— И где деньги? — Елена смотрела на мужа, сжимая в руках телефон с открытым банковским приложением. — Влад, я спрашиваю, куда делись все наши накопления?
Влад переминался с ноги на ногу, избегая смотреть жене в глаза. На его лице читалась растерянность, словно он сам не понимал, как оказался в такой ситуации.
— Лена, не злись... Вике правда нужна была помощь. У нее телефон совсем старый, она же не может...
— Что? — Елена на секунду замолчала, пытаясь осознать услышанное. — Ты хочешь сказать, что потратил полтора миллиона рублей на телефон для своей сестры?
— Ну не только телефон... Еще эйрподс, — пробормотал Влад. — Вика давно мечтала...
Елена медленно опустилась на стул. Пять лет. Пять лет они с Владом откладывали каждый месяц, отказывали себе во всем, планировали купить квартиру. А теперь все их накопления ушли на прихоть его сестры.
В этот момент дверь распахнулась, и в квартиру впорхнула Вика – молодая девушка с идеальным маникюром и новеньким айфоном в руках.
— Леночка, привет! — защебетала она. — Представляешь, Владик такой молодец, наконец-то решился помочь младшей сестренке!
Елена медленно подняла голову:
— Вика, ты понимаешь, что это были наши семейные накопления на квартиру?
— Ой, да ладно тебе, накопите еще на квартиру! — Вика небрежно махнула рукой. — Подумаешь. Зато теперь у меня нормальный телефон, а не та древность. Я же не могу позориться перед людьми!
Влад стоял между сестрой и женой, явно не зная, чью сторону принять. Эта неуверенность, эта вечная готовность угодить сестре, предавая интересы собственной семьи, окончательно вывели Елену из себя.
— Вон, — тихо сказала она. — Оба. Вон из моей квартиры.
— Что значит вон? — возмутилась Вика. — Это вообще-то квартира моего брата тоже!
— Съемная квартира, — отчеканила Елена. — За которую плачу я. И я говорю — вон отсюда.
Следующие полчаса прошли как в тумане. Вика визжала что-то про неблагодарность, про то, как Елена настраивает брата против родной сестры. Влад пытался одновременно успокоить сестру и оправдаться перед женой. А Елена молча собирала их вещи.
Когда за ними закрылась дверь, она впервые за вечер глубоко вздохнула. В голове крутились воспоминания пятилетней давности — как они с Владом только начинали встречаться, как строили планы, как решили копить на собственное жилье...
Тогда Вика уже была такой — вечно требовала внимания брата, просила денег "в долг", который никогда не возвращала. Но Влад всегда находил ей оправдания: "Она же маленькая", "Ей тяжело", "Она просто не умеет обращаться с деньгами"...
Маленькой Вике было уже двадцать три, но она по-прежнему жила за счет других. Последний год особенно четко показал ее истинное лицо. Она меняла ухажеров как перчатки, из каждого выжимая максимум подарков. А когда очередной "спонсор" заканчивался, шла к брату.
Елена пыталась открыть мужу глаза на манипуляции сестры. Но все без толку — стоило Вике изобразить несчастный вид и пожаловаться на жизнь, как Влад тут же бросался ей на помощь. Сначала мелкие суммы, потом крупнее... А теперь вот — все их накопления.
Первый месяц после разрыва прошел в звонках и сообщениях от Влада. Он просил прощения, обещал все вернуть, клялся, что больше никогда... Елена молчала. Что тут скажешь? Доверие разрушено, мечты растоптаны.
На бракоразводном процессе Влад выглядел потерянным.
— Я не понимаю, — говорил он судье. — Неужели помощь родной сестре — это повод для развода? Не злись, у Вики телефон совсем старый, она же не может с таким ходить. Я же просто хотел сделать ей подарок...
— Подарок? — впервые за все заседание подала голос Елена. — Влад, ты взял все наши общие деньги. Все, что мы копили пять лет. Даже не посоветовавшись со мной. Это не подарок — это предательство.
Судья внимательно изучила материалы дела: выписки со счетов, документы о совместно нажитом имуществе. Развод был оформлен быстро.
Выходя из здания суда, Елена заметила на парковке Вику. Та сидела в машине очередного ухажера, с привычной улыбкой что-то щебетала ему на ухо. На заднем сидении виднелись пакеты из дорогих магазинов.
"Интересно, — подумала Елена, — а этот хоть понимает, во что ввязывается?"
Прошло полгода. Елена продолжала работать, снова копить, строить планы. Только теперь она точно знала — никому больше не позволит распоряжаться своими деньгами и своей жизнью.
Спустя неделю после развода Елена случайно встретила бывшую коллегу Влада, Марину.
— Представляешь, он уволился, — рассказала та. — Сказал, что нашел работу с более высокой зарплатой. А потом я узнала, что он просто забрал всю сумму выходного пособия и отдал сестре. Она же требовала новый ноутбук для своего очередного проекта.
Елена покачала головой. Некоторые люди никогда не меняются.
— А ты как? — спросила Марина.
— Работаю. Получила повышение в прошлом месяце, — Елена улыбнулась. — Открыла новый счет в банке, настроила автоматические отчисления. Через пару лет накоплю на первый взнос.
Марина внимательно посмотрела на подругу:
— Признайся, иногда хочется все бросить и вернуться? Все-таки пять лет вместе.
— Нет, — твердо ответила Елена. — Я благодарна этой ситуации. Она многому меня научила.
В тот же вечер Елена обнаружила в почтовом ящике письмо. Влад просил о встрече. Писал, что полностью осознал свои ошибки, что устроился на новую работу и готов выплачивать долг. Елена усмехнулась – видимо, Марина не знала всей правды о его увольнении.
Письмо полетело в мусорную корзину. Елена давно поняла: человек, который готов предать один раз, сделает это снова. Особенно если рядом есть кто-то, умеющий виртуозно давить на чувство вины.
Через месяц Елена случайно услышала разговор коллег в офисе:
— Представляете, эта девица уже третий раз за год меняет айфон! — возмущалась одна из сотрудниц. — Мы с Викой в одном фитнес-клубе занимаемся. Она всем хвастается, что брат ей помогает.
— А что брат? — поинтересовался кто-то.
— Живет с родителями, машину продал. Говорят, недавно занял крупную сумму у друзей – снова сестре на новый гаджет. Предыдущий ей разонравился.
Елена молча собрала документы и вышла из комнаты. Ей больше не было дела до этой истории.
Вечером она встретилась с риелтором. Они обсуждали варианты однокомнатных квартир в новостройках.
— Район хороший, — рассказывала риелтор. — Рядом парк, станция метро. Застройщик надежный. Если начать оформлять ипотеку сейчас...
— Нет, — покачала головой Елена. — Никаких кредитов. Я накоплю необходимую сумму сама.
Уже выходя из офиса риелтора, Елена получила сообщение от свекрови:
— Лена, прошу, поговори с Владом. Он совсем сдал. Вика требует денег на новый MacBook, а он не может отказать. Уже влез в долги...
Елена удалила сообщение, не дочитав. Она больше не собиралась быть спасательным кругом для человека, который сам выбрал утонуть в манипуляциях сестры.
Прошло еще полгода. Елена как раз возвращалась с работы, когда столкнулась с Викой в торговом центре. На руке у той красовались дорогие часы, в руках – пакеты из бутиков.
— О, Леночка! — Вика широко улыбнулась. — Давно не виделись! А я вот шопинг устроила. Братик помог с деньгами.
— Вика, — Елена внимательно посмотрела на бывшую золовку. — Тебе не стыдно?
— А чего мне стыдиться? — искренне удивилась та. — Влад сам всегда предлагает помощь. Он же мой брат, должен заботиться о младшей сестре.
Елена покачала головой и молча пошла дальше. В кармане лежала свежая выписка со счета – еще немного, и она сможет купить собственную квартиру. Без кредитов, без чужой помощи, без предательства.
Прошел год. Елена как раз заканчивала собирать документы для покупки квартиры, когда в дверь позвонили. На пороге стояли родители Влада.
— Прости, что без предупреждения, — начала бывшая свекровь. — Но нам больше не к кому обратиться.
Елена молча пропустила их в квартиру.
— Влад совсем сбился с пути, — продолжила женщина. — Набрал кредитов, занял у всех друзей. И все из-за Вики. Она требует то одно, то другое. А он не может ей отказать.
— И что вы хотите от меня? — спокойно спросила Елена.
— Поговори с ним, — попросил бывший свекор. — Может, тебя он послушает. Вика вчера заявила, что ей нужны деньги на новый MacBook Pro. А у Влада уже просто нет возможности.
Елена внимательно посмотрела на бывших родственников:
— А вы сами пробовали поговорить с дочерью? Объяснить, что нельзя паразитировать на родном брате?
— Но она же маленькая, — привычно начала бывшая свекровь.
— Ей двадцать четыре года, — отрезала Елена. — И пока вы все продолжаете потакать ее капризам, она не повзрослеет. Простите, но я больше не участвую в этой истории.
Когда они ушли, Елена достала телефон и набрала номер риелтора:
— Добрый день. Я готова выйти на сделку. Документы собраны, деньги есть.
Через неделю она приехала на просмотр квартиры. Светлая однушка на двенадцатом этаже нового дома. Большие окна, хороший район.
— А вы одна будете жить? — поинтересовалась риелтор.
— Да, — кивнула Елена. — И меня это полностью устраивает.
Вечером она снова встретила Вику – та выходила из салона красоты.
— Леночка! — защебетала девушка. — Представляешь, Владик так изменился. Совсем перестал мне помогать. Говорит, что денег нет. А у меня телефон уже три месяца не менялся!
— И как же ты теперь живешь? — спросила Елена без особого интереса.
— Нашла новый источник финансирования, — подмигнула Вика. — Познакомилась с перспективным молодым человеком. У него свой бизнес, и он не жадный.
Елена ничего не ответила. Она давно поняла: некоторые люди никогда не изменятся. Вика так и будет прыгать от одного спонсора к другому, выжимая максимум из каждого. А Влад... что ж, возможно, эта история наконец-то научила его говорить "нет".
Через месяц Елена переехала в собственную квартиру. Стоя у окна с видом на город, она думала о том, как странно устроена жизнь. Иногда нужно потерять все, чтобы начать заново. И построить что-то действительно свое.
На следующий день она встретила Марину.
— Слышала новости? — спросила та. — Влад устроился на новую работу. Говорят, неплохая должность. И квартиру снял – съехал от родителей.
— Рада за него, — искренне ответила Елена.
— А Вика?
— А что Вика? Нашла очередного спонсора. Когда-нибудь она поймет, что нельзя вечно жить за чужой счет. Или не поймет – это уже не моя история.