В XVIII веке в Российской империи была серьёзно нарушена последовательность передачи власти от одного монарха к другому. Это время вошло в историю нашей страны как «эпоха дворцовых переворотов», когда судьбу русского престола решала не воля монарха, а поддержка важных сановников или же войска.
В 1741 году, в результате очередного «дворцового переворота», власть в свои руки взяла дочь Петра Великого Елизавета Петровна. На момент восшествия ей было уже 32 года, и практически сразу же остро встал вопрос о том, кто же будет её наследником. У Елизаветы Петровны не было законных детей, следовательно наследника нужно было искать из других ветвей семьи Романовых.
Новая императрица ради укрепления стабильности в государстве решила действовать быстро. Наследником короны был назван Карл Петер Ульрих, приходившийся ей племянником. Его мать Анна Петровна была выдана замуж за герцога Голштейн-Готторпского Карла Фридриха. В феврале 1728 года у них родился сын, но счастье было не долгим. Анна Петровна пережила своего сына всего на два месяца. По одной из версий она не отошедшая от тяжёлых родов, умерла от «родильной горячки», по другой, что простудилась во время праздничного фейерверка, запущенного в честь ее сына.
Сын Анна Петровны с первых дней привлёк к себе внимание практически всей Европы. Дело было в том, что он, как наследник двух заклятых врагов, Петра Великого и Карла XII, претендовал сразу на две короны: русскую и шведскую.
Воспитанием мальчика занимались плохо. С семи лет мальчика учили маршировать, обращаться с различными видами оружия и другим военным аспектам прусской армии. Карл Петер стал воспитанником таких педагогов, который больше заботило обустройство личной жизни, чем всестороннее развитие наследника. В итоге мальчик не получил хорошего образования: он лишь немного знал французский, но при этом очень любил живопись и музыку.
После того, как его тётушка взошла на русский престол и назначила мальчика наследником, Карл Петер был перевезён в Российскую империю, крещён по православному обычаю с именем Пётр Фёдорович. А в 1745 году императрица Елизавета женила своего племянника на дальней родственнице, принцессе Ангальт-Цербстской, будущей императрице Екатерине Алексеевне.
Интересно, что в первое время Пётр Фёдорович был несказанно рад появлению в своей жизни юной невесты, так как видел в ней компаньона и будущего товарища во всякого рода развлечениях. Но реальность оказалась совершенно другой. Новоиспечённые супруги очень быстро стали отдаляться друг от друга.
Годы шли, а Россия всё также оставалась для внука Петра Великого чужой страной. Правда тут важно сказать, что и сам Пётр Фёдорович не предпринимал попыток лучше узнать русский быт, культуру и обычаи. Порой раздражённый Пётр и вовсе бросал фразы вроде: «Затащили меня в эту проклятую Россию».
Екатерина Алексеевна была полной противоположностью Петру: изучала историю, философию, русский язык, быстро научилась писать по-русски (пускай и с ошибками, выдающими иностранку), заводила полезные знакомства с представителями государственной элиты. Перейдя в православие, она ревностно соблюдала все традиции, но несмотря на это, Елизавета всё равно не рассматривала её как будущую императрицу. Роль Екатерины должна была состоять исключительно в рождении наследников.
Лишь 20 сентября 1754 года, спустя целых девять лет брака, у Екатерины с Петром родился первенец, которого назвали Павлом. Елизавета Петровна сразу же забрала младенца к себе, максимально ограничив общение родителей со своим ребёнком. И если Петра Фёдоровича сложившаяся ситуация мало беспокоила, то Екатерина всеми силами старалась подобраться ближе к своему сыну, что сильно раздражало Елизавету.
После смерти Елизаветы Петровны 25 декабря 1761 г. Пётр Фёдорович был провозглашён российским императором и взошёл на престол под именем Петра III. Взойдя на престол, Пётр Фёдорович, не имея совершенно никакой политической программы, начал делать активные политические шаги.
Надо сказать, что правителем Пётр Фёдорович был весьма либеральным. По его указу была упразднена Тайная канцелярия, запрещены доносы и пытки, из ссылок были возвращены порядка двадцати тысяч человек, объявлена свобода вероисповедания и запрещено гонение на старообрядцев.
Кроме того, по стране начали ходить слухи о том, что новоиспечённый государь собирается провести церковную реформу по протестантскому образцу. Во время церковных служений Пётр позволял себе немыслимые по тем временам вещи. К примеру, громко разговаривал и постоянно вертелся, а также заставлял придворных дам вместо поклонов делать книксен. Эти действия явно не добавляли ему политических очков внутри страны, зато всё большую любовь в народе получала его жена Екатерина.
Но главную ошибку Пётр Фёдорович совершил во внешней политике. Придя к власти, он заключил крайне невыгодный для России Петербургский мир, вернув немцам территорию Восточной Пруссии, которая была героически завоёвана русскими войсками во время победоносной Семилетний войны. Дело было в том, что для нового русского государя правитель Пруссии Фридрих II был настоящим кумиром, а в самой Пруссии Пётр видел политический ориентир.
Екатерина, будучи сама немкой по рождению прекрасно понимала, что объяснить высшему свету бесславный Петербургский мир будет практически невозможно. Отношения между супругами с каждым днём становились всё острее.
К тому моменту вокруг Екатерины сложилось целое ядро высокопоставленных лиц, которые планировали осуществить заговор по смене власти. Среди них были: братья Орловы, офицеры Измайловского полка братья Рославлевы, представители других гвардейских полков, воспитатель Павла Петровича Никита Панин, украинский гетман Кирилл Разумовский и многие другие высшие сановники Российской империи.
Уже к лету 1762 году в империи сложилась парадоксальная ситуация, в которой законный правитель, внук Петра Великого, фактически лишился сил, на которые мог бы опереться, а его жена, чистокровная немка была без пяти минут царствующей императрицей, завоевав огромную популярность среди армии, народа и всех высших чинов.
Финальным стал следующий эпизод. Современники рассказывали, что во время банкета по случаю мира с Пруссией, государь прилюдно оскорбил свою супругу, которая отказалась выпить за произнесённый им тост. Тем же вечером Екатерина была практически арестована. Её спасло только прямое вмешательство дяди императора Георга Гольштейн-Готторпского, который призвал племянника не принимать таких скоропалительных решений.
После этого дня Екатерина поняла, что медлить более нельзя, иначе, второго шанса может и не быть. Петру Фёдоровичу уже не единожды докладывали о том, что против него готовится заговор, но император решил не принимать эти доклады за правду. На тот момент все его мысли целиком и полностью занимал датский поход, в который он намеревался вступить сразу после собственных именин.
28 июня 1762 года, действующий император Пётр III со своей свитой отправляется в Петергоф на торжественный обед в честь тезоименитства императора. Там его должна была встречать Екатерина, которая по долгу императрицы была устроительницей торжеств. Но к тому моменту, когда Пётр Фёдорович туда прибыл, Екатерина уже покинула Петергоф.
Вместе с братьями Орловыми она прибыла в столицу империи, где ей на верность присягнула гвардия. А позже её примеру последовали Сенат, Синод и население «петрова града». После этого Екатерина, переодевшись в форму гвардейского офицера, во главе всей гвардии выдвинулась в сторону Петергофа, где находился практически свергнутый император Пётр III.
Изначально, Пётр Фёдорович планировал обороняться в небольшой крепости, которая была построена в Петергофе для манёвров, но позже поняв, что этот план нереализуем, направился в Кронштадт. Но и он к тому времени уже присягнул на верность Екатерине. Бывший император был буквально раздавлен. Он направляется в Ораниенбаум, где сдаётся заговорщикам и подписывает акт отречения от престола. Его правление продолжалось всего 186 дней.
Новая императрица приказала арестовать своего мужа и поместить его во дворец в Ропше, что находится в 30 верстах от Петербурга. Всего через неделю становится известно, что бывший император скончался.
Официальной причиной столь неожиданной смерти назвали «приступ геморроидальных коликов», произошедший из-за частого употребления алкоголя Петром. На самой вероятной причиной считается убийство его Алексеем Орловым, братом Григория - фаворита Екатерины.
Слухи, вызванные столь загадочной смертью императора, стали причиной появления огромного количества самозванцев, самым известным из которых стал донской казак Емельян Пугачёв.
Автор рубрики "История в деталях" - Дмитрий Сухарев, студент 3 курса колледжа Стерлитамакского филиала УУНиТ.