Дмитрич, как всегда, прибыл на озеро первым. С собой он взял не только полный комплект рыболовных снастей, но и надувную лодку с электромотором, мангал, раскладной столик и… рулон туалетной бумаги промышленного размера. Остальные рыбаки называли его не иначе как «Дмитрич-подготовленный».
Через полчаса подъехал Колян на своей видавшей виды «Ниве», из которой торчали удочки всех мастей и калибров. Колян был свято уверен, что рыба клюёт только на особые, известные только ему приманки, поэтому его снасти выглядели как реквизит для фильма про постапокалипсис.
Последним приехал Валера на велосипеде, с одной удочкой и банкой червей. Валеру называли «Валерой-дзеном», потому что он никогда не расстраивался из-за отсутствия улова и, казалось, получал удовольствие просто от созерцания водной глади.
— Ну что, мужики, сегодня точно будет клёв! — бодро заявил Дмитрич. — Вчера во сне я видел трёх огромных карасей!
— А я сегодня прочитал в интернете, что рыба реагирует на фазы луны, — парировал Колян. — Сегодня луна в идеальной позиции для ловли леща! Короче, у меня сегодня лещепад!
Валера молча кивнул, закинул удочку в воду и закрыл глаза.
Утро началось с суеты. Дмитрич возился с надувной лодкой, пытаясь накачать ее ножным насосом. Колян, рассыпая по земле секретные прикормки, бормотал заклинания на непонятном языке. Валера просто сидел и медитировал.
Через час стало ясно, что три карася из сна Дмитрича перепутали сон с реальностью и на озеро не пришли. У Коляна клюнула только одна маленькая плотвичка, которую он, разочарованно вздохнув, отпустил обратно. Валера продолжал медитировать.
К полудню голод дал о себе знать. Дмитрич, как и положено, достал мангал и начал разводить огонь. Колян ворчал, что «серьезным рыбакам» некогда заниматься подобной ерундой, но от предложенного шашлыка не отказался. Валера, по-прежнему пребывая в дзен-состоянии, достал из рюкзака кусок хлеба и сало.
Вдруг, когда все уже собирались обедать, у Валеры клюнуло! Его удочка согнулась дугой, а леска натянулась как струна.
— Вот это да! – воскликнул Дмитрич, откладывая шашлык в сторону. – Валера, тащи! Там, наверное, огромный сом!
Колян с профессиональным видом давал советы:
—Подсекай! Тяни плавно! Не торопись!
Валера, сохраняя невозмутимость, медленно вытягивал леску. Через несколько минут на берегу появился… огромный грязный старый валенок.
Дмитрич и Колян разразились хохотом. Валера с улыбкой Будды на лице снял валенок с крючка и бережно положил его в пакет.
— Что ты делаешь? – сквозь смех спросил Дмитрич. – Ты понесешь его домой?
—Да, — ответил Валера. — Надо же чем-то топить печку.
Дмитрич и Колян переглянулись. В этот момент они оба поняли, что Валера-дзен был самым мудрым рыбаком из них троих. Он не гнался за уловом, не зависел от фаз луны и умел извлекать пользу даже из самого абсурдного результата.
А вечером, сидя у тёплой печки и попивая чай, Валера думал: «Ну, зато я не зря съездил на рыбалку… Хоть валенок поймал».