Этот способ борьбы с подводными лодками англичане придумали, скорее всего, просто от отчаяния, ведь никаких надежных методов борьбы с подводными лодками у них в годы Первой мировой войны просто не было. Трудно представить службу более опасную, чем работа на Q-ship-e. Вы плывете на старой обшарпанной посудине в районе, где активно действуют немецкие субмарины и молитесь, чтобы разглядывающий вас в перископ командир подводной лодки просто пожалел бы тратить торпеду на эту рухлядь и поднялся на поверхность. Если же нет, то ваш долг подставить торпеде борт и надеется, что дерево в трюме не даст вам утонуть. При обоих вариантах часть экипажа должна убедительно изобразить паническое бегство с корабля. Далее нужно будет терпеть артиллерийский обстрел, пока раздосадованный расходом боеприпасов на не желающее тонуть корыто немец не решит подойти поближе. И вот только тогда на мачту взлетает военно-морской флаг, падают маскировочные щиты и лучшие артиллеристы Королевского начнут всаживать в ошалевших немцев снаряд за снарядом. Вот так, примерно, и выглядел бой судна-ловушки с немецкой субмариной. А теперь посмотрим, каковы же были их успехи.
Впервые идею создания судов-ловушек выдвинул командующий военно-морской базой в Портсмуте адмирал сэр Хедуорт Мъё в ноябре 1914 года. От появления идеи до её реализации много времени не прошло, и уже 29 ноября первый Q-ship "Викториэн" вышел на боевое дежурство. За ним последовали и другие. Параллельно с этим шла разработка других, более изощренных, вариантов судна-ловушки. Например, для защиты рыболовецких флотилий в Северном море использовалась схема траулера с малой подводной лодкой типа С на буксире. Буксируемая лодка находилась в подводном положении и получала информацию об обстановке с мостика траулера по телефону. Было сконструировано устройство, позволявшее подводной лодке отдать буксирный конец не всплывая. Именно эта схема и принесла первый успех.
23 июня 1915 года траулер "Таранаки" под командой лейтенант-коммандера Эдвардса патрулировал район рыбной ловли на Доггер-банке. Он выглядел точно так же как и другие рыболовные суда находившиеся на тот момент в этом районе, только вместо трала за ним на глубине 12 метром следовала подводная лодка С-24 лейтенанта Тэйлора. В 09:30 посреди рыболовной флотилии всплыла германская подводная лодка, по стечению обстоятельств выбравшая своей целью именно "Таранаки". Узнав об этом на С-24 попытались отдать буксирный конец, но устройство не сработало. Тогда на траулер передали просьбу отдать их конец буксира, что и было сделано. В результате несколько сотен метров тяжелого буксирного троса повисли на носу субмарины, придав ей дифферент в 5 градусов на нос, что сделало невозможным использование перископа. Продувать носовую цистерну балласта было опасно, так как воздушные пузыри немедленно выдали бы С-24. Работая моторами и рулями глубины, Тейлор сумел поднять С-24 на перископную глубину и удержать ее на ровном киле. В 09:55 с дистанции в 450 метров С-24 поразила вражескую лодку одиночной торпедой. Из экипажа U-40 спаслись только двое: командир и унтер-офицер. Менее чем через месяц, 20 июля, таким же способом была потоплена U-23. Спустя ещё несколько дней свою первую победу одержала чисто артиллерийская ловушка.
Вечером 21 июля 1915 года в море вышел маленький угольщик "Принц Чарльз" под командованием лейтенанта Уордлоу. Вооруженный 76-мм и 51-мм орудиями пароход должен был крейсировать в районе острова Порт Рона, где была замечена активность немецких подлодок. Вечером 24 июля с "Принца Чарльза"был замечен застопоривший ход датский пароход "Луизе", а рядом с ним - немецкая подводная лодка. Уордлоу притворился, что никакой подлодки он не заметил и продолжил идти прежним курсом. Артиллеристы заняли места у орудий, а "паническая партия" собралась на палубе. U-36 бросила датчанина и направилась наперерез "Принцу Чарльзу". Около 19:00 с дистанции около 900 метров лодка произвела предупредительный выстрел из палубного орудия. Уордлоу поднял торговый флаг и застопорил машины, после чего "паническая партия", старательно играя свою роль, спешно покинула корабль. Когда дистанция сократилась до 550 метров лодка U-36 повернулась к цели бортом и открыла огонь на поражение. В этот момент Уордлоу начал действовать. Военно-морской флаг взлетает на мачту, падает маскировка, и комендоры "Принца Чарльза" открывают беглый огонь по вражеской подлодке. Германские артиллеристы в панике бросают орудие и стремятся укрыться в прочном корпусе. В это время британский снаряд попадает в корпус лодки примерно в 5 метрах позади рулей. U-36 пытается погрузиться, но было уже поздно. Угольщик пошел на сближение и, ведя беглый огонь, добился нескольких попаданий. Лодка сильно села кормой, а ее команда начала выбегать на палубу. Вскоре U-36 скрылась под водой. Из 33 членов экипажа спаслось 15 человек.
Я ещё не раз вернусь к описанию боевой работы Q-ship-e, а сегодняшнюю статью завершит статистика. За время Первой мировой войны британцы снарядили 193 судна-ловушки, из которых 38 было потоплено. На их счету 15 достоверно потопленных немецких субмарин, насчет ещё 4 единиц уверенности нет.
Понравилась статья? Ставь лайк, пиши комментарий и подписывайся на канал и на группу в ВК, чтобы не пропустить выход новых статей! Впереди ещё много интересного.