1. Инза — западная столица Ульяновской области, город, рожденный железной дорогой и место, которое в туристических путеводителях называют малиновым краем. Не так давно власти стали развивать «малиновый» бренд, правда, кроме ягодного названия и небольшого музея малины ничего интересного пока не придумали;
2. Малина в городе «прописалась» не просто так. Инза стоит на одноименной реке, а ее название с эрзянского языка переводится как «малиновый». И действительно, в окрестных лесах много дикой малины, а сам Инзенский район славится на всё Поволжье малиновыми плантациями разных сортов и цветов: от белой и желтой до черной и фиолетовой;
3. История города началась в конце XIX века с небольшой станции Инза на новой линии Московско-Казанской железной дороги. Всего за десять лет станция разрослась, обзавелась лесопильным заводом и поглотила находившийся рядом поселок Китовский. Новый населенный пункт сыграл важную роль в Гражданской войне — именно в Инзе формировались 1-я армия Восточного фронта во главе с будущим маршалом Тухачевским и знаменитая Инзенская стрелковая дивизия под командованием Яна Лациса. После окончания войны Инза развивалась как железнодорожный узел, а статус города она получила в 1946 году;
4. Главным железнодорожным узлом Ульяновской области Инза остается и поныне. А еще в городе находится крупнейший в России диатомовый комбинат, выпускающий теплоизоляционные изделия из диатомита — осадочной горной породы светло-серого цвета. Непосредственно за городом (и даже частично в нем самом) расположены карьеры по добыче диатомита — местная достопримечательность и любимая локация для туристов;
5. Архитектурно Инза вполне заурядна. Железнодорожная паутина делит ее на несколько частей, которые отличаются друг от друга только ветхостью домов частного сектора. Центр расположен на привокзальной площади, и это даже не площадь, а небольшой, очень ухоженный пятачок, ограниченный вокзалом, «Фикспрайсом» и скромной церковью-часовней. Рядом с ней стоит очень трогательный памятник «Разлука». В нем нет скрупулезной детализации, но скульптурная группа цепляет другим. Глядя на эти фигуры, вдруг ловишь себя на мысли, что он уже никогда не вернется домой. И оба это понимают, но она все равно «будет ждать, как никто другой»;
6. Население Инзы — 16 тысяч человек. В городе имеется работа, нормально со школами и детскими садами, есть техникум и филиал Ульяновского госуниверситета. Но третий по численности город Ульяновской области «худеет» уже два десятилетия подряд. Молодежь уезжает в областной центр, не видя перспектив, трудоспособное население работает сплошь по вахтам, поэтому наслаждаться красотами малинового края остается только пенсионерам;
7. Городские власти стремятся сделать Инзу туристически привлекательной, разрабатывая маршруты под общим названием «золотое кольцо малинового края». Но все они в основном посвящены природе Инзенского района (действительно великолепной) и объектам старины. А вот в самой Инзе интересных мест практически нет. Краеведческий музей, расположенный в одном из старейших зданий города, может заинтересовать лишь экспозицией русской избы и рассказом о знаменитых инзенцах. Музей малины хоть и очень душевный, но совсем камерный и больше похож на выставку «ягодной» самодеятельности. Впрочем, работают в нем замечательные люди, которые не отпустят туриста без милой малиновой безделушки;
8. Железная дорога дала жизнь городу, «малиновый бренд» старается ее поддержать. Поэтому ничего удивительного, что символ железных дорог и гроздь красных ягод нашли прописку на инзенском гербе.