Когда мне было четырнадцать, я купил петарды. Тогда их свободно продавали на каждом углу. Я решил купить, потому что считал себя уже достаточно взрослым, чтобы начать разбираться в таких вещах. Купил и довольный пошёл домой.
Дома достал пачку, прочитал инструкцию. Всё было просто: «Поджечь, отбросить». Логично, что мне сразу захотелось узнать всю мощь и силу моих петард.
Был поздний вечер, скоро Новый год. Окно моей комнаты выходило на пустырь — какое чудесное место для экспериментов, подумал я.
Поджег фитиль и на мгновение задумался: не слишком ли слабо он горит? Может, стоит подождать, пока разгорится? Подождал.
Грохнуло так, что соседи, наверное, проснулись. Петарда взорвалась в руке. В ушах звенело, комнату затянуло едким дымом, пальцы как-то странно онемели.
Влетела мама. Смотрит на меня с испугом. Её тоже разбудило.
— Что случилось?
Я стою бледный и дрожащий.
— Петарда взорвалась, — говорю тихо.
Мама схватила мою руку, осмотрела. Ничего страшного: просто ушиб, ожогов нет.
— Ты совсем с ума сошёл? — сказала мама и ушла.
Я сел на диван и расплакался. Не от боли. От осознания собственной глупости. Это был тот случай, когда разочаровать удалось даже самого себя.
Утром, по дороге в школу, я выкинул оставшиеся петарды в мусорный бак и больше никогда их не покупал.
Прошло много лет, но под каждый Новый год, услышав характерные хлопки за окном, я вздрагиваю. Возможно, в этот момент кто-то точно так же, как я когда-то, набирается бесценного жизненного опыта.