Илья Николаев забил первым же броском за родной клуб.
23-летний форвард отличился в первом периоде в большинстве, вторую 20-тиминутку пропустил по решению тренеров. Как пояснил Игорь Никитин, не хотел бросать новичка «в топку». Сам Илья Николаев после встречи дал комментарии клубной пресс-службе.
«Эйфория полная, когда забиваешь первый гол в первой же игре. Это очень круто! Но когда игра пошла дальше, нужно было контролировать эти эмоции, чтобы не совершать глупых ошибок. Большое спасибо болельщикам «Локомотива». Я с шести лет на хоккее – родной город, с отцом постоянно ходили. И очень круто, что у нас такая большая и дружная хоккейная семья. И всегда, когда на арене болельщики собираются, это праздник»,— сказал Илья Николаев.
Его спросили и о состоянии перед игрой.
«Переживал очень сильно и нервничал. Нервозность в любом случае никуда бы не делась, потому что первый матч, дебют. И родная команда. Выходил с таким настроем, чтобы наслаждаться этим моментом, быть в моменте. И в этом, наверно преуспел. Когда зашел на лавку после гола, все очень круто поддержали. Большое спасибо»,— поблагодарил партнеров новичок «Локомотива».
Всего в дебютной игре Николаев сыграл 7 минут и 52 секунду. Центральный нападающий выиграл 50 процентов вбрасываний и провел около полутора минут в большинстве.