Художник Илья Репин не был сторонником абсолютной монархии и сочувствовал революционерам, выступавшим против царизма. Эти взгляды сложились у художника в молодости на фоне того, как после гибели Александра II новый царь начал, что называется, закручивать гайки. Революционеров (притом не только террористов, а вполне умеренных) начали жестко преследовать. С другой стороны, и активные борцы с режимом, перейдя в подполье, тоже стали жесче. 80-е годы XIX века в России — время террора.
Позже экстремальные методы борьбы получили критику уже со стороны самих революционеров, которые считали, что убийствами общество не изменить. Надо работать с рабочими, просвещать их и призывать к легальной борьбе (забастовки, митинги) и т.д.
В 80-е годы Репин создал целую серию картин, посвященных революционной теме. Видно, что он сочувствовал борцам с царизмом, но не приветствовал террор ни с какой стороны. Все-таки Илья Ефимович придерживался умеренных взглядов и был склонен просветительству. Картина "При свете лампы", которую потом стало принято называть "Сходкой", показывает группу молодежи, собравшуюся послушать агитатора. Тот возвышается над всеми и как бы давит своим авторитетом. Но лица слушателей скорее задумчивые, чем воодушевленные.
Волосами и бородой, кстати, агитатор напоминает канонический образ Христа.
А вот "Арест пропагандиста" — картина, репродукция которой широко публиковалась в советское время. За революционером пришли. Кругом разгром. Вид у пропагандиста такой, что сразу понятно — это человек смелый и решительный. За свои убеждения он готов идти в тюрьму. И что у него нашли? Ни оружия, ни каких-то признаков готовящегося теракта нет. Есть только агитационные бумаги. То есть, слова и мысли.
А вот картина "Тоска" (или "В одиночном заключении") менее известна. И немудрено — ничего особо героического в ней нет. Заключенная революционерка тоскует в одиночной камере. Заняться нечем, поговорить не с кем... Пытка одиночеством, конечно, не дыба или избиения, но все равно пытка. Многие от такого заключения сходили с ума или, сохраняя разум, все равно получали проблемы психики. Так власть наказывала тех, кто шел против нее...
Знаменитая картина "Перед исповедью" в советское время кое-где называлась "Отказ от исповеди". Однако, вряд ли этот человек отказался поговорить. Видно, что он долго просидел в одиночке, ожидая смерти или освобождения. И вот пришел священник. Он готов выслушать исповедь и отпустить грехи — значит, революционера ждет плаха. Изможденное лицо заключенного полно достоинства. Даже перед лицом смерти он не отрекается от своих убеждений.
И, наконец, "Не ждали" — самая, пожалуй, знаменитая картина серии. Каторжник вернулся домой. Семья давно уже потеряла надежду его увидеть, возможно даже, им сказали, что он умер. А он выжил! И вот вернулся домой. Взволнованная жена встает ему навстречу. Дети выросли без отца — они смотрят на него как на постороннего человека. Служанки вообще не понимают, кто это пришел. Теперь в этом доме начнется новая жизнь.
Рекомендую интереснейшие каналы моей жены: Лидия, неисправимый гуманитарий, а также Личное мнение о людях и событиях и Это просто поэзия жизни