Ежегодно 21 февраля празднуется Всемирный день экскурсовода. Праздник был учрежден в честь образования Всемирной федерации ассоциаций туристических гидов (WFTGA).
Всемирная федерация ассоциаций туристических гидов была создана в 1985 году на первой Международной конвенции экскурсоводов. В настоящее время членами WFTGA являются свыше 200 тысяч человек из более чем 70 стран мира. Профессиональный праздник, призванный повысить осведомленность людей о важности и значимости этой профессии, — Всемирный день экскурсовода — установлен в 1990 году.
Когда появились первые экскурсоводы, никто не знает. Вероятнее всего, люди начали активно путешествовать, посещать разные города и страны, и им стало сложно обходиться без помощи профессиональных помощников. И профессию гида стали осваивать люди, которые интересовались историей и могли рассказать о своем городе, его достопримечательностях.
Со второй половины ХХ века профессионализму гидов стали уделять больше внимания, и для желающих освоить эту профессию были разработаны специальные методы подготовки. Сейчас экскурсоводов готовят вузы, имеющие специализацию «туризм» и «экскурсоведение и музееведение». Также существуют специальные курсы. И, конечно же, помимо отличного знания достопримечательностей, экскурсовод должен обладать коммуникабельностью и артистизмом, пригодятся также знания психологии и педагогики. Кроме того, с 1 марта 2025 года экскурсоводам и гидам-переводчикам для работы в сфере экскурсионной деятельности необходимо пройти аттестацию.
Каждый год 21 февраля, во Всемирный день экскурсовода, ассоциации гидов во многих городах мира предлагают всем желающим принять участие в бесплатных туристических мероприятиях, проводят экскурсии для людей с ограниченными возможностями, малоимущих людей и детей, а музеи открывают свои двери бесплатно.
С 2017 года Русское географическое общество проводит всероссийский конкурс «Лучший гид России». Участвовать в нем может любой желающий. Победителя отбирают, просмотрев видеоролики с авторскими видеоэкскурсиями по наиболее живописным российским туристическим местам и достопримечательностям.