крепко спит, даже не подозревая о том, что это будет последняя его спокойная ночь. Ведь ты же помнишь, что его тайный сожитель - не был сдержан, ритуал был завершён неправильно? Но наутро доказать это будет нельзя - пусть воск у 9 свечей окончательно расплавится и то, что останется от свечек - это лишь жалкие кучки вонючей субстанции и пепла и лишь одна из них будет целой, хозяин дома, привыкший к тому, что ритуал всегда работал и уже переставший обращать внимание на мелкие детали - не зайдёт в эту комнату, оставив всё там так, как есть сейчас, привыкнув, что ритуал нормально работает и даже не удосужится проверить как и что там, что лишь на руку тому, кого этот ритуал должен был сдержать.
Теперь ему ничто не помешает лишь выждать нужный момент, чтобы подобно крокодилу, выскочить из засады на ничего не подозревающую зебру, пришедшую на водопой и устроить то, что ему нужно, устроить неожиданный сюрприз всем. В подвал тем более никто также не заходит, так что, никто ничего не узнает... нужно просто подождать...
II. Праздник
Очередное утро, очередного будничного дня, которое местный безымянный городок встречал практически всегда. Имеющий выход к океану и ограничивающийся лесными массивами и горным хребтом дальше, на материке, сие городок был малонаселён и жизнь в нём шла довольно бедно. Он редко посещался кем-либо из приезжих из других близлежащих городов и штатов. Более того, оный имел достаточно мрачную репутацию, несмотря на то, что в большинстве своём, горожане были доброжелательны к приезжим.
Пьяниц и прочих маргинальных лиц до определённого момента здесь не было в принципе долгое время. Лишь недавно один из горожан двинувшись умом, стал рассказывать о жутких событиях, что происходят в городке и которые другие, обычные граждане, либо не замечают, либо, не хотят замечать, либо вспомнить, ибо по его словам - всё это повторялось несколько раз, зачастую в течении недели. Разумеется, никто в подобные бредни не верил, кроме разве что детей или таких же не наделённых умом верующих представителей городка, неспособных в силу возраста или банального отрицания очевидных вещей, ссылаясь на религиозные чтива, отличить реальность от того, что говорит какой-то бомжеватого вида сумасшедший, готовый рассказывать такие, казалось бы, невероятные вещи всего лишь за бутылку, зачастую, просроченного спиртового напитка, на кои он также знатно подсел вместе с религией, после того, как лишился рассудка, в частности на копии некоего Некрономикона, чьим автором, по слухам, был такой же безумный араб Абдул Альхазред, и дочитал их до конца, на что по слухам, пусть то и были копии, был способен лишь либо безумец, либо очень смелый человек, ибо то, ЧТО там описывалось - просто не поддавалось здравому смыслу. Прочти бы он полностью Некрономикон истинный, что хранил в себе гораздо больше мрачных запретных знаний и был от и до источен червями и который был под запретом, доступен лишь для сотрудников Мискатоникского университета в Аркхеме, что находился в одном из близлежащих к городу штатов, Массачусетсе, кто знает, как сильно ухудшилось бы его состояние после?
Ныне же никто уже и не помнит когда это случилось, когда он лишился рассудка, однако те немногие, кому доводилось вывести его на диалог, рассказывали, что говорил он им о том, что увидел он где-то что-то неописуемое, во время одного из тех самых событий о которых он постоянно упоминает. Порой у него срывались с языка отрывочные слова: "черная яма", "растущий остров, сдерживаемый волнами южного океана", "cпящий в песках", "кровотечение в глубинах Антарктиды", "Р'льех", "проклятый идол", "Большой брат", "Азатот", "ползучий хаос Ньярлатхотеп", "Жёлтый знак", "щупальца", "крылья", "глаза во тьме", "накопление запретных знаний", "Великая мать Титания и её дети, что совершили первородный грех" и прочая бессмыслица, которую мало кто в здравом уме способен нормально воспринять, даже такие же сильно верующие как он сам. Да они и сами смотрели на него и порой перешёптывались о чём-то.
Отнюдь, приезжих в городке волновали чаще всего не какие-то случайные обделённые умом местные жители, на то были другие причины. В особенности это касалось прибрежной зоны, на территории которой частенько можно, по слухам, можно было заметить на горизонте, якобы, НЛО, похожие на огромные воздушные шары и исчезновениях с ними, якобы, связанных. Те же, кто осмеливался выходить в открытое море сообщали об исполинских чёрных змеях с жёлтыми глазами, которые, будто бы вздымают высоченные волны. На материковой же части сообщения разнились от одного к другому: начиная от серного запаха, который резко появлялся и исчезал или огромной чёрной тенью, что иногда появляется в небе. Кто-то и вовсе сообщал, что ночами, Сияющие холмы, как их прозвали, находящиеся с юго-восточной части, граничащие с лесным массивом и где по какой-то причине, водилось достаточно большое количество различного рода прямокрылых, начиная от мелких кобылок, заканчивая крупными кузнечиками и уступающие место сверчкам с заходом солнца, и где лишь в этом месте можно было услышать песни цикад, когда те обращались в свою взрослую форму, испускают ярко-зелёное сияние раз в несколько месяцев, за что они и получили своё название. С чем вызвано такое явление - никто не мог определить. Да и не смог бы. Городок был настолько мелким, что каких-либо учёных лиц в нём практически не было. Был лишь один, однако какого-либо энтузиазма со стороны местного населения в этой идее не было. Единственный его, более-менее близкий друг - был неимоверно туп и, кроме того, время от времени вдруг впадал в необъяснимую ярость, а единственной целью в его жизни - было лишь бесконечное пожирание сладостей, даже несмотря на опасность передоза от сахарозы. Те же, кто являлся такими же учёными, но жил в других местах - были не заинтересованы в подобных исследованиях, списывая всё на несостоятельность доказательств, либо их отсутствия, либо, списывая всё на народный фольклор, который оный принял за реальность, либо же и вовсе игнорировали, объясняя всё банальной выдумкой и желанием совершить великое открытие, поигравшись на публике, что в учёных кругах не принято.
Тем не менее, власти из всё тех же соседних штатов, уже всерьёз рассматривали сообщения о паранормальной активности в городе и всерьёз раздумывали над тем, чтобы закрыть в него все возможные туристические маршруты для безопасности своих граждан, оставив лишь торговые, дабы городок не вымер окончательно, но этого так и не произошло. Конечно, были скептические версии, что за всем этими сообщениями нет никакой паранормальщины, а всё лишь действия местных шутников или криминала, который, пусть и также был в меньшинстве, но всё таки присутствовал в городке, либо же, жёлтая пресса, активно продвигающая всё это. Однако все эти версии не могли объяснить столь многочисленные сообщения из города от очевидцев. Более того, однажды, в его районе был зафиксирован странный низкочастотный звук, который напоминал рёв кита, будто бы, смешанный со звуками, которые издают представители прямокрылых. Общий характер звука позволял предполагать, что он был издан явно живым существом, но какое известное науке создание могло иметь амплитуду, которую, по расчётам, можно было уловить аппаратурой слежения за более чем несколько километров от того места, где оно находилось, если можно было судить по предположениям? Более того, в звуке можно было расслышать определённые интонации, что говорило о том, что его обладатель явно что-то говорил и был разумен. Голос этот звучал странно и весьма нагнетающе. Однако, в последствии, не зафиксировав ничего более, загадочный звук был списан на движения тектонических плит в земной коре, произошедших достаточно близко, чтобы их можно было услышать на поверхности, а всё остальное - вполне себе могло добавить разыгравшееся воображение.
Тем не менее, горожане, несмотря на репутацию своего местожительства, в целом - не жаловались. Каких-либо массовых беспорядков, сект и терактов зафиксировано не было, а если были - то о них уже все давным-давно забыли и уже никто не вспомнит из-за отсутствия каких-либо доказательств произошедшего.
Для нескольких из местных жителей же - этот день был особенным, ибо в этот день, один из них - стал старше на год. Малыш, сын своего непутёвого папаши, Попа и неизвестной матери, что скончалась при таких же невыясненных обстоятельствах, сложив воспитание ребёнка на плечи своего гражданского мужа и порой, его друзей, которые, зачастую, присматривали за оным лучше, чем родной отец. И разумеется, оные не могли не знать, что именно в этот день он отмечает своё рождение на этот свет и не отметить вместе с ним его.
Каддлс, Смешинка[9], Хэнди, Лампи, Крот и один из тех, кто не собирался приходить сюда, но поскольку был в хороших отношениях с последним - Рассел. Один из ныне, двух отшельников этого городка. Все они пришли сюда, как уже было сказано ранее, ради поздравления сие именинника, который был рад их приходу не меньше, чем они встречи с ним. Как и подобает в подобных празднованиях - в первую очередь, началось всё с поздравлений именинника и желания ему наилучшего в его дальнейшей жизни.
В целом, поздравления от всех, в том числе и от отца Малыша[10], были сделаны успешно и оный был очень доволен ими, что в целом, неудивительно для его возраста. Однако, при поздравлении от Рассела, произошло кое-что необычное, что было связано с генетическим древом оного.
"Ну, что же. - начал он в своём типичном акценте - В этот день ты стал на год старше, юнга. А это значит - что пополнился твой боевой корабль познаниями мира того океана, что бороздил он всё это время. И желаю тебе, дабы никогда он не напоролся на чёртовы рифы и твоё плавание было долгим и захватывающим на нём. Айя Дагон! Айя Гидра!" - сказал он после поздравлений
"Ай-йа Дягьён! Ай-йа Йидря!" - посмеялся и после повторил за Расселом ещё плохо разговаривающий Малыш
"Э, не, мелкий, - вдруг изменился в лице Рассел - так могут говорить только коренные жители Иннсмута. По крайней мере, так говорили мне мои мать и отец." - добавил он
"Ай-йа! Ай-йа! Дьягьён!" - не слушал того Малыш и смеясь, повторял за ним слова
"Рассел, да не начинай ты, - вмешалась Смешинка - он же ещё ребёнок. Дети вечно дурачатся. Станет старше и если за ним будут смотреть - перестанет. Ведь правильно говорю, Поп?" - с надеждой в голосе обратилась она к нему
"А? - поинтересовался задумавшийся о чём-то Поп - А, да, конечно. На меня он точно сможет положиться... да..." - с неуверенностью в голосе сказал он
"Но лучше будет, если его отучат от этого. - вновь вмешался Рассел - Так опять же, могут говорить лишь те, кто были родом из Иннсмута, то есть, такие, как я и моя мать и мой отец, что служили самому Дагону, когда наш родной дом ещё был там." - гордо добавил он
"Э, да, - вмешался Поп - Я... я... поговорю с ним, попозже." - говорил он, водя глазами туда сюда
В словах Рассела было много правды. Он был одним из самых загадочных жителей города, как в плане своей внешности, так и своей истории, ибо, его филогенетическое древо имело тесные связи с семейством Маршей, чья история была не менее тёмной и загадочной. Те, кто был знаком с внешностью оных порой, заявляли, что глаза у Рассела - напоминают глаза настоящего Обэда Марша, который, по слухам, занёс в ныне заброшенный Иннсмут нечто зловещее, в результате чего, сначала в городе началась бедность, после загадочные исчезновения, а вскоре там и вовсе образовался какой-то жуткий культ, завязанный на человеческих жертвоприношениях. А по некоторым слухам, в якобы, заброшенных домах, местные жители выращивали каких-то чудовищ. Другая примечательная часть также была в деятельности местных жителей. Поскольку город граничил с океаном - единственным занятием местных была рыбалка, а рыба близ иннсмутских берегов никогда не выводилась и горожане всегда имели достаточный уровень дохода, чтобы прокормить себя и свои семьи. Была также в городе и золотообрабатывающая фабрика, которая у многих вызывала такое же недоумение, как и количество рыбы в водах близ города. Откуда у столь нищего городка - такие залежи золота и запасы рыбы?
Говоря о самом Иннсмуте, стоит начать с того, что это был - старинный портовый город в штате Массачусетс, рыбацкое захолустье, которое пользовалось дурной славой, поэтому во всём округе о нем принято лишний раз не вспоминать. Иннсмут всегда был сам по себе. От других поселений его отрезали болота и заливы, а суеверных моряков отпугивал зияющий недалеко от берега Риф Дьявола. Некогда это был индустриальный портовый городок, в котором процветало судостроение, мореходство и промышленность. Однако, опять же, после того, как в Иннсмут прибыл некий Обэд Марш - город пришёл в упадок, а местные жители стали знатно меняться. Сами иннсмутцы всегда славились своей... весьма специфичной внешностью и поведением. У большинства из них были низкие сплюснутые головы, плоские носы и выпученные глаза. Кожа грубая и будто запаршивевшая, больше напоминающая чешую, уши немного недоразвиты, а шеи сморщенные и все в складках. У некоторых же, они и вовсе развивались в некое подобие недоразвитых жабр, как у рыб. Практически все презирали их, на что они в общем-то, и не жаловались. Характер их также был весьма и весьма специфичный, гостей они недолюбливали, смотря на них с презрением, и, порой, нескрываемой злобой. А потом, все они исчезли в какой-то момент. Почему именно, точно не уточнялось, однако, по рассказам некоторых, исчезновение горожан было связано сразу после того, как в городке распался некий "Тайный Орден Дагона", произошли массовые полицейские облавы, и город окончательно пришёл в упадок.
Сам Рассел же часто славился своим, весьма и весьма странным, несвойственным для большинства, поведением: беспричинный смех и тот же отшельнический образ жизни. А ныне же, в последние 2 года все стали замечать, что достигнув совершеннолетия, Рассел стал меняться, всё больше приобретая т.н. "иннсмутские черты". Его кожа под шерстью начала становится более грубой, шершавой, о чём он сам иногда говорил, а в некоторых местах же и вовсе образовывала некое подобие рыбьей чешуи, схожей с ганоидной[11]. На шее стали медленно образовываться складки, напоминающие жировые, однако по внешнему виду также напоминающие жабры. Тем не менее анализы, на которые его иногда посылали друзья из-за беспокойства, не выявляли в них ничего противоестественного, они будто бы, были там чем-то на уровне прыщей у ребёнка в период полового созревания. Зубы также стали меняться, становясь острее, превращаясь в полноценные клыки, которые, можно было бы сравнить с таковыми у глубоководных рыб, предназначенные для удерживания скользкой добычи. Даже его речь стала больше напоминать, скорее кваканье или бульканье, нежели нормальную разборчивую речь, отчего, его часто поправляли, ибо вовсе не могли понять, что он несёт, что иногда сильно вымораживало его. Благо, что в поведении Рассел нисколечки не менялся, по-прежнему оставаясь общительным и дружелюбным. Хотя, всё-таки, нельзя было не отметить, что он в то же время, начал становиться всё более беспокойным. Он часто рассказывал, что видит сны о подводном мире, где якобы, видит свою родню, чей внешний вид, правда... очень странный. Рассказывал, что они говорили, что однажды, он присоединится к ним и будет жить вечно в их мире, вместе с теми, другими.
О его родителях в городе слагалось много суеверий, в связи с их мрачной натурой, происхождением, странным поведением и нетерпимостью к окружающим. Известно было лишь то, что родом они прибыли как раз из Иннсмута, когда город окончательно пришёл в упадок и жить в нём стало невыносимо и что жена господина Бенджамена, что был отцом Рассела, была уже беременной при переезде, о чём узнали однако лишь со временем и что также было одной из причин переезда, дабы воспитать ребёнка. Даже когда Рассел родился - все узнали об этом случайно, когда его мать, как обычно, прикрыв часть своего лица вуалью, которую сохранила ещё со времён жизни в Иннсмуте, прогуливаясь с ним в коляске по улицам города случайно попалась при встрече с Элизабет, что была матерью, тогда ещё совсем юной Смешинки, которая была не менее удивлена как встрече с ней, так и тому, что супруги теперь имеют ребёнка. Когда же она собиралась рассказать о столь приятном пополнении, пусть и в весьма мрачной семейке, та лишь проговорила что-то вроде:
"Не нужно... показывать... малыш... мальчик... видеть... не надо..."
В последние годы своей жизни в городке, не задолго до исчезновения с её мужем, она в принципе начинала говорить всё хуже и хуже. Да и почерк оной тоже был не ахти. А о её внешности, что была ещё более менее видна из под одеяний и говорить страшно было, она иссыхала буквально на глазах - признаки "иннсмутской болезни", говорили те, немногие, кто слышал об этом, но будучи неспособны что либо сделать в данном случае. Говоря же об отце Рассела, можно было отметить, что по слухам - внешность у него была не менее ужасна. Больше напоминавший какую-то пародию на типичного представителя своего вида, с многочисленными чертами, схожими с рыбьими, Бенджамин практически никогда ни с кем не взаимодействовал, кроме своей жены и после ребёнка, всё остальное время проводя в доме у моря, либо же, выходя в это самое море для ловли омаров да рыбы. И пусть внешне он был отвратителен, торговцы, которые скупали у него улов на продажу, на чём он собственно и жил, отмечали высочайшее качество оного, посему, частенько надеялись на него, если самим наловить ничего не удавалось.
Порой из дома семьи из Иннсмута, по всё тем же слухам, можно было услышать как вечерами Бенджамин произносит какие-то жуткие молитвы, мольбы и возгласы, вместе с его женой. Те же, кому доводилось посещать дом изнутри - отмечали его состояние, близкое к заброшенности. Тем не менее, у супругов не возникало каких-либо разногласий друг с другом и все претензии были зачастую как раз к гостям, которые посещали их.
Сам же Рассел по внешнему виду тогда мало чем отличался от других тогдашних детей, однако внутренне - явно отличался. К примеру, мальчик рос быстро и к 14 годам выглядел уже вполне себе сформированным юношей и мог бы быть вполне себе полноценной личностью, если бы не отказ практически всех его конечностей в детстве, за исключением правой руки, в результате чего, родителям, что также на удивление, обладали достаточными знаниями в области хирургии практически все из них пришлось заменить протезами, пусть и малофункциональными. Настолько его родители были социофобными личностями, что отказывались водить его даже к врачам, при жизни. Отнюдь, в основном такого практически и не требовалось - вся семейка в принципе была с устойчивой иммунной системой и редко чем болела. А если что-то и случалось - было достаточно народных средств. К 16 годам - начались его первые преображения. К этому же времени в городе по загадочным причинам пропали его родители, поиски которых не дали никаких результатов. Однако к тому моменту Рассел был вполне себе сформирован и мог позаботиться о себе, пускай и начав вести отшельнический образ жизни, но всё равно сохраняя связь с материком.
"Ой, ну ладно вам! - вдруг вмешался в диалог Лампи - Все конфликты, споры и разногласия - после! А сейчас, время нашему имениннику... задуть свечки!" - добавил он
После чего, на столике малыша появился большой ванильный торт с крошкой и, одной весьма странной вещью - кучей горящих свечек, которые были выставлены в виде цифры "3". Разумеется, все присутствующие и все, кто могли видеть - увидев эту картину были в лёгком недоумении, кроме Малыша, который по-прежнему радовался и хлопал в ладошки, совершенно не обращая внимания на недоумённые взгляды своих друзей в сторону лося.
"Что это?" - в конце-концов поинтересовался Поп странному произведению искусства Лампи
"Торт с поздравлениями! - гордо ответил Лампи - А что? Что-то не так?" - через время спросил он
"Да, но... а зачем столько свечек? Малышу всего 3 года... так?" - недоумевал Каддлс
"Ну-у-у..." - протянул Лампи, пытаясь что-то понять, смотря то на Малыша, то на окружающих
Лишь один Крот стоял рядом со всеми, как статуя и держал что-то свёрнутое в упаковке, в одной руке, в то время, как в другой держал свою трость для ориентации, ожидая чего-то.
"Лампи! - вмешалась Смешинка - Ты же взял больше свечек чем положено. Нужно было 3 всего взять."
И тут до лося наконец-то дошло. И в тот же момент на глазах у него застыл шок, после чего, он начал в спешном порядке пересчитывать свечки.
"Точно! Что ж я наделал! Здесь около 12 свечек! - вскликнул он - Малышу теперь получается уже целых 12 лет! Ох, прости меня, мелкий, если состарил тебя так быстро." - добавил он
"Э-э-э... - вновь начала Смешинка - Нет, это не так работает. Просто в чём смысл брать столько свечек? У нас тут поздравления, а не конкурс талантов. Да, красиво конечно это всё, но просто зачем? Да и Малышу явно будет нелегко задуть всё это." - сказала она и перевела взгляд на торт вновь
Свечки уже к тому времени начали таять и расплавленный воск начал постепенно стекать вниз по основанию, прям так и норовясь попасть на поверхность столь аппетитного кондитерского изделия, но на полпути какая-то неведомая сила останавливала текучую капельку воска.
Малыш приподнявшись и удерживаясь руками за верх стола уже пытался сам задуть свечки. Однако сил у оного хватило лишь на одну, после чего, тот с расстроенным видом смотрел на ещё 11 оставшихся.
"Хо-хо, чтобы задуть столько свечек, нужно иметь могучие лёгкие! - задорно подключился Лампи - Давай я помогу." - сказал он
И уже было набрал воздуха в лёгкие, как тут же выдохнул его, ибо все, за исключением Крота ринулись к нему и задержали от сие действия.
"Э, не, не стоит. - сказал Смешинка - Давайте лучше я." - предложила она, на что в этот раз все, даже Лампи, были согласны
Аккуратно задув все оставшиеся свечки к радости Малыша и тем самым завершив ещё одну часть поздравления, все принялись дарить свои подарки. В целом, среди подарков всё было типично для подобного - игрушки, раскраски, сказки и прочая мало кому интересная белиберда, тем не менее, привлекавшая таких, как Малыш, своим внешним видом, конструкцией и цветом в силу их возраста. Разумеется на всех них Малыш реагировал с радостью и принимал их. Так было до подарка от Крота. Вскрыв упаковку, друзья увидели весьма... нетипичный для подобного праздника подарок.
Это была книга, мало чем отличающаяся от типичных для ней подобных, за тем исключением, что выглядела она явно уже достаточно старой и будто бы, оной уже много кто воспользовался до этого. Обложка книги выглядела следующим образом: картинка в центре, на которой было фото, или же качественно выполненное художественное изображение, где был изображён мужчина неопределённого возраста с лёгкой худощавостью и короткой стрижкой, одетый в серьёзный деловой костюм и носящий очки. Надпись же под картинкой гласила: "Бестиарий Лапочкрафта: боги, миры, запретные знания и многое другое", однако подписей автора не было, как на обложке, так и в ней самой.
Начав же ознакомляться с содержанием книги и того, что в оной было изображено, все поняли, что содержание её явно не предназначалось для детей. Взять бы к примеру, описание т.н. "Ктулху", что внешне представлял из себя смесь из образа осьминога, дракона и карикатурного представителя их вида, или же чёрный бесформенный, жапоподобный "Тсатхоггуа", чьи внешности вызывали лёгкое отторжение у смотрящих, пускай то и были лишь простые изображения. У всех, кроме Малыша и Крота. Второй - по причине своей слепоты, которая и спасала его от лицезрения того ужаса, что им представило переработанное дерево, а первый же - по причине опять же своего возраста и неспособности воспринимать то, что происходит вокруг него как положено, на что впоследствии обратили остальные, в процессе ознакомления с книгой.
"Мда, опять Кроту какое-то барахло продали. Раз уж слепой - то всё подряд отдать можно по-видимому. Что за люди, а?" - ворчал Хэнди
"Эй, с чего это сразу барахло? - вмешался в разговор Рассел - Это же сборник всех творений, произведений и много чего ещё, самого Лапочкрафта! Как у тебя язык ещё повернулся это всё барахлом назвать?" - задал он ему вопрос
"А что?" - поинтересовался всё ещё мало что понимающий во всём этом Хэнди
"Ну, Лапочкрафт. - вновь начал Рассел - Что, неужели никто из вас не слышал о нём что-ли?" - обратился он ко всем уже
"Ну, вроде что-то слышал о нём, - подключился через время Поп, который был известен тем, что увлекался классической американской литературой и старался приручить и своего сына к ней - это тот писатель что-ли, который ужасы писал и который вот этого осьминога сделал что-ли?" - спросил он попутно указав в книге на изображение с подписью "Великий Ктулху"
"Да. - подтвердил Рассел - Он много чего сделал на самом деле, но часть из этого, к слову, либо незакончена, либо утеряна, либо малоизвестна. "Зов Ктулху" у него просто наиболее известен, но мне лично больше нравится его история про мой город, Иннсмут. Тем более, он лично посетил его вроде даже, для вдохновения, если верить некоторым слухам." - мечтательно добавил он
"Слушай, это конечно интересно, пиратик, - обратилась к нему Смешинка - но, мне кажется, детям такое лучше не стоит показывать. По крайней мере, в таком-то возрасте, как у Малыша." - сказала она, посмотрев на него, в то время, как он читал сие книжку и по всей видимости, вообще не волновался по поводу того, что он видит, даже наоборот, с интересом листая страницы
"Ничего подобного! - вновь начал Рассел, подойдя к нему - Детям полезно что-то страшное заранее узнавать - потом уже не страшно будет." - сказал он и присоединился к Малышу за чтение сие произведения искусства
Сразу было видно, что Рассел явно был поклонником Лапочкрафта и его творчества, практически наизусть зная некоторых из описываемых в книге чудовищ, мест, заклинаний и прочего.
"Что ж, вот походу и узнали мы чего ж Рассел так себя ведёт странно иногда." - иронизировал Каддлс
"И это тоже. - добавила Смешинка - Не то, чтобы это что-то значило..."
Это чтение продолжалось ещё какое-то время. В это же время присутствующие уже немного подзабили на это и решили приступить к обсуждениям о наболевшем, да и просто провести время вместе, попутно отведав наконец-то тот самый торт с 12-ю свечками, вместо положенных 3-х. Торт оказался очень вкусным, кондитер до мелочей продумал его начинку и форму, которая буквально таяла во рту. Разумеется, гости очень высоко оценили подобное.
Такое "чаепитие" продолжалось бы и дальше, если бы вдруг, все не услышали пронзительный визг Малыша. Первым среагировал родной отец, который тут же, с криками о том, что уже идёт к сыну, выскочив из-за стола направился в комнату, где он был вместе с Расселом. Тут же среагировали и другие присутствующие, которые также ринулись вслед за ним. Добравшись до комнаты, они увидели следующую картину: книжка была отброшена в сторону, а именинник же вжался в Рассела и тихо плакал, пока тот, пытаясь понять, что только что произошло, успокаивал его.
"Малыш! - вскрикнул Поп - Что случилось?" - взял он его и также начал успокаивать
"Сьтрящила." - проговорил Малыш
"Что?" - спросил Поп
"В кинижки, - указал он - стряшный." - сказал он и вжался в его халат, тихо поскуливая
"Рассел, - обратился он - может, объяснишь, в чём дело?" - уже более серьёзным тоном начал Поп
"А я говорила, что детям - это смотреть нельзя!" - констатировала Смешинка
"Ребята, ребята! - начал Рассел - Подождите, я щас всё объясню. - тараторил он - В общем, как только мы перелистнули последнюю страницу, там было про Азатота, сразу же открылось это." - сказал он и подняв книжку показал то, что было изображено
То была почти разорванная, во многих местах смятая, с зачёркнутыми остатками текста страница, на которой было изображено какое-то... существо. Внешне, оно было похоже на мешок, с нижней части которого отходили многочисленные длинные мясистые щупальца с глазами и ртами на них, или какими-то другими, похожими на них отверстиями. В центре его тела было что-то, напоминающее грубо нарисованный перевёрнутый крест, не то опухоль, не то какое-то углубление из которого исходило множество щупалец, но больше похожих уже на "руки" у морской лилии, а рядом с этим крестом было множество мелких уже похожих на обычные руки конечностей с костлявыми пальцами. По бокам туловища были крупные перепончатые крылья. Ближе к верху же располагалась по всей видимости, голова диковинного отродья, напоминавшая то ли цветок, то ли морскую звезду, на каждом "лепестке" которой тоже были некрупные глаза. А из центра этой страшной головы тянулись уже больше похожие на осьминожьи щупальца, а среди них - зиял крупный глаз, смотрящий, словно бы прямо на тех, кто видел эту картину. Сам внешний вид этого создания вызывал внутри тех, кто это видел какой-то дискомфорт, не то от того, что это в принципе могло прийти кому-то в голову, не то от его правдоподобности, из-за стиля исполнения, либо от каких-то других неясных причин.
"Ну и что это? - спросил Хэнди - Ты ж у нас тут про Лапочкрафта всё от и до знаешь, - подкалывался он - или всё же не от и до?" - ехидно улыбнулся он
"В том-то и дело, что сам ничего не понимаю. - ответил Рассел - Сначала сам подумал, либо Старец, либо Шоггот, либо ещё что-то, да вот только этих мы уже видели с ним. Так что, понятия не имею уж, увы." - констатировал он
"Чтобы это ни было... я совсем не хочу видеть это..." - как-то странно проговорил Каддлс
"Да, блин, убери это. Оно страшное." - добавил Лампи
Поп же, всё ещё держа Малыша стал присматриваться к изображению. Что-то очень знакомое для него просматривалось в этом отвратительном создании. Через несколько секунд к нему наконец пришло осознание, с которым он поделился с остальными.
"А я тут кое-что вспомнил. - начал он - А ведь ЭТО же, частенько могло появляться в детских рисунках моего сына. Да и он сам иногда рассказывал мне о чём-то чёрном, толстом и ещё, вонючем, к слову, что прячется в нашем доме, или порой сидит у него под кроватью или стучится в окна. Попутно, жутко воя по ночам на улице. - добавил он - Порой так кричал и плакал иногда ночью, что до утра глаз сомкнуть не мог и приходилось пробыть остаток ночи с ним."
"И кажется, мы все тут знаем кого он имел ввиду, учитывая последнее. - вновь ехидно добавил Хэнди, после чего, переглядел остальных - Нет? А впрочем, неважно." - добавил он на вопросительные взгляды присутствующих
"И что хочешь сказать? - начал Каддлс - Ну, бывает, малыш увидел где-то когда-то монстра, похожего на вот это и теперь думает, что это он и есть." - предположил он
"Да, вот только в твоей версии есть неувязки, ушастик. - вновь начал Поп - Я, ежели решаюсь что-то делать с ним - убеждаюсь, не навредит ли ему то, или иное. Книжку например, читаю заранее сам, чтоб убедиться, что там нет ничего такого. А если и смотрю ужастик какой-то, то когда он спит уже. - говорил он - Ну, а как вы хотели - взрослые что, не смотрят ужастики что-ли по вашему?" - добавил он
"Так может, он от какой-то сказочки и перепугался? - вновь начал Хэнди - Ежели уж вот ТАКОЕ, - указал он на книгу - не испугало его в большинстве своём, а?" - но в этот раз никто не обратил на его слова никакого внимания
"Как бы то ни было, поздравим мелкого с тем, что у него теперь травма. - начал Рассел - И надолго по всей видимости." - добавил он, смотря на изображение, которое всё ещё вызывало у него лёгкий дискомфорт
"А может, рассказать ему, что это на самом деле - добрый монстр и он страшен лишь внешне?" - предложила Смешинка
"Ага, щас. Добрый монстр, который хочет всем помогать и страшен лишь внешне. Это в произведениях самого Лапочкрафта-то?" - вновь спросил Рассел
"Да, но он-то об этом не знает ещё." - уже немного сердито добавила Смешинка, указав на Малыша
"Рассказывай, - начал он - мы тут с ним уже почти всю эту книжку от и до перечитали, до этого кадра по крайней мере. Он тут уже все базовые аспекты знает, а дети как губка всё впитывают. С другой стороны - теперь может не так бояться всего будет." - добавил он через время
"Ну тогда поздравляю вас, мужчины. - начала она снова - Сами создали проблему, с которой теперь не можете справиться."
"А мне казалось, это бич женщин." - вновь начал Хэнди, на что Смешинка уже знатно разозлилась
"Да заткнись ты уже! - выпалила она - Только и делаешь, что треплешь языком, стоишь с этими чёртовыми шариками у тебя на руке и ничего не делаешь, зараза!"
"Следи за языком, тут же ребёнок. - вновь начал он - А то щас ещё проблем наделаешь."
"Хэнди, если ты не перестанешь так себя вести сейчас, я... я... я тебя в окно вышвырну и твои шарики полетят вслед за тобой!" - уже не скрывая злости говорила она
"Только попробуй! Инвалидов не трогают, слыхала?" - нахмурился он в ответ
"Не ссорьтесь ребята! - вмешался Лампи - Давайте... э-э... давайте... давайте играть и веселиться!" - выкрикнул он
Во время этой перепалки, Поп и Рассел всё ещё продолжали рассматривать напугавшее изображение Малыша, не обращая внимание на спор. Помимо страха, оно вызывало в них какие-то... воспоминания, что-ли. Что-то утраченное, что-то что их разум пытался скрыть от них. Но вот что именно - понять они ещё не могли. В этот момент, Поп обратил внимание на сложенный "гармошкой" лист бумаги сразу за листком после чего, взяв книгу вынул её, затем положив книгу обратно рядом с Расселом.
"Что это?" - обратил внимание Рассел
"А вот это я попозже сам посмотрю. Пока оставлю себе." - сказал он, запрятав бумажку в карман на своём халате."
"Ну как хочешь." - добавил Рассел
"А ты так и не вспомнил, что это может быть? Или это вообще не похоже ни на что из когда-либо созданного Лапочкрафтом?" - спросил Поп
"Скорее второе. - ответил Рассел - Я правда, вижу опять же, сходства с шоггототами и старцами. Это его творения такие, если что. - добавил он - Но в остальном - понятия не имею. Смущает ещё и то, что описания вообще нету как такового. Ни даже имени. Короче мутная тема какая-то. Будто бы тут что-то намеренно скрыть пытались. Вот только зачем?" - заключил он
Вдруг, все услышали звук выломанной двери, за ними многочисленные звуки шагов, бега. Кто-то проник в дом. А затем раздался вопль, который все сразу узнали.
"ВСЕ, КТО СЛЫШИТ МЕНЯ - ПРОЧЬ ИЗ ДОМА! СКОРЕЙ, ПРОЧЬ ИЗ ДОМА!" - кричал он
Это был отшельник, Флиппи! Но, что он здесь забыл? Зачем он ворвался в дом и зачем он требует всех выйти отсюда. Вскоре, шаги приблизились к комнате где были собравшиеся и тут все наконец увидели его. Вид у него был конечно ужасный: весь он был взъерошен, а на лице застыла гримаса дикого ужаса, пока он осматривал присутствующих.
"БЕГОМ! ВЫ ЧТО НЕ СЛЫШИТЕ МЕНЯ, Я ПРИКАЗЫВАЮ ВАМ!!!" - повторил он
В этот момент, Малыш, видимо пытаясь понять, что происходит, наконец осмелился выглянуть из-за папиного халата и вновь разрасился визгом, глядя на окно. Оглянувшись, Поп однако ничего там не увидел, как и все остальные. А вот лицо Флиппи ещё больше исказилось в выражении дикого ужаса, стоило ему взглянуть в ту же сторону, что и остальные.
"Твою то ма..." - не успел он договорить
Ибо в этот же миг раздался громкий хлопок снаружи, после чего, послышался звук битого стекла. Оконная рама разломалась, а куски стекла разных размеров полетели в разные стороны. Зная то, насколько опасно битое стекло - все тут же как можно быстрее отпряли от битого окна, благо что куски разлетелись не слишком далеко.
Пусть то и было весьма неожиданное событие, однако никто опять же не пострадал, за исключением разве что шариков в руках Хэнди, которые от лёгкого соприкосновения с битым стеклом хлопнули и их кусочки разлетелись в разные стороны. Самого же его спасла каска, которую тот таскал с собой практически всегда. В этот же миг, раздался звук, который можно было бы описать как чей-то глубокий стон, полный усталости, разочарования и негодования от чего-то.
"ММымммммммымммых...." - вот на что это было похоже
Однако, тогда никто не придал этому значения, посчитав, что звук был либо искажённым таковым от чего-то на улице, или какого-то прибора в доме. В общем, ничего что выбилось бы из колеи, по мнению присутствующих.
Когда же все наконец пришли в себя после случившегося, перво-наперво всех интересовал лишь один вопрос: "А что собственно, чёрт побери, случилось?"
"Этого не может быть, этого не может быть, этого не может быть..." - тараторил Флиппи
"Не может быть чего?" - спросил услышавший это всё Лампи
После этого вопроса Флиппи, ошарашенными глазами взглянув на Лампи, как-то дёрнувшись, после чего взвыв, сначала начал отходить от всех задом-наперёд, а затем развернувшись, и вовсе побежал прочь в сторону двери, после чего, скрылся где-то на улице.
"Что это с ним?" - вновь задался вопросом Лампи через время
"Псих." - пробубнил себе под нос, Хэнди, приподняв каску
"Странное дер@мо в этом доме творится." - констатировал Рассел, анализируя недавние события
III. Обыск
Ещё достаточно долгий промежуток времени все пытались понять, что опять же, чёрт побери произошло. С какой целью Флиппи ворвался в дом, прокричал на всех и как так вышло, что выбилось стекло снаружи, при том, что там никого не было.
"Бедняга, - начал Каддлс - совсем головой двинулся видать."
"Меня больше интересует на Флиппи, а то, что пробило стекло, что там на улице увидел Малыш и как убрать весь этот беспорядок?" - говорил Поп
"Стяшиля." - повторил испуганный Малыш
"Что? Опять?" - удивился Поп
"Старщила плахьёй тям на йуйицэ." - мямлил Малыш, попутно всхлипывая
"Не бойся, не плачь, маленький, - успокаивал Поп Малыша, покачивая его - папа и его друзья здесь - Страшила ушёл и больше не придёт. - успокаивал он его - Интересно, может он про Флиппи это говорил?" - сказал он тихо себе
"Может это поможет?" - протянула Смешинка соску
"О, да, точно!" - воскликнул Поп и всунул её Малышу
Тот схватив её ртом и начав сосать, наконец-то начал успокаиваться, после чего, вообще начал клониться в сон.
"Я отойду с ним, попробую уложить, лады?" - спросил Поп остальных, на что те согласились
"Ну что ж, раз уж детей нет, может это... по-взрослому всё обсудим, как есть?" - предложил Хэнди
"Это ты о чём?" - спросил Рассел
"О том, одноглазый, - начал Хэнди - что только что чёрт побери случилось и что нам делать с Флиппи. Что-то мне подсказывает, что это всё как-то связано с ним." - предполагал он
"А причём здесь Флиппи?" - спросил Каддлс
"А ты сам посуди: он значит, выломал дверь, потом тут вылетело стекло, а потом он свалил отсюда. Понимаешь? Э?" - обратился он к остальным, на что все отрицательно покачали головой
"И чем ты это докажешь? - вступилась Смешинка - Как по-твоему связаны выбитое стекло и Флиппи, так ещё и то, что увидел Малыш там?" - задавала она вопросы
"Да он чё угодно сделать может. - начал Хэнди - Аль ты забыла, что он сумасшедший и вечно несёт чушь и дичь?"
"Ну, он хоть не опустился до уровня Сплендида. - начал Каддлс - Бедняга я слышал, совсем умом двинулся."
"Не то слово. - начал Рассел - Он на меня недавно налетел, сначала врезал в глаз, потом начал за усы тащить, после чего, начал избивать, попутно проклиная меня, мой род и мой народ, что происходил из Иннсмутской местности. Дескать, мы отродья рыбьих дьяволов и прочие гадости." - добавил он
"А ты что?" - спросил Хэнди
"А крюк мне на что по-твоему? - спросил он и поднял руку с ним - Отец не просто так мне нацепил его на мой протез. Как видишь - помогло."
"А я тут вот что вспомнил. - вдруг вмешался Лампи - Мне как-то раз сон снился, будто бы Флиппи набросился на меня, пока я пытался подстричь свои кусты. Или не сон..."
"И?" - спросил Рассел
"Ну, он меня убил вроде. - начал Лампи - А потом, я очнулся и всё было как прежде. Вот думаю теперь, чтоб значило это всё."
"Да и со мной припоминаю что-то подобное. - вновь начал Рассел - Только у меня другое было. Кальмар был здоровый... или же, какая-то тварь, похожая на него. Огромная. Вонючая. Вся чёрная, как смоль, а когда плавает - машет крыльями и извивает щупальцами своими. А потом просыпаюсь у себя в каюте - будто бы ничего и не было." - мямлил он
"Как та, что в книге?" - вдруг спросил Каддлс
"Даааа.... - протянул Рассел, что-то вспоминая - Я... я не знаю... Как-то мерзко стало... - промямлил он - Ещё помню руки... много рук у него... Пальцы на них костлявые были. Оно ими за лодку держалось..."
"Знаешь, - вдруг начал Смешинка - я тоже припоминаю что-то подобное."
"И я." - подключился Лампи
"Хм. Что ж это?" - проговорил Рассел
"А может, вам просто приснился сон на всех?" - спросил Каддлс
"Совместный сон? - спросил Рассел - Если бы, да вот только, такой сон - очень редкое явление. И я сомневаюсь, что они так хорошо запоминаются. Да и знаешь, я сомневаюсь что это сон был, уж больно всё как-то реалистично было... слишком реалистично даже для правдоподобного сновидения." - констатировал он позже
"Ну, ну, - начал Хэнди - совсем уж жуть нагонять стали."
"А как ещё объяснить всё это, что только что случилось? Тут правда мистика какая-то, не видишь что-ли?" - спрашивал того Лампи
"Ой может хватит уже? - начал Каддлс - Давайте сменим тему? День рождения например, праздновать будем?" - предложил он
"Чей? - подключился Хэнди - Торт сожрали мы с именинником, поздравили, подарки дали."
"В таком случае, по домам может? А то уже и вечереть начинает." - предложил Лампи
"Таки быть. - согласился Хэнди - Вы тогда по домам, а я щас тогда окно им починю, пока здесь. Да потом надо дальше будет с лесозаготовкой морочиться. - добавил он - Единственное, за Кротом следите там. Эй, Крот! - крикнул он - Всё, можем расходиться."
На том празднование и закончилось. Слегка с ноткой волнения, правда, у всех, кроме разве что, возможно Крота, которого Смешинка вела за руку, дабы тот не повредился по пути, пока Хэнди занялся ремонтом.
Лишь один Каддлс был в раздумьях касаемо случившегося. Что случилось с Флиппи? Зачем он проник в дом и отчего хотел пытался спасти их всех, судя по его выражению и реакции? И что увидел Малыш? Все эти вопросы не вылазили у него из головы и единственное, что ему пришло в голову, чтобы попробовать как-то решить их - попытаться найти самого Флиппи. К слову, ещё одна странность в данном случае - а что он собственно делал вне своего дома? Нет, он конечно пусть и стал вести отшельнический образ жизни, но не забросил общество прям полностью, но и контактировать со всеми стал реже. А тут прям вламывается в дом. Тут точно нужно поговорить конкретно с ним, вот только где он может быть? Может, снова у себя в доме? Возможно. Его новый дом был на самом отшибе, близ Сияющих холмов и что самое необычное - он зачем-то постоянно переделывал из заколачивал его, будто бы скрывая что-то. Никого в свой дом, за редким исключением он не пускал, а если и пускал, то по словам очевидцев - говорил вещи настолько страшные и невероятные для простого люда, что оные покидали его не пробыв там и получаса, ссылаясь на важные дела. С другой стороны, а не слишком ли рискованно отправляться одному к сумасшедшему, ибо опять же, кто знает, что у него на уме?
Но через некоторое время, Каддлс всё-таки решился отправиться на поиски. Вопросов было слишком много, а их знание - было слишком сильным и манящим, чтобы вот так просто забыть о них и жить дальше. Где находился новый дом Флиппи - Каддлс прекрасно знал, доводилось там как-то бывать, вернее, у окрестностей, близ него, а поскольку оный не менял своего местожительства - то слишком сложно с дорогой быть не должно, по крайней мере, путь к ней он помнил наизусть. И хоть опять же, уже начинало потихоньку смеркаться - в тёплые месяцы солнце держится на горизонте дольше, и как следствие, темнеет не так быстро, а значит и тьма наступает не так быстро и не так страшно. Ну что же, стоит отправляться в путь?
Что ж, вот и он, новый дом Флиппи, в котором он ныне и живёт. Внешне напоминающий дом типа бунгало, с полувальмовой крышей с железной обшивкой с одной стороны. Опять ремонт затеял видимо. Интересно, с какой целью сейчас? Однако, приблизившись к дому ещё ближе, он увидел, что входная дверь у оного - не то, что выбита. В неё будто швырнули что-то очень тяжелое, от чего от неё остались одни лишь щепки, да и то так, самая малость. Интересно, это хозяин дома так постарался? Заглянув в неё он почувствовал, как в нос ему ударило запахом сырости и заброшенности. Пусть тут и жил опять же, всего 1 житель, но видимо, времени, чтобы заняться обустройством дома у него всё так и не нашлось. Об этом также говорило отсутствие электричества в доме, водопровода, да вообще любых привычных средств жизнеобеспечения. Как он жил здесь всё это время? Да и зачем он в принципе переселился сюда? О том, что за домом мало ухаживают говорило также и большое количество различного хлама, который также был в некоторых местах изломан, при чём так, словно по нему огромный шар для боулинга проехал. Хозяина дома, что интересно, нигде также не было...
"Ушёл что-ли куда-то?" - спросил в какой-то момент Каддлс самого себя и тут же закрыл рот рукой
Ему показалось, что сказанный им вопрос в пустоту прозвучал настолько громко, что оное создавало опасность того, что его могут услышать. Вот только кто? Он в доме... а ведь он совсем один здесь. В сравнительно крупном заброшенном доме. Вернее, а один ли он здесь? Его не покидало ощущение, что дом всё-таки не так заброшен, как ему показалось и что здесь явно кто-то есть. Но этот кто-то - явно не представитель их вида, и это явно не какое-то обычное животное, которого забрело сюда по ошибке. И этот кто-то - явно не настроен дружелюбно к забредшему сюда гостю. Отнюдь, Каддлс старался не забивать голову подобными мыслями. Пусть храбрецом назвать его было трудно, но и трусом он никогда не слыл. И вот, он достиг, по всей видимости, главной комнаты, где хозяин дома занимался своими делами и отдыхал на единственном матрасе, из-за отсутствия кровати. Рядом с ним был хлипкий деревянный стол со сломанными дверцами, которые и не закрывались-то толком. В этих самых дверцах лежали какие-то листки бумаги, однако толком прочесть что в них написано, Каддлс не смог - часть из них была либо изъедена плесенью от сырости, либо банально из-за темноты в помещении ничего не было видно из написанного или зарисованного. Какая жалость, что он не захватил фонарик с собой. Но с другой стороны - не очень-то ему хотелось читать записки сумасшедшего.
Из мыслей его отвлёк довольно громкий глухой хлопок по чему-то тяжёлому, от чего тот аж подпрыгнул от неожиданности, да настолько, что бедняжка аж вскрикнул. Думаю, тебе нетрудно понять его реакцию, просто вообрази: ты - один в пустующем здании, где никого нет, ну по твоему мнению нет. И тут где-то совсем раздаётся "ба-бах!". Вот и хорошо если понимаешь.
"Кто здесь?!" - через некоторое время вскрикнул Каддлс, каким-то не своим голосом
В ответ было молчание. Ему уже начинало казаться, что из-за несовершенства дома, просто где-то что-то обвалилось, а он, трусишка, напридумывал уже всякого. Ну мало ли...
Если бы не ещё один странный звук, который, можно было бы окрестить смешком. Некто был просто доволен реакцией Каддлса, что говорило о том, что дом всё-таки не так уж и заброшен и что тот, кто живёт здесь - в курсе про нежданного гостя. Сам же этот звук можно было охарактеризовать как клокотание, чем-то напоминающее "трели" кашалотов при их охоте, но очень искажённое.
Вновь холодок пробежал по коже Каддлса от этого. Раздался ещё один хлопок, отчего Каддлс вновь взвизгнул, попутно подпрыгнув от испуга, который он уже не скрывал. И вновь раздалось странное клокотание, на этот раз более громкое и длительное. Но в этот раз Каддлс решил пойти на хитрость, в надежде что это поможет.
"А нам всё равно, а нам всё равно! Не боимся ни волка, ни совы!" - громко говорил он, заткнув уши и закрыв глаза, дабы успокоиться
Однако в его голосе всё равно была слышна нотка страха, или даже ужаса, первобытного страха перед чем-то неведомым и неописуемым. И вновь ещё один хлопок, и вновь испуг бедного кролика. Однако и в то же время, ему было интересно узнать, откуда исходит этот звук, каков его источник. Судя по звукам - оный находился в соседней комнате, где, как разглядел, привыкнув к темноте, Каддлс, подвал, вернее, его крышка. Получается, кто-то или что-то есть в подвале? Но как это там оказалось и что оно там делает? Не то ли это, что скрывал Флиппи от друзей всё это время?
Добравшись до комнаты, где был вход в подвал, Каддлс осторожно выглянул из-за стенки туда, дабы быть настолько незаметным, насколько это было возможно по его мнению в сторону люка. Оттуда снова раздался хлопок, да настолько громкий в этот раз, что плита, закрывавшая его, аж подскочила. И вот под этой самой плитой, Каддлс заметил там, в темноте подвала что-то, похожее на жёлтые точки, размером с мячик для гольфа. После, плитка ещё какое-то время ходила ходуном и он заметил, что эти точки - медленно, но двигаются. Смотря на это, он будто бы вспоминал что-то, ибо эти точки выглядели для него очень знакомо. Ну конечно! Так светятся глаза кошек в темноте, у которых, как известно, такое происходит из-за особого слоя - тапетума, который покрывает глазное дно и представляет собой "зеркало", способное отражать свет. На подвал тем более как раз падал небольшой лучик лунного света, но оного было достаточно. Но постойте! Если там, в подвале находится нечто, что способно поднять и погнуть, как можно было заметить - тяжеленую плиту, то что оно может сделать, если не приведи Господь оно выберется оттуда?
Страх вновь стал подступать к Каддлсу и нечто в подвале, будто поняв это, вновь произвело звук, но в этот раз - то была сравнительно понятная речь, пусть и с очень странной интонацией. Говоривший обладал очень низким голосом, близким к рычанию или китовому завыванию, смешанному с треском саранчи, что добавляло ещё больше жути.
"Думаешь, не вижу?" - то была его единственная фраза
Однако, оной вполне хватило, чтобы из горла напуганного до чёртиков Каддлса вырвался громкий протяжный крик, близкий к визгу, после чего, продолжая издавать этот самый вопль, тот выскочил из заброшенного дома и понёсся в неизвестном направлении, лишь бы уйти отсюда и не видеть всего этого. К этому моменту на улице также уже достаточно стемнело. Как следствие, Каддлс не мог найти нужной дороги, а попросту нёсся наутёк, подальше от этого места, пробегая порой через колючие кустарники и травы, падая и врезаясь во что-то. Кричать он уже попросту не мог, сил не было. И вот, через некоторый промежуток времени и на бег сил уже начало не хватать. К этому моменту, Каддлс выбежал на открытую местность, напоминающую проселочную дорогу, где и решил отдышаться. Погони за ним не было, уже хорошо. Однако, теперь возникла другая проблема - он понятия не имел, где сейчас находится...
Бедняга так долго нёсся, так сильно был напуган, что совсем позабыл о дороге, что соединяла лес с городом, а попутно и с новым домом Флиппи. Что ж теперь делать? Куда идти? Или же, всё же остаться ночевать в лесу, где-нибудь в укромном месте? А на утро, горожане обнаружат пропажу и выйдут его искать? Надежды продолжали набиваться в его голове, однако он в то же время понимал, что никому он там не сдался, кроме его друзей, да и то, что они сделают? Он скорее всего так и останется здесь, сгниёт и только потом за него примутся. Но будет уже поздно... Но тут же мрачные мысли покинули его. Как-никак, он на дороге, а все дороги куда-то, да ведут и эта по всей видимости - не исключение. Что ж, стоит рискнуть...
А тем временем, в доме Попа, оный вновь мучался с Малышом. Вновь не спалось бедному, вновь стал говорить о "Страшиле", явно после увиденного сегодня, на что тот решил провести беседу с ним, в надежде лучше понять причину его страхов.
"Слушай, а может расскажешь папе про "Страшилу"? А я тогда расскажу ему, он наверняка сам испугается себя и уйдёт... наверное..." - пытался разговорить Малыша Поп
"Т-т-тосьно?" - спросил Малыш
"Не знаю, - начал Поп - я попытаюсь что смогу сделать. Но поверь, папа тебя никому в обиду не даст! Как он хотя бы выглядит?" - вновь спросил он
Малыш замолчал, скрывшись немного под одеяло, но после о чём-то подумав, начал:
"Он бальсёй... чёрный... и осинь стяшный... - начал он - А исьё он инахда гавярить ся мной..." - добавил он через время
"И что он говорит?" - спросил Поп
"Он гаворить сьто хочит висё знать... Пасимю йа магйю столька всиво видить... Йа нихачу стьопы он миня видил..." - сказал Малыш и вновь спрятался под одеяло
Дааа, это будет непросто. Но разговорить его всё равно стоит. Картина уже начинает более менее прорисовываться, но всё равно недостаточно ясно.
"Мгхм, ладно. - сказал сам себе под нос Поп - А зачем ему нужно всё знать?"
Малыш вновь слегка высунулся из под одеяла с напуганным видом, смотря на отца. Потом вновь начал.
"Йа... йа... йа ни зьняйю." - ответил он дрожащим голосом
"Понятно... а не знаешь, как его зовут?" - вновь спросил Поп
Малыш сначала отрицательно покачал головой. Но потом вдруг произнёс шёпотом.
"Тсёрни ч-ч-чилавег..." - дрожащим голосом произнёс он
"Что? - спросил Поп - Это ты его так называешь?"
На что Малыш отрицательно вновь замотал головой.
"Он пйивйащаитса в ниго. Инагда. - ответил Малыш - Сиводня бил, там, на уйце, зя акньём."
"Да что ж такое-то? - думал про себя Поп - Где ж он таких ужасов нахватался-то? Ох, милая была бы тобой очень недовольна, будь она с тобой."
Однако, в этот момент, он также призадумался: а не может ли ребёнок видеть свою мать? Вернее, её дух? Нет, он не верил в это конечно, но слышал, что кошки и дети могут смотреть на привычный мир под совершенно другим углом, так, как его не видят взрослые. Если у кошек гораздо больше чувств, нежели у представителей его вида, то дети - это как чистый лист бумаги, на котором еще нет ни зла, ни хитрости, ни обид, ничего плохого. Они любознательны с рождения и мир открыт им более подробно, нежели испорченным, злым и жадным взрослым, которых волнуют лишь самые примитивные вещи. Как следствие, мир зачастую показывает детям такие необычные картины, что порой сердце замирает от их вида. Однако, дети способны видеть паранормальные вещи и не до конца осознают, что они видят, или то, что они видят то, что не могут видеть другие члены семьи, поэтому реагировать они могут на них иначе. Может ли быть так, что Малыш и правда видит то, что не видит его родной отец.
"А как выглядит этот "чёрный человек"?" - спросил его Поп после этих раздумий
Малыш вновь помолчал, задумался, а потом вновь начал.
"Онь високий... тсёрний... у ниво нет литса... многа рукь... и он очинь стряшний." - сказал он и снова спрятался под одеяло
Мда, разговор действительно будет не из простых. Хотя бы по той простой причине, что Малыш постоянно рассказывает что-то новое, выбивающееся из образа, казалось бы уже устоявшегося ужаса, что пугает его по ночам. Но он должен сделать всё, что может, как-никак - он единственное, на что Малыш может положиться сейчас. И второй тоже в курсе об этом...
Тем временем, Каддлс продолжал свой путь среди ночного леса по пустынной тропинке. Все его чувства, особенно после случившегося, были напряжены так сильно, как никогда ранее. Ему казалось, что отовсюду за ним следят те самые светящиеся жёлтые глаза, что везде он слышит это странное клокотание. Каждая случайно хрустнувшая под его лапами ветка отдавалась грохотом, сравнимым с грозовым, в той ночной тишине, в которой он был. Во что он вообще ввязался, куда теперь ему деваться? Сейчас бы спал у себя в тепле в своём доме, а не вот это вот всё. О том, чтобы звать кого-то на помощь - не шло и речи, кто в такой час, в этом месте, будет искать его? Остаётся только идти по тропинке, авось, куда-то да выведет опять же.
Спустя полчаса такой ходьбы он почуял запах горящей древесины. Костёр? Кто-то был на кэмпинге? Или забыл потушить? Или уже потушил? Сколько вопросов! Ну, что теперь делать? Пойти и проверить, после того, что произошло недавно, у Каддлса не было никакого желания, мало ли, что может случиться теперь? С другой стороны - он теперь хотя бы в открытой местности, чуть что, бежать можно будет в любом направлении на полной скорости. Что ж, решает всё же проверить, откуда идёт запах. В целом - верное решение, пожара ещё не хватало.
Вот он прошёл уже пару метров, отдаляясь от тропинки, и судя по запаху, всё ближе приближаясь к его источнику. Вдруг, среди деревьев становится видна небольшая оранжевая точка, которая становится всё больше, чем ближе к ней подходит Каддлс. Ну точно огонь, стоило ему пройти чуть больше, точнее костёр, рядом с которым, спиной к нему кто-то сидит. И этот силуэт выглядит очень знакомо. Неужто это тот, о ком он подумал, выглядывая из-за зарослей папоротника, что так обильно рос здесь?
"Чёрт, - вдруг произнёс некто у костра - почти всё уже скурил. Совсем уже нервы не держат... да и лёгкие тоже походу." - добавил он, прокашлившись
Ну точно он, Флиппи, в голосе невозможно было ошибиться. Но что он-то тут делает? Почему он сидит посреди ночи, на опушке и палит костёр, да ещё и покуривает? А может - вновь что-то, что Каддлс совсем не ожидает здесь увидеть. Стоит ли проверить? А впрочем, что опять же ему терять, тем более в нынешней ситуации-то, так что, айда.
Как можно тише он выходит из зарослей, а после из лесного полога на более менее открытую местность, где осторожно приближается к сидящему у костра, пристально смотря ему в спину, мало ли что может произойти теперь. Вновь чувства были его напряжены, когда он приближался к нему. Внезапно, что-то предательски хрустнуло у него под лапкой - либо ветка, либо шишка, которая очень не кстати упала прямо здесь, отчего Каддлс замер как статуя и стоял так несколько минут в одной позе с вытаращенными глазами, смотря в сторону сидящего...
"Подходи. Не бойся." - неожиданно сказал Флиппи, всё также спиной к Каддлсу
Продолжение
Примечания
9. Также - Гигглс;
10. Также - Каб;
11. Толстые пластинки ромбической формы. Такая чешуя соединяется между собой с помощью особых сочленений, образуя цельный панцирь, щитки или кости на коже. На теле располагается в виде колец. Свое название этот вид чешуи получил по основному компоненту - ганоину. Это блестящее вещество, которое представляет собой блестящий слой эмалеподобного дентина и обладает значительной твёрдостью. Ганоидная чешуя характерна для низших лучепёрых рыб (многопёровые, панцирникообразные, костные и хрящевые ганоиды), а также сохраняется на хвосте у осетровых;
Читайте также
#happytreefriends #happy_tree_friends #htf #счастливыелесныедрузья #счастливые_лесные_друзья #мифология #оккультизм #криптоистория #хтонь #лавкрафтовскиеужасы #лавкрафтовские_ужасы #лавкрафтиана #страшилки #страшныеистории #страшные_истории #scary_stories #крипипаста #creepypasta #крипи #крипистори #крипи_стори #крипота #историинаночь #истории_на_ночь #ктулху #scp #фонд #scpфонд #сцп #скп #сюжеты #авторские_сюжеты #мультики #мультфильмы #анимация #длявзрослых #для_взрослых #рекомендации #дзен #интересное