- Где бы ты ни находилась и в какой бы помощи ни нуждалась, мой род придет по твоему первому зову сквозь пространство и время. Прими мою клятву, Ведающая, - голос Намара звучал твердо и трудно было поверить, что совсем недавно этот голубоглазый старик был готов на все, чтобы посадить под замок ту, перед которой сейчас смиренно преклонил колено.
Его клятва присоединилась к ранее произнесенным словам представителей древнейших родов и синеватое свечение над склоненными головам усилилось, приняв форму звезды, едва Марго произнесла короткое и такое емкое для Прадавних:
- Принимаю.
Мужчины выпрямились и, не поворачиваясь к ней спиной, сделали несколько шагов назад. На первый план выступили Саро и Релад, представляющие два второстепенных рода. Теперь уже серые и практически черные глаза неотрывно смотрели на гордо выпрямившуюся девушку в ритуальном наряде, принимающую их клятву.
Когда с формальностями было покончено, все доклады выслушаны и решения о дальнейшей судьбе первичного мира приняты, притихшие представители родов начали расходиться.
- Алтей, - окликнула мужчину Марго, - нам нужно завершить с тобой еще одно дело.
Он вопросительно посмотрел на нее.
- Тот оттиск летописи. Помнишь? Который привел меня к тебе.
- Ты тогда сказала, что, видимо, он еще не сделан… - догадался Прадавний.
- Да, пришло время его сделать и отнести в мой мир, а потом я закрою все временные бреши, оставшиеся после наших метаний и скачков туда-сюда.
Алтей согласно кивнул, а потом, будто решившись на что-то, подошел к ней почти вплотную:
- Ты надеешься, что чудовище больше не найдет лазейку?
- Еще несколько месяцев назад, я дала бы тебе полный оптимизма ответ и верила бы каждому сказанному слову. Но теперь… я поумнела, - она усмехнулась, но от Алтея не ускользнула прячущаяся в словах горечь. – Поэтому нет, я не надеюсь. И скажу тебе даже больше – я уверена, что пророчество еще не исполнилось! Не спрашивай, почему. Я так чувствую. Единственное, чего я хочу – не допустить появления новых временных дыр и аномалий. Сейчас это главное, ведь не даром же вы провели посвящение в Стражницы Времени.
- Только не говори, что тебя это впечатлило, - лукаво улыбнулся Прадавний и его фиолетовые глаза сверкнули. – На обряде настаивал Илу, а после и остальные. Для них внешняя атрибутика все еще имеет силу, они цепляются за нее, как за осколки прошлого и такого стабильного мироустройства, которого уже никогда не будет. А ты… знаешь, что это лишнее – ты и так единственная из нас, кто способен управлять временем.
- Тебя не обведешь вокруг пальца, - Марго неожиданно ощутила, как на сердце полегчало – Алтей при всем его снобизме оказывал на нее благоприятное воздействие.
- И остается еще Кор. Ты действительно не знаешь большего, чем рассказала нам?
- И в умении задавать острые вопросы тебе тоже не откажешь, - отметила она, беря Прадавнего под руку и выводя из Зала Разума.
В молчании они прошли несколько шагов и оказались в уютном открытом дворике, представляющем собой увитую яркими цветами площадку, врезающуюся в бирюзовые воды рукотворного озерца. На его противоположной стороне располагалось удивительное творение местных архитекторов – трехэтажное строение, пронизанное открытыми галереями, оранжереями и многоярусными фонтанами, переходящими в водопады, объединяющие между собой сразу несколько террас. Все это совершенство блистало на солнце белоснежными гранями, от которых просто невозможно было оторвать взгляда.
- Ты не ответила мне, - с легким укором заметил Алтей, приглашая Марго присесть на скамью у самой кромки воды.
- Я рассказала все, что знала, - пожала она плечами. – Остальное – дело Илу и конгломерата, но я бы посоветовала не слишком радоваться возвращению Кора. На своем опыте знаю, какие уродливые шрамы оставляет даже краткое соприкосновение с Тьмой, и с содроганием думаю о том, что на самом деле осталось от Кора.
- Твои предположения?
- Их нет, но ты же живешь не один век и можешь предположить разные варианты – от того, что вы получите не осознающего себя безумца, потерявшегося в глубинах своего подсознания, до полностью порабощенного Тьмой существа. Судя по Яффи, в изобретательности чудовищу не откажешь!
- Ты хочешь, чтобы я приглядывал за ними, - скорее подтвердил, чем спросил Алтей.
- Ияр и Сури любят Яффь и все еще надеются, что девочку можно очистить от многолетнего воздействия Тьмы. Но даже когда я закрою все временные дыры, этого не изменить! Она потеряна для вас, но им это еще предстоит принять и в процессе они могут натворить глупостей. А Илу…Он ученый и этим все сказано. Кор интересует его не только как объект изучения, но и в качестве невероятно талантливого первопроходца и практика. Такой подход тоже не доводит до добра. И если это называется «присматривать», то да – мне нужна будет твоя помощь.
- Можешь положиться на меня, - мужчина поднялся. – Давай закончим с оттиском?
- Всего и делов-то - начать и завершить.
Марго сомкнула пальцы на кулоне и вместе с Прадавним "испарилась" из дворика.
*****
- Лучик! Я тебя жду! Листья сами себя не уберут с дорожек и в кучки не сложатся.
Через открытые окна голос Егора долетел до ванной комнаты, в которой уже минут пятнадцать находилась Марго. В зеркале отражалась ее загорелая мордашка с обрезанными по плечи волосами. В одной руке она держала ножницы, а в другой срезанные пряди, которые старательно отращивала в течение последних лет.
- В принципе-то неплохо, - она замотала головой, чтобы придать объема прическе, и улыбнулась своему отражению. – Надеюсь, Егор в обморок не упадет.
Быстренько убрав все и натянув оранжевый спортивный костюм, она рванула во двор. Щедрое осеннее солнце все еще радовало теплом, хотя ночные заморозки заставили некоторые деревья сбросить едва начавшую желтеть листву. Егор ловко орудовал воздуходувкой, освобождая дорожки от пожухлого ковра, забивающего все свободное пространство между каменными плитами. Завидев жену, он выключил аппарат и с удивлением уставился на нее.
- Ну как? – она покрутила головой, ожидая мужниной реакции.
- Как тебе сказать… - он подошел поближе и запустил пятерню в копну медных кудрей, пропуская шелковистые пряди между пальцев. – Если тебя чуток взлохматить – вот так, а потом немного зачумазить… будешь вылитый домовенок Кузька из мультика.
- Ах ты, язва! – накинулась на него Марго, но Егор, покатываясь со смеху все-таки успел предусмотрительно отскочить на несколько шагов.
- Я в обороне! – закричал он, выставляя вперед грабли.
- Значит бой! – Марго подняла свои и скачками понеслась на мужа.
Столь активно начавшееся сражение ожидаемо завершилось возней в куче опавшей листвы. Она хрустела на зубах, забивалась в кудри и попадала в глаза, но все равно они никак не могли остановить игру. Вдруг Марго ощутила, как острая раскаленная игла прожгла сердце, и ойкнула от неожиданности.
- Лучик, что? – мгновенно среагировал Егор, встревоженно заглядывая в ее расширившиеся глаза.
- Не знаю, - она медленно села, прислушиваясь к своим ощущениям. – Что-то не так… Совсем не так…
- Мама! Папа! – в домашних шортах и футболке из дома вылетел Славик и прямо босиком побежал к родителям. – Мама, папа, Лука исчез!
- Как исчез? Куда? Когда?
В глазах потемнело, а спина покрылась противным липким потом. Марго не заметила, как вскочила на ноги и ухватила старшего сына за плечи, пытаясь поймать его последние воспоминания.
- Я не знаю, - он совсем по-детски всхлипнул, с испугом смотря в посеревшие лица родителей. – Мы играли в комнате на полу, а потом он встал, попытался ухватиться за что-то в воздухе и… пропал. Совсем…
- Тише, тише, - Егор прижал к себе сына, не сводя глаз с окаменевшей Марго. Он притянул ее к себе, стараясь забрать часть той боли, что перекрыла кислород и звенела острыми огненными пиками на пальцах, но она вдруг отстранилась и посмотрела на кого-то за его спиной. В воздухе разлился густой медовый аромат, а потом мелодичный голос произнес:
- Кажется, пришла пора выполнить свою часть уговора.
****КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ "ВЕДАЮЩАЯ"****
Друзья мои, спасибо, что прошли весь этот путь вместе с Марго и ее семьей. Переживали за нее, восхищались, распутывали тайны и строили свои оригинальные версии. Вот и подошла к концу вторая история трилогии, а это значит только одно - впереди нас ждет завершающая цикл книга! Приятного прочтения!
"Ведающая: единственная наследница Мирового круга"
А еще предлагаю прочитать те произведения, до которых, возможно, не доходили руки и глаза:
Для желающих поддержать канал и автора:
Номер карты Сбербанка: 2202 2081 3797 2650
Номер кошелька ЮMoney: 4100 1463 2003 198