Сдержал обещание.
Вратарь ЦСКА Леонид Шмуц подавал большие надежды, закрепившись в армейском клубе и даже получив вызов в сборную СССР. Кто знает, как бы сложилась его карьера, если бы не нелепая ошибка. Одно неверное решение, по сути, перечеркнуло все труды молодого голкипера.
Шмуц — воспитанник никопольского футбола. В 19 лет его пригласил ЦСКА, где голкипер стал сменщиком Юрия Пшеничникова. Новичок выделялся хорошими вратарскими навыками, и это заметили в сборной СССР: Гавриил Качалин даже взял Леонида на чемпионат мира 1970 года. Но там Шмуц не сыграл, став третьим после Анзора Кавазашвили и Льва Яшина.
Зато в клубе он был на хорошем счету. Когда Пшеничников получил травму, Шмуц занял место в воротах. И всё бы ничего, но…
17 апреля 1971 года ЦСКА на стадионе «Динамо» принимал «Арарат». До 68-й минуты сохранялся нулевой счет, при этом армейцы владели преимуществом. Ереванцы проводили редкие атаки, которые не достигали цели. В этот момент пришло время Шмуца.
В то время вратари могли брать в руки мяч, отпасованный своим же игроком. Так сделал Шмуц, забрав снаряд после паса от Юрия Истомина. Все полевые сразу же побежали вперед, открываясь под передачу. Голкипер замахнулся рукой и в этот момент увидел игрока «Арарата», который перекрывал потенциального адресата. Здесь-то Шмуц и ошибся.
— Он, словно резко нажав на тормоз, остановил движение правой руки, мощно уходившей назад с мячом на ладони. Но у мяча своя жизнь. И, продолжая приданное ему движение, он перекатился через указательный палец, миновал преграду большого пальца, который тоже не в силах его удержать, и, предательски соскользнув с ладони, направился за спину вратаря. А там — ворота, — писал футбольный журналист Аркадий Галинский.
Шмуц прыгнул за мячом, попытавшись исправить ошибку. Но было поздно. Вратарь сам себе забил гол. На ровном месте. И в итоге этот мяч стал единственным — ЦСКА проиграл 0:1.
Сам Шмуц так вспоминал эпизод: «Кинулся за мячом в ворота, почти выбил на угловой. Судья уже пошел к центру поля. Внезапно свист, гул трибун. Он возвращается. Я лежу в воротах. Арбитр подбегает к боковому судье и спрашивает: «В чем дело?» В ответ слышит: «Гол». Он сначала даже не поверил».
За игрой в том числе наблюдали великий советский вратарь Алексей Хомич, к тому моменту работавший фоторепортером, и знаменитый футбольный статистик Константин Есенин. Фотограф стоял за воротами ЦСКА и видел ошибку Шмуца максимально близко. Возможно, даже успел ее запечатлеть. Но снимок он предпочел засекретить.
— После матча Есенин спросил у Хомича, не удалось ли тому зафиксировать происшедшее. Но Хомич ответил, что, хоть снимок им и сделан, отпечатка не получит никто. В особенности пресса. И пояснил: будучи сам в прошлом вратарем, он не хочет усугублять психологической травмы Шмуца, — делился подробностями Галинский.
Накосячившего вратаря поддержали в футбольном сообществе. Все понимали: для окружающих это ляп, а для самого игрока — большая трагедия. Шмуцу всячески пытались помочь пережить эту ошибку.
Увы, автогол подломил футболиста психологически. Прежде уверенный голкипер стал часто привозить и даже в простых ситуациях не выглядел надежно. На счету Шмуца появились голы, которые вратарю уровня ЦСКА и сборной СССР не прощаются. В итоге он выпал из основы клуба и довольствовался вторым-третьим номером. В 1976 году игрок окончательно покинул армейский состав и перешел в киевский СКА, где закончил карьеру в 30 лет.