Новое исследование, опубликованное на портале Science Direct, ставит под сомнение распространённое мнение о том, что бумага, стекло и металл являются более экологичными альтернативами пластика
Считается, что пластиковая упаковка хуже воздействует на окружающую среду. Так, группа исследователей во главе с профессором Рафаэлем Аурасом из Университета штата Мичиган провела детальный анализ жизненного цикла упаковочных материалов и выяснила, что полиэтилен (PE) в среднем на 70% снижает потенциал глобального потепления (GWP) по сравнению с альтернативами (бумага, стекло и металл).
«При сравнении использования минеральных ресурсов, потребления ископаемого топлива и водных ресурсов пластиковая упаковка в большинстве случаев оказалась менее затратной для экосистемы, чем бумажные пакеты, стеклянные бутылки или алюминиевые контейнеры», – сообщили учёные.
Исследование охватывало 5 ключевых сфер применения упаковки:
· термоусадочную плёнку для групповой упаковки;
· стрейч-плёнку для паллет ;
· мешки повышенной прочности;
· небьющиеся пластиковые бутылки;
· гибкие пищевые упаковки.
В 16 из 19 случаев полиэтиленовая упаковка продемонстрировала меньший углеродный след, меньшее потребление воды и ископаемых ресурсов, чем её аналоги. Исключения составили лёгкие бумажные упаковки с дополнительными пластиковыми слоями, необходимыми для защиты от влаги и сохранения прочности.
«Результаты исследования показывают, что в ряде случаев пластик остаётся экологически выгодным выбором, особенно если учитывать переработку и повторное использование», – комментирует профессор Аурас.
Таким образом, учёные призывают не спешить с отказом от пластиковой упаковки в пользу экоальтернатив, а оценивать реальные экологические последствия каждого материала на протяжении всего его жизненного цикла.